Jussie Smollett-saken skal etterforskes av spesialaktor
Den nye aktor vil gå gjennom hvorfor anklagene om å ha forfalsket hatkriminalitet ble henlagt mot skuespilleren, og vil kunne gjenåpne saken om nødvendig.
CHICAGO - En dommer beordret fredag at en spesiell aktor skal oppnevnes for å uavhengig etterforske anklagene som skuespilleren Jussie Smollett iscenesatte en rasistisk hatkriminalitet mot seg selv, så vel som påtalemyndighetens brå vedtak i mars om å henlegge forbrytelsen mot ham.
Dommerens ordre gjaldt avgjørelsen av Kim Foxx, Cook Countys statsadvokat, om å skille seg fra etterforskningen og utnevne hennes stedfortreder, Joseph Magats, som fungerende statsadvokat for å føre tilsyn med saken. I en skarpt kritisk kjennelse skrev dommer Michael P. Toomin ved Circuit Court of Cook County at avgjørelsen reiste problematiske bekymringer fordi den riktige prosedyren skulle ha involvert fru Foxx som ba retten om å utnevne en spesiell aktor.
I stedet, skrev dommer Toomin, resulterte Foxx brudd på protokollen i at et fiktivt kontor uten juridisk eksistens hadde kontroll over Smollett-saken.
[En tidslinje av Jussie Smollett-saken .]
Det var og er ikke noe juridisk gjenkjennelig embete for fungerende statsadvokat kjent for våre statutter eller til vanlig lov, skrev dommeren. Dens eksistens var bare i øyet eller fantasien til dens skaper, Kim Foxx.
Foxx sa i en uttalelse fredag at hun var uenig i dommerens konklusjon om at det var nødvendig med en spesiell aktor. Hun sa at hun hadde fulgt rådene fra sin etiske sjef, April Perry, da hun bestemte seg for å si opp.
Det førte til en irettesettelse fra Perry, som forlot kontoret like etter at anklagene ble henlagt. Perry sa i en uttalelse at hun i februar hadde informert herr Magats om å be en domstol om å utnevne en spesiell aktor, men at herr Magats svarte at fru Foxx hadde bestemt seg mot det.
Til syvende og sist har statens advokat en enorm mengde skjønn i et bredt spekter av spørsmål, og vi må stole på at statens advokat utøver god dømmekraft i allmennhetens interesse, sa Perry.
Mr. Smollett, som fylte 37 år på fredag, hadde vært det anklaget for å ha betalt to bekjente for å iscenesette et angrep mot seg selv der de ropte rasistiske og homofobiske ord og la en løkke rundt halsen hans. I februar fjernet Foxx seg fra saken, og sa offentlig at det var fordi hun hadde tidligere kontakt med representanter for Mr. Smollett. Foxx utnevnte Mr. Magats til å føre tilsyn med saken.
Den 26. mars kontoret falt plutselig alle de 16 forbrytelsespunktene mot Mr. Smollett, og sa at han hadde gått med på å tape 10 000 dollar-garantien som ble betalt for løslatelsen hans, og at han ikke var en trussel mot offentlig sikkerhet. Flyttingen førte til sinte reaksjoner fra Chicagos daværende ordfører, Rahm Emanuel, og Eddie Johnson, politioverbetjenten.
Dommer Toomin skrev i sin avgjørelse at utnevnelsen av en spesiell aktor var ment å gjenopprette allmennhetens tillit til integriteten til vårt strafferettssystem.
Avgjørelsen betyr ikke at Smollett vil bli tiltalt igjen, men dommer Toomin ga spesialaktor fullmakt til å gjenåpne saken hvis det foreligger rimelig grunn, og til å reise tiltale mot alle andre som antas å ha begått en forbrytelse i løpet av saken. sak.
Kjennelsen kom som et resultat av en begjæring fra en pensjonert ankedommer i Illinois, Sheila O'Brien, som ba om å oppnevne en spesiell aktor.
Foxx hadde motsatt seg utnevnelsen av flere grunner, blant annet at en annen etterforskning ganske enkelt ville duplisere arbeidet til Cook County-inspektøren, som hun hadde bedt om å foreta en undersøkelse av hennes håndtering av saken. Hun sa også at en ny aktor ikke var nødvendig fordi hun ikke hadde noen interessekonflikt i saken og at O'Brien ikke hadde noen makt, som sivilist uten rolle i saken, til å komme med forespørselen hennes.
BildeKreditt...Ashlee Rezin/Chicago Sun-Times, via Associated Press
Dommer Toomin var enig i at det ikke var bevis for at Foxx hadde en interessekonflikt, men han avviste hennes andre argumenter. I en uttalelse sa Foxx sitt kontor at Perrys råd ikke var riktig fordi uten en interessekonflikt, mente Foxx ikke at hun trengte å be retten om en spesiell aktor.
Utenfor rettssalen feiret O'Brien kjennelsen, og sa at hun forventet å få hele sannheten om hva som skjedde i saken.
Jeg har ingen interesse i utfallet av denne spesielle saken, sa hun. Min interesse var i prosessen, at prosessen oppfyller loven. Det oppfylte ikke loven på det tidspunktet, og nå er prosessen tilbake på sporet.
Gloria Schmidt, en advokat for Abimbola og Olabinjo Osundairo, brødrene som sier at Mr. Smollett betalte dem for å iscenesette hatkriminaliteten, berømmet også dommer Toomins kjennelse utenfor rettssalen og sa at det var helt fornuftig.
Du kan ikke bare opprette et kontor, sa fru Schmidt, noe som faktisk er det statsadvokat Foxx gjorde.
Forstå Jussie Smollett-rettssaken
Kort 1 av 5
En iscenesatt hatkriminalitet? I 2019 fortalte Jussie Smollett, en skuespiller fra showet Empire, til politiet at han var offer for et rasistisk og homofobisk angrep i sentrum av Chicago. Det konkluderte politiet med Mr. Smollett hadde betalt to bekjente for å iscenesette overfallet .
Andre involverte. To brødre, Abimbola Osundairo og Olabinjo Osundairo, fortalte politiet at Smollett, som er svart og homofil, hadde betalt dem 3500 dollar for å orkestrere angrepet, og beordret dem til å rope rasistiske og homofobiske epitet til ham og legge en løkke over halsen hans.
Beviset. En tekstmelding mellom Smollett og Abimsola Osundairo sendt fire dager før angrepet har blitt et sentralt bevis. I den diskuterte Smollett å trenge hjelp og møte på det laveste. Sikkerhetskameraopptak viser Mr. Smolletts svarte Mercedes trekke opp i en bakgate bak en av brødrenes hjem den ettermiddagen.
Siktelser frafalt. En måned etter angrepet falt Cook County State's Attorney's Office alle anklager mot Mr. Smollett. Kontoret hadde gått med på en plan der Mr. Smollett skulle utføre samfunnstjeneste og tape 10.000 dollar-garantien som ble betalt for løslatelsen hans, i bytte mot at kontoret frafalt anklagene, uten å innrømme skyld.
Saken er gjenopplivet. Senere en dommer beordret at en spesiell aktor gjennomgå hvordan Cook County State's Attorney's Office håndterte saken. 11. februar 2020 kunngjorde spesialaktor, Dan K. Webb, at en storjury hadde gjenopplivet saken med en ny tiltale, og han kritiserte den tidligere beslutningen om å henlegge saken.
En advokat for Mr. Smollett, som har hevdet at han ikke iscenesatte angrepet, returnerte ikke umiddelbart forespørsler om kommentar.
Skuespillerrollen som Mr. Smollett er mest kjent for, som sønn av en musikkmogul i Fox-dramaet Empire, har vært i fare siden Mr. Smollett ble arrestert. Mr. Smollett ble skrevet ut av de to siste episodene av den siste sesongen, og det er uklart om karakteren hans vil dukke opp i programmets sjette og siste sesong.
BildeKreditt...Ashlee Rezin/Chicago Sun-Times, via Associated Press
Den plutselige beslutningen om å frafalle anklagene mot Mr. Smollett og fru Foxx sin tvetydige adskillelse fra saken har satt statens advokat og hennes kontor under et mikroskop i flere måneder. Først sa kontoret at Foxx tok avskjed fra saken. Senere sa tjenestemenn at de hadde brukt ordet tilbakekalling i daglig tale og at fru Foxx rett og slett skilte seg fra det mens hennes stedfortreder tok over.
Selv om statens advokatkontor sa offentlig at fru Foxx var borte fra saken på grunn av sin tidligere kontakt med Mr. Smolletts representanter, dokumenter utgitt forrige måned gjennom åpne registre-forespørsler viste fru Foxx å sende en tekstmelding til en kollega en annen forklaring. Ms. Foxx skrev i en tekst at hun fjernet seg selv fordi det var rykter om at Ms. Foxx var i slekt med eller nært knyttet til Smolletts, et rykte hun hørte var gjennomgående i Chicago Police Department.
Jeg syntes det var dumt, men sa ja, sa Foxx om forslaget om at hun skulle si opp. Av ryktene, skrev hun, Det er faktisk bare rasistisk. (Ms. Foxx er svart, det samme er Mr. Smollett.)
Andre utgitte tekster viste at Foxx fortalte kolleger, selv etter at hun sa at hun hadde tatt seg selv fra saken, at kontoret hennes behandlet Mr. Smollett for hardt. Ingen av de utgitte postene viser at fru Foxx går i forbønn for å få kontoret hennes til å droppe anklagene.
Men noen dokumenter viste hvordan kontoret engasjerte seg i interne overveielser om prosedyren Foxx skulle følge for å trekke seg tilbake, og dommer Toomins ordre refererte til disse diskusjonene. Den 20. februar, uken etter at kontoret kunngjorde at Foxx nektet, tilbød Alan J. Spellberg, veilederen for den kriminelle ankeavdelingen ved statens advokatkontor, råd om saken.
I en e-post til Ms. Foxxs stedfortredere, skrev Mr. Spellberg at selv om Ms. Foxx hadde full skjønn til å trekke seg fra enhver sak, kunne hun ikke bare lede noen – inkludert hennes stedfortreder, Mr. Magats – til å ta over for henne. Perry sa at hun fulgte Spellbergs juridiske råd da hun forberedte et forslag der hun ba om en spesiell påtalemyndighet, som hun sa at Foxx til slutt bestemte seg for å ikke sende inn.
Dommeren navnga ikke spesialaktor i sin kjennelse. Et alternativ ville være å oppnevne en statsadvokat fra et annet fylke.