Da 15 år gamle Elizabeth Thomas plutselig forsvant i mars 2017, tok det ærlig talt ikke lang tid før det kom frem at hennes tidligere helselærer, 50 år gamle Tad Cummins, var involvert. Tross alt, som profilert i ABCs '20/20: A Captive Student,' den gifte faren og bestefar hadde blitt suspendert fra den lokale videregående skolen kort tid før for å ha kysset tenåringen i klasserommet hans.
Det ble opprinnelig antatt at de innfødte i Tennessee faktisk stakk av sammen for å bygge et nytt liv, men Elizabeth innrømmet han hadde egentlig kidnappet henne en gang var de lokalisert i California 38 dager senere. Så nå som det er en stund siden denne virkelig grusomme saken kom til en heldigvis tilfredsstillende avslutning, la oss finne ut mer om den modige overlevende så vel som hennes nåværende personlige status, skal vi?
Selv om Elizabeths mareritt kom til liv i 2017, er sannheten at hennes tidligere år ikke var helt komfortable, enkle eller lykkelige heller, til tross for at hun kom fra en relativt stor sørstatsfamilie. Det er angivelig fordi hun mor var voldelig mens hun hjemmeunderviste de fem barna - noe faren deres ikke ante da han jobbet døgnet rundt for å forsørge dem økonomisk.
Det var dermed barnas oppfordring til barnevernet som førte til at moren deres ble fjernet fra familiens bolig i 2016, at de ble registrert på offentlige skoler i nærheten, og at Elizabeth kom over Tad. Sannheten er at hun først hadde tenkt på ham som en slags farsfigur eller mentor siden han var en av de få voksne som viste at han brydde seg, bare for at han gradvis skulle snu interaksjoner upassende . Han skal ha kommentert kroppen hennes, sexet henne, funnet måter å få henne alene i klasserommet og krenket henne før han til slutt bestemte at det var på tide for dem å forlate hjemstaten for godt.
I følge Elizabeths beretning i ABC produksjon , Tads plan var å rømme til Mexico hvor de kunne leve et fritt liv, men han gjorde flere stopp samt planendringer underveis. Faktisk, gjennom hele denne perioden fikk han henne til å sove naken, kontrollerte hva hun spiste, så på henne som en hauk, var manipulerende frekk og kalte henne ofte 'kone' med et løfte om å bli gammel sammen. Heldigvis tok embetsmennene igjen duoen før det var for sent, noe som til slutt resulterte i at han ble dømt for føderale anklager om transport av en mindreårig for seksuell oppførsel og hindring av rettferdighet.
Da Elizabeth hadde funnet stenging takket være at Tad ble dømt til 20 år bak murene, fortalte hun åpenhjertig ABC Nyheter drømmen hennes for fremtiden er nå «å ha en familie og beskytte dem. Ikke la dem lede nedover veien som jeg var og få dem til å få et bedre liv. Jeg er en sterkere person enn jeg var, og jeg er ikke redd.' Derfor er vi glade for å kunne rapportere at 21-åringen for øyeblikket er en lykkelig gift mor til ett - hun knyttet til ektemannen, Skylar Dirla, 15. juni 2019, og ønsket sønnen Spencer velkommen i mars 2020.
Elizabeth, som rett og slett foretrekker å gå med Liz Dirla i disse dager, hadde angivelig møtt Skylar for første gang i 2017 selv, etter død av en familiemedlem. Imidlertid ble de faktisk forelsket mens de jobbet sammen på en lokal sjømatrestaurant i hjemfylket Maury i Tennessee – hvor de fortsatt bor – og han gikk ned på ett kne i 2018. Da nyheten om forlovelsen deres ble offentliggjort, kilde innholdsrikt fortalt Daglig post, 'Det vil sette et smil på ansiktet til alle å finne ut at [Liz] har kommet ut på den andre siden og funnet stabilitet og ekte kjærlighet.'