'Sharp Objects', en fascinerende sørstatriller, skjærer sakte men dypt

Skarpe objekter

NYT-kritikerens valg

Sharp Objects handler om en drapssak, men Camille Preaker ( Amy Adams ) er det virkelige mysteriet.

Camille, en egenrådig, selvdestruktiv avisreporter i St. Louis, får et oppdrag hun er spesielt nærme på: drapet på en ung jente og forsvinningen av en annen i Wind Gap, den lille byen Camille flyktet for for år siden. Redaktøren hennes (Miguel Sandoval) håper hun vil finne en følelse av hensikt like mye som en prisvinnende historie.

Hun kommer hjem med en pose med godteribarer og vodkaflasker, i tillegg til en barndoms dårlige minner. Bilder av fortiden – en søster som døde ung, hennes fjerne mor, byens varige skoger – flimrer opp midt i scener, som om Camilles hode ikke kan inneholde dem.

Sharp Objects, en fascinerende serie med åtte episoder som begynner søndag på HBO, er ikke den gotiske krimthrilleren du kanskje først mistenker - i hvert fall ikke hovedsakelig. I stedet trekkes showets oppmerksomhet bakover mot Camilles skader, følelsesmessige, fysiske og selvpåførte. (Titelen henspiller på hennes vane med å skjære ord inn i kjøttet hennes, og etterlate kroppen hennes en ordbok med arr.)

Camille vender tilbake til det staselige, vandrehjemmet til moren sin, Adora (Patricia Clarkson), hvis hilsen er iskald nok til å slappe av en julefrokost: Huset er ikke på nivå for besøkende. Historien deres blir gjentatt i miniatyr av Camilles unge halvsøster, Amma (en fengslende Eliza Scanlen), som er beskjeden (som Adora) hjemme, men vill og opprørsk (som Camille) med vennene sine.

Wind Gap er en spesielt sørlig bøyd del av Missouri; en episode slår på Calhoun Day, en lokal borgerkrigsmarkering som er sympatisk for konføderasjonen. Det virker som den typen småby Gud legger på jorden for mennesker å bli myrdet i; luften er full av fuktighet, mistenksomhet og sladder.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Richard Willis (Chris Messina), en detektiv fra Kansas City, kommer for å hjelpe til med å etterforske, men finner spørsmålene hans ignorert av det lokale politiet, som heller vil knytte en sannsynlig mistenkt - i dette tilfellet John (Taylor John Smith), broren til et offer – og gå videre.

Det foregår ikke noe katt-og-mus-spill, ingen hån fra en genial kriminell. Sharp Objects er i stedet avhengig av internt drama og en forvirrende fru Adams, som blotter Camilles fillete sjel med sardonisme og selvforakt. (Wind Gap, forteller hun redaktøren sin, er delt mellom dine gamle penger og søppel, og hun selv er søppel, fra gamle penger.)

[ Amy Adams fortsetter å utvikle seg ]

Sharp Objects ble tilpasset av Marti Noxon fra romanen til Gillian Flynn ( Gone Girl ), og det er en like passende sammenkobling av produsent og materiale som du vil komme forbi. Noxon har laget en spesialitet, i serier som Dietland og UnREAL, av skadde kvinner med rå nerver som hun tegner med en terapeuts empati og en dissektors skarphet. (Det er synd at det allerede fantes en TV-serie ved navn Damages; skade er Noxons store emne.)

Den visuelle sensibiliteten kommer i mellomtiden fra regissøren Jean-Marc Vallée, som tryllet frem en annen slags drømmeverden i fjor i Big Little Lies - den som er polert og villedende perfekt, denne ene narkotisk og antyder råte.

Som i Big Little Lies, er lydsporet avhengig av diegetisk musikk - hvis du hører en sang, er det fordi noen har radioen på eller har mistet nålen på en vinylplate. Sangene ( Det er for sent, Hvordan kan du reparere et knust hjerte ) vifter gjennom dykkebarer og historiske hjem, og gir både karakterer og omgivelser en melankolsk følelse av siste samtale.

Ett spesielt motiv har Camille som kjører rundt i byen, og kutter det samme Led Zeppelin-båndet inn i bilstereoen hennes. Om og om igjen, åpningsnotene til bandet Om kvelden henge i luften og høres ut som en uforløst spenning, mens Camille sitter fast i løkken av sin egen fortid, ufortøyd i tid. De moderne tidssignalene - en Barack Obama-plakat, en sprukket iPhone - er få, som for å si at vi kan være i et hvilket som helst år av Camilles liv, eller hvert år.

Den sentrale familiedynamikken, spesielt mellom Camille og Adora, er mer involverende enn de perifere Wind Gap-karakterene, som har en tendens til triste aksjetyper. (Elizabeth Perkins har det gøy som Jackie, en sprø, falmet blomst som trekker linjer som Det er varmere enn en hore i kirken.)

Sharp Objects er ikke bygget som et puslespill-lignende whodunit; det er mer et omhyggelig konstruert dukkehus, et tilbakevendende bilde i serien. Historien tar en skarp og overraskende sen vending mot en thrillerplottoppløsning. (HBO sendte kritikere syv av åtte episoder, og de ender på et støyende øyeblikk.)

Men den virkelige grunnen til å suge inn Sharp Objects er å se Camille synke dypere inn i historien hennes, selv om dette virker som en verre og verre idé. I en sen episode ber en mann om unnskyldning for noe forferdelig han gjorde mot henne da hun var ung, og hun forteller ham: Bare glem det, ok? Jeg har.

I sannhet er Camille ikke annet enn minne. Fortiden er skrevet på huden hennes.