Todd Hodne: Hva skjedde med serievoldtektsmannen og morderen?

Da flere tilfeller av seksuelle overgrep mot kvinner dukket opp i Penn State i 1978, startet politiet en grundig etterforskning av dem i et forsøk på å komme til bunns i sakene. De ble sjokkert da de fikk vite at en av universitetets fotballstjerner – Todd Hodne – var knyttet til voldtektene. Episoden med tittelen 'When Rules Don't Apply' av Investigation Discovery 'Murder Under the Friday Night Lights' fokuserer på Todd og de mange forbrytelsene han begikk mellom 1977 og slutten av 1980-tallet. Ved hjelp av eksklusive intervjuer med et av hans ofre, gir episoden seerne en detaljert redegjørelse for sakene fra ulike perspektiver.

Todd Hodne var en ung fotballprospekt som mistet veien

Todd Steven Hodne ble født 23. april 1959. Todd Steven Hodne kom inn på Pennsylvania State University i 1977 etter sin imponerende prestasjon som linebacker på fotballaget ved St. Dominic High School i Oyster Bay, New York. I sitt første år fikk den unge og talentfulle fotballstjernen vise frem ferdighetene sine i minst syv kamper for universitetet. Før det andre året fikk han problemer med loven sammen med et par av vennene hans fra Long Island for å ha brutt seg inn i en platebutikk og ranet. Anklaget for innbrudd ble Todd også suspendert fra fotballaget for sesongen.

Da den akademiske sesjonen i 1978 i Penn State begynte, begynte også de forferdelige forbrytelsene mot kvinnene på campus - og startet med Betsy Sailor, som angivelig ble utsatt for seksuelle overgrep i leiligheten hennes på State College om kvelden 13. september. Betsy ringte myndighetene og fortalte dem om hva som skjedde. Mens de inspiserte åstedet, kom etterforskerne over en kniv og en avskrudd lyspære fra lampen på rommet hennes. Mens de fortsatt lette etter gjerningsmannen, mottok politiet en ny telefon fra en annen kvinne som hevdet at hun ble voldtatt og hadde mottatt trakasserende telefoner fra angriperen. Siden kvinnens far jobbet i telefonselskapet, ble samtalen sporet tilbake til et Penn State sovesal som ble delt av to fotballspillere - en av dem var Todd Hodne.

Todd Hodne begikk flere voldtekter etter å ha blitt løslatt mot kausjon

Gitt hans rap-ark, ble Todd en hovedmistenkt i saken. Da fingeravtrykkene hans ble sammenlignet med de som ble funnet på lyspæren som ble funnet i Betsys leilighet, viste det seg å være en fyrstikk. Det ble innhentet en arrestordre på ham, og i oktober 1978 ble han endelig tatt i varetekt for seksuelle overgrep mot Betsy Sailor. Selv om han innrømmet at kniven som ble funnet hjemme hos henne var hans, fastholdt han sin uskyld og hevdet at den ble stjålet fra ham. Noen måneder senere, 1. mars 1979, sto han for retten for voldtektsanklagene og ble dømt for det samme. I stedet for å bli dømt, fikk han imidlertid lov til å bli løslatt mot kausjon. Etter den uventede løslatelsen vendte han tilbake til Long Island og ble hos familien.

Snart, 23. april 1979, skal Todd ha overfalt en annen kvinne seksuelt i Oyster Bay Cove før han angrep og voldtok 20 år gamle Barbara Johnson om kvelden 30. april på Long Island. En måned senere, 31. mai, skal Todd ha forsøkt å overfalle en 16 år gammel jente seksuelt i Baldwin, New York. Da tenåringen kjempet hardt, hadde angriperen ikke annet valg enn å flykte fra stedet. Han ble imidlertid tatt i løp av politinaboen hennes, som jaget ham ned og tok ham til fange. 20 år gamle Todd Hodne ble arrestert for å ha vært involvert i fem uløste seksuelle overgrepssaker i Nassau County, Long Island.

Todd Hodne gikk bort mens han sonet straffen

Etter arrestasjonen erkjente Todd Hodne seg skyldig i to tilfeller av voldtekt, to tilfeller av seksuelle overgrep og ett tilfelle av forsøk på andregrads ran, i september 1979. Følgelig ble han dømt til å sone syv til 21 år bak murene for sine forbrytelser. . Etter å ha sonet i syv år ble han imidlertid prøveløslatt i 1986. Igjen vendte han tilbake til familien sin i Wantagh, Long Island, og begynte å jobbe i familiens oppussingsfirma. Han begynte også å se en terapeut med jevne mellomrom. Gamle vaner dør hardt, og Todd beviste det ved å bryte flere vilkår i prøveløslatelsen.

Ikke bare mistet han jobben, men han ble også avhengig av crack-kokain og sluttet å gå i terapi. Ting gikk fra vondt til verre 11. august 1987, da han angrep en drosjesjåfør nær White Castle-restauranten i Huntington, New York, i et forsøk på å rane ham med kniv. Etter sigende skal han også ha kvalt sjåføren, som senere bukket under av skadene. Som et resultat ble Todd Hodne dømt for drap på drosjesjåføren og dømt til 25 års fengsel for det samme. Mens han sonet dommen bak murene, døde han av kreft i en alder av 61 år i 2020.

11. april 2022 ga Pennsylvania State University ut en uttalelse om Todd og de grusomme forbrytelsene han begikk i løpet av studietiden. Den lød: 'Vi har den dypeste sympati og respekt for hvert av Todd Hodnes ofre, noen av dem gikk på universitetet og noen av dem bodde i nærheten av hjembyen hans. Vi vet at hver dag har møtt smerten han påførte for mer enn 40 år siden, og selv om han ble utvist av universitetet, funnet skyldig og fengslet, vil hvert av ofrene hans fortsette å leve med det resten av livet. Ingen skal måtte leve med slike smerter.»