Jussie Smolletts siktelser er frafalt, og gjør ordfører og politi sint
VideotranskripsjonTilbaketakter 0:00/1:04 -0:00transkripsjon
Jussie Smollett Anklager frafalt; Chicagos ordfører slår avgjørelsen
Påtalemyndigheten i Chicago henla alle anklagene mot Jussie Smollett, Empire-skuespilleren som ble anklaget for å iscenesette et hatkriminalitetsangrep mot seg selv. Ordføreren, Rahm Emanuel, kalte avgjørelsen en hvitvasking av rettferdighet.
Jeg vil at du skal vite at det ikke et øyeblikk var forgjeves. Jeg har vært sannferdig og konsekvent på hvert eneste nivå siden dag én. Jeg ville ikke vært min mors sønn hvis jeg var i stand til en dråpe av det jeg har blitt anklaget for. Dette har vært en utrolig vanskelig tid, ærlig talt, en av de verste i hele mitt liv, men jeg er en troende mann og jeg er en mann som har kunnskap om historien min, og jeg ville ikke tatt med familien min, livene våre eller bevegelsen gjennom en brann som dette. Jeg ville bare ikke. Dette er en hvitvasking av rettferdighet. En storjury kunne ikke vært tydeligere. Våre offiserer gjorde hardt arbeid dag ut og dag inn, utallige timer, og jobbet for å slappe av det som faktisk skjedde den natten. Byen så ryktet sitt dratt gjennom gjørmen. Hvor er ansvarligheten i systemet? Du kan ikke ha på grunn av en persons posisjon ett sett med regler gjelder for dem, og et annet sett med regler gjelder for alle andre.
CHICAGO - I et oppsiktsvekkende ansikt på tirsdag som førte til en splid mellom ordfører Rahm Emanuel og lokale påtalemyndigheter, falt Cook County State Attorney's Office alle anklager mot Empire-skuespilleren Jussie Smollett, som hadde blitt anklaget for å iscenesette et hatkriminalitetsangrep i byens sentrum i januar.
Avgjørelsen, som ble kunngjort i retten i en hasteinnkalt høring, slengte døren inn til en sak som ble en nasjonal fascinasjon og flammepunkt, med sine overtoner av rasemessig og politisk uenighet i en by med en historie med spenning rundt rettshåndhevelse.
Det trakk bølger av kjendiscommiseration og strømmer av fingerrystende tweets da offeret ble til en mistenkt og deretter en tiltalt. Og tirsdag kveld forble mange spørsmål ubesvart, inkludert hvorfor påtalemyndigheten plutselig hadde bestemt seg for å slippe Mr. Smollett bare en måned etter arrestasjonen, og hva som faktisk skjedde klokken 02.00 den 29. januar da han gikk tilbake fra en sen sandwich kl. en T-bane.
Mr. Smollett, som er svart, homofil og frittalende i sosiale spørsmål, hadde fortalt politiet at to menn hoppet over ham, mens de hånet ham med homofobiske og rasebeskjeftigelser og ropte This is MAGA country, en referanse til president Trumps Make America Great Again-slagord. . Overfallsmennene, ifølge Mr. Smollett, knyttet et tau rundt halsen hans og helte et kjemisk stoff på ham. Han ble kortvarig behandlet på sykehus.
Politiet brukte dager på å lete etter opptak fra overvåkingskameraer for å finne de to mennene, og til slutt fikk de et brødrepar som kjente Mr. Smollett. Men etter timer med avhør, sa politiet, sa mennene at de hadde blitt betalt av skuespilleren for å lage angrepet som en måte å få publisitet på fordi han var misfornøyd med sin Empire-lønn .
De resulterende anklagene gjorde Smollett (36) flau, satte karrieren hans i fare og økte muligheten for fengselsstraff. Fra tirsdag var rekorden hans, i det minste for offisielle formål, slettet.
Statens advokatkontor sa i en uttalelse: Etter å ha gjennomgått alle fakta og omstendigheter i saken, inkludert Mr. Smolletts utførelse av samfunnstjeneste og en avtale om å tape 10 000 dollar i obligasjonsbetalingen, mener vi at dette resultatet er en rettferdig disposisjon og passende løsning .
I et intervju senere sa Joe Magats, aktor som tok avgjørelsen, at det ikke hadde vært noen problemer med bevisene eller politiets etterforskning av Mr. Smollett. Han bemerket også at Mr. Smollett ikke hadde noen tidligere oversikt over vold eller forbrytelser, og sa at det å henlegge anklagene ikke fritok ham.
[En tidslinje av hendelsene i Smollett-saken .]
Vi jobber for å prioritere voldskriminalitet og driverne av voldskriminalitet, sa Magats. Jeg ser ikke på Jussie Smollett som en trussel mot offentlig sikkerhet.
Men like etterpå, på en slående pressekonferanse, kritiserte ordføreren og politioverbetjenten Eddie Johnson skarpt statsadvokaten og skuespilleren selv.
Mr. Emanuel sa at Mr. Smolletts kjendis hadde spilt en rolle i avgjørelsen, og kalte det en hvitvasking av rettferdighet.
[ Mer om ordkrigen i Chicago på tirsdag.]
Du kan ikke ha, på grunn av en persons posisjon, ett sett med regler gjelder for dem og ett sett med regler gjelder for alle andre, sa Mr. Emanuel.
Våre offiserer gjorde hardt arbeid, dag ut og dag inn, utallige timer, og jobbet for å slappe av det som faktisk skjedde den natten, la han til. Byen så ryktet sitt dratt gjennom gjørmen.
Mr. Johnson sa, jeg tror denne byen fortsatt har en unnskyldning.
På slutten av dagen, la han til, er det Mr. Smollett som begikk denne jukset.
[Les mer om Jussie Smollett her .]
Statsadvokaten har ikke svart på bemerkningene.
Fritakelse eller ikke, for Mr. Smollett, som fastholdt sin uskyld, kunne utfallet knapt vært bedre. Etter høringen leste han en uttalelse utenfor tinghuset uten å stille spørsmål. Han takket sin familie, venner og de utrolige menneskene i Chicago og over hele landet og verden som har bedt for meg, som har støttet meg.
Jeg har vært sannferdig og konsekvent på hvert eneste nivå siden dag én, sa han dystert. Dette har vært en utrolig vanskelig tid, ærlig talt en av de verste i hele mitt liv, men jeg er en mann av tro og jeg er en mann som har kunnskap om min historie, og jeg ville ikke tatt med familien min, livene våre eller bevegelse gjennom en ild som dette.
Etterforskere behandlet først saken som en mulig hatkriminalitet, spesielt fordi det en uke før ble sendt et trusselbrev til Fox produksjonskontorer i Chicago rettet mot skuespilleren. Mr. Smollett, som også opprettholder en sangkarriere, spiller den homofile musikeren sønn av lederen av Empire Entertainment på TV-showet Fox.
Mange kjendiser og fortalergrupper uttrykte sin støtte til Mr. Smollett, og malte angrepet som nok et eksempel på det økende antallet hatforbrytelser i epoken av Mr. Trumps presidentperiode. Men snart spilte tvil om Mr. Smolletts beretning inn i en annen fortelling: at det var et ekte falskt flagg laget for å skamme presidenten og hans støttespillere.
Før Mr. Smollett ble arrestert, beskrev presidenten angrepet som fryktelig. Etter arrestasjonen spurte Mr. Trump på Twitter, hva med MAGA og de titalls millioner menneskene du fornærmet med dine rasistiske og farlige kommentarer!?
Etter Mr. Smolletts første rapport, detektiver hadde problemer med å finne overvåkingsvideo av angrepet , eller vitner, i et område som de sa var godt dekket med kameraer.
30. januar ga politiet ut bilder av to menn sett på et overvåkingskamera og identifiserte dem til slutt som to brødre, Olabinjo og Abimbola Osundairo. Etter først å ha nektet involvering, sa de at Mr. Smollett hadde vervet dem for 3500 dollar.
Ifølge politiet viste telefonjournaler at Smollett snakket med brødrene en time før han sa at angrepet fant sted, og deretter en time etterpå.
Politiet sa også at Smollett sendte seg selv trusselbrevet, et aspekt av etterforskningen som F.B.I. hadde overtatt. F.B.I. nektet å kommentere.
Mr. Smollett nektet for å ha planlagt angrepet, og advokatene hans beskrev $3500 som betaling for et fysisk treningsprogram for å få ham i form til en musikkvideo.
Forstå Jussie Smollett-rettssaken
Kort 1 av 5
En iscenesatt hatkriminalitet? I 2019 fortalte Jussie Smollett, en skuespiller fra showet Empire, til politiet at han var offer for et rasistisk og homofobisk angrep i Chicago sentrum. Det konkluderte politiet med Mr. Smollett hadde betalt to bekjente for å iscenesette overfallet .
Andre involverte. To brødre, Abimbola Osundairo og Olabinjo Osundairo, fortalte politiet at Smollett, som er svart og homofil, hadde betalt dem 3500 dollar for å orkestrere angrepet, og beordret dem til å rope rasistiske og homofobiske epitet til ham og legge en løkke over halsen hans.
Beviset. En tekstmelding mellom Smollett og Abimsola Osundairo sendt fire dager før angrepet har blitt et sentralt bevis. I den diskuterte Smollett å trenge hjelp og møte på det laveste. Sikkerhetskameraopptak viser Mr. Smolletts svarte Mercedes trekke opp i en bakgate bak en av brødrenes hjem den ettermiddagen.
Siktelser frafalt. En måned etter angrepet falt Cook County State's Attorney's Office alle anklager mot Mr. Smollett. Kontoret hadde gått med på en plan der Mr. Smollett skulle utføre samfunnstjeneste og tape 10.000 dollar-garantien som ble betalt for løslatelsen hans, i bytte mot at kontoret frafalt anklagene, uten å innrømme skyld.
Saken er gjenopplivet. Senere en dommer beordret at en spesiell aktor gjennomgå hvordan Cook County State's Attorney's Office håndterte saken. 11. februar 2020 kunngjorde spesialaktor, Dan K. Webb, at en storjury hadde gjenopplivet saken med en ny tiltale, og han kritiserte den tidligere beslutningen om å henlegge saken.
Det var for ernæring og trening, sa Patricia Brown Holmes, en av hans advokater, tirsdag. De var trenerne hans.
Frem til tirsdag så det ut til at påtalemyndigheten tok en hard linje med Smollett. Et par uker etter arrestasjonen hans kunngjorde kontoret at en storjury hadde tiltalt ham for 16 separate tilfeller av ordensforstyrrelse knyttet til innlevering av en falsk politirapport. Flyttingen så ut til å øke presset på Mr. Smollett, hvis advokater beskrev det som påtalemessig overkill.
Men statens advokatkontor hadde allerede satt seg inn for sin håndtering av saken. Chicago Tribune rapporterte at etter at kilder i politiet begynte å lekke sine tvil om Mr. Smollett til lokale journalister, hadde Tina Tchen, en tidligere stabssjef for Michelle Obama, sendt en e-post til Kimberly Foxx, toppaktor, og sagt at skuespillerens familie var bekymret for etterforskningen.
Foxx fortalte fru Tchen, og separat et medlem av Mr. Smolletts familie, at hun hadde bedt politioverbetjenten om å be om at F.B.I. overta etterforskningen.
Omg dette ville vært en enorm seier, svarte slektningen i en tekstmelding, ifølge The Tribune.
Da det ble klart at Mr. Smollett selv var en mistenkt, trakk Foxx seg fra saken, men handlingene hennes hadde allerede gjort politiavdelingen bitter, og lederen av politiforbundet anklaget henne for innblanding.
Løsningen i saken traff noen juridiske eksperter som atypisk, og de to sidene kunne ikke engang bli enige om hva de skulle kalle den. Påtalemyndigheten karakteriserte det som en avtale, men Mr. Smolletts juridiske team benektet at noen avtale hadde funnet sted; i alle fall ble Mr. Smollett pålagt å miste $10 000, som ville ha blitt returnert til ham hvis han hadde møtt opp på alle rettsmøtene. (Hadde han blitt dømt, kunne han blitt pålagt å betale langt mer enn det for å dekke politiet for tiden de har brukt på saken.)
Politiavdelingens hovedtalsmann fremhevet resolusjonens uvanlige natur, og sa: Vår erfaring er at uskyldige individer ikke glemmer bånd og utfører samfunnstjeneste i bytte mot henlagte anklager, skrev han på Twitter, og tilsynelatende feilstavet tap.
I et intervju etter pressekonferansen hans, tok Emanuel et problem med Smolletts fortsatte å bekjenne sin uskyld. Han går rundt som om han er offer for en urettferdig handling, sa ordføreren og la til at han ikke hadde fått noen forklaring fra påtalemyndigheten om hva som førte til at de henla saken.
Hadde saken gått til rettssak, ville forsvarsadvokater nesten helt sikkert ha forsøkt å få mest mulig ut av brødrenes skiftende kontoer. Og noen tweets og kontoer dukket opp senere som antydet at en av dem hadde kommet med homofobiske kommentarer tidligere. Brødrene, som ikke er siktet, svarte ikke på spørsmål på e-post tirsdag, og advokaten deres nektet å kommentere.
Darryl A. Goldberg, en forsvarsadvokat fra Chicago som ikke er involvert i saken, sa: Ærlig talt, til tross for pressekonferansene fra rettshåndhevelse som la frem det de mente var overveldende bevis på skyld, har jeg som forsvarsadvokat alltid trodd at påtalemyndigheten ville ha en vanskelig tid å møte bevisbyrden.
Selv med saken bak seg, er Mr. Smolletts fremtidsutsikter usikre. Karakteren hans ble fjernet fra de to siste episodene av den nåværende, femte sesongen av Empire, og Fox Television har ikke sagt om den ville plukke opp serien for en ny sesong.
I en uttalelse, sa Fox, har Jussie Smollett alltid hevdet sin uskyld, og vi er glade på hans vegne for at alle anklagene mot ham er avvist.
Etter å ha levert sine kommentarer på tirsdag, ble Mr. Smollett umiddelbart omringet av fans - en som ropte Free Jussie! — og poserte for selfies før de ble ført inn i en svart SUV.
På spørsmål om han trodde han burde være tilbake på Empire, svarte ikke Mr. Smollett. En tilskuer som sa at hun elsket showet, svarte for ham: Ja, det burde han.