«Gilmore Girls» og Rapid-Fire-reparteen er på vei tilbake

BURBANK, California – The Warner Bros.-bakgrunn har lånt ut sine sett og gater til noen av de mest historisk musikaler i Hollywoods historie: 42nd Street, The Music Man, Bye Bye Birdie.

På en dag i mars ble det laget et nytt show her, selv om Stars Hollow: The Musical neppe vil bli med i det pantheonet snart. Men det spiller ingen rolle for millioner av fans Gilmore jenter , som har oppholdt seg i den idylliske (riktignok fiktive) Connecticut-byen under den første kjøringen på WB fra 2000 til 2007 eller siden Netflix plukket opp alle 153 episodene for to år siden.

Musikalen, fylt med entusiastiske, men talentutfordrede byfolk, er en av historiene i Gilmore Girls: A Year in the Life, en ny, firedelt miniserie Netflix vil gi ut 25. november. Enda viktigere er at vekkelsen er inspirasjonen til showets skaper, Amy Sherman-Palladino, og hennes ektemann og samarbeidspartner, Daniel Palladino. Et tiår etter at en kontraktstvist førte til at de forlot showet, får de faktisk avslutte historien på sine egne premisser.

Hele, viltvoksende rollebesetningen – inkludert stjernene, Lauren Graham og Alexis Bledel, og birolleskuespillere som har blitt berømt andre steder, som Melissa McCarthy og Milo Ventimiglia (This Is Us) – har returnert. Det samme har seriens sprudlende cocktail av ildsjeler, popkulturkyndige og inderlige drama om mødre og døtre og forhold.

Men skaperne brukte denne andre sjansen til å forsterke historiefortellingen. Noe som forklarer den falske musikalen. Begge teaterobsessivere, Ms. Sherman-Palladino og Mr. Palladino, fikk Tony Award-vinnerne Sutton Foster og Christian Borle til å dukke opp som regionale teaterskuespillere, og overbeviste Jeanine Tesori, komponisten av Fun Home og Violet, til å skrive fire sanger for den. .

Hvis vi ikke skulle gjøre det – for å bli større – så vi egentlig ikke poenget, sa Sherman-Palladino. Vi ville ikke bare komme tilbake og gjøre en haug med «Gilmore»-episoder.

Bilde

Milo Ventimiglia, midt til venstre, og Scott Patterson på settet til Gilmore Girls: A Year in the Life.Kreditt...Saeed Adyani/Netflix

På overflaten ser serien Ms. Sherman-Palladino ut i 1999 ut til å være ditt grunnleggende sentimentale familiedrama. Den frie ånden Lorelai Gilmore (Ms. Graham) flykter fra sin misbilligende familie i hovmodige Hartford i en alder av 16, etter å ha født en datter, Rory (Ms. Bledel). Hun gjenskaper livet sitt i Stars Hollow, en slags liten by som er fylt med sære, grenselinje uutholdelige karakterer som alle kjenner virksomheten din. Og mor og datter er bestevenner, i sterk kontrast til Lorelais hektiske forhold til moren, Emily (Kelly Bishop).

Men den beskrivelsen yter ikke rettferdighet til et snikende ambisiøst show der Madeleine Albright dukker opp i Rorys drømmer; Lorelai kaller hunden hennes Paul Anka; maraton Cop Rock visningsfester finner sted; og dialog er spekket med kulturelle referanser, både høye og lave. (Få show kunne parre Nietzsche med Dawson's Creek.)

Og den vittige småpraten suser forbi. Manusene til de fleste 42-minutters TV-episoder kommer inn på en side i minuttet; Gilmore Girls-manus varierte mellom 75 og 80 sider.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Under lunefullheten og småpraten ligger imidlertid en sofistikert behandling av forhold, både familiære og romantiske, som bidro til å tiltrekke seg et intenst lojalt publikum. (I løpet av de beste sesongene hadde showet i gjennomsnitt mer enn 5 millioner seere.)

Men etter seks sesonger forlot Ms. Sherman-Palladino og Mr. Palladino showet brått. Et tiår senere høres ekteparet og studiolederne ved Warner Bros. Television fortsatt forvirret ut over at en utløpt kontrakt førte til bruddet.

Vi begynte bare å bli gamle og slitne, sa Sherman-Palladino, og forklarte at hun og herr Palladino lette etter produksjonshjelp slik at de ikke skulle måtte bære den samme straffende arbeidsmengden. Og litt mer hjelp blir til litt mer penger. Det kom bare til et bestemt sted hvor måten vi ønsket at showet skulle kjøre fremover ikke nødvendigvis var slik de ønsket at showet skulle kjøre fremover. Og så tok kontrakten akkurat slutt. Og så tar de parkeringsplassen din fra deg.

Nyhetene passet ikke så godt med rollebesetningen.

Selv om mange av forfatterne lenge hadde jobbet med showet, føltes noe av. Det hørtes bare ikke det samme ut, sa Graham. Hun strakk seg etter en egen popkulturell referanse for å utdype, og sa at Van Halen var annerledes når David Lee Roth forlot bandet.

Bilde

Amy Sherman-Palladino, i 2013.Kreditt...Frederick M. Brown/Getty Images

Jeg husker jeg var i en scene en dag og hadde en fysisk følelse av at noe var galt, sa hun. Jeg var i en scene med to andre mennesker, og på tre sider sa jeg ingenting. Og jeg sa: 'Dette er bare rart. Alt jeg gjør er å snakke om dette showet.

Fansen la merke til det, og WB avlyste showet etter den syvende sesongen.

( Se disse Gilmore Girls-episodene på nytt før serien kommer tilbake. )

Til å begynne med hadde ikke fru Sherman-Palladino og herr Palladino noe ønske om å besøke Stars Hollow på nytt. De hadde gått videre til andre prosjekter som Bunheads (der Ms. Foster spilte hovedrollen) og The Return of Jezebel James. Men de møtte i økende grad en helt ny generasjon seere som hadde oppdaget showet i repriser, på DVD og deretter på Netflix, og ropte etter en gjenopplivning.

Et skiftende underholdningslandskap ga dem også en mulighet til å gjenopplive karakterene, men ikke bli fastlåst av en fullverdig serie. De svært korte sesongene og 90 minutters spilletiden til den britiske serien Sherlock lokket.

Vi har alltid ønsket oss mer plass på «Gilmore» for å gjøre de uvanlige tingene eller de avledningsske sidehistoriene, sa Mr. Palladino. Det er det første som blir kuttet når du har et 42-minutters format. Det var en fantastisk følelse av frihet å egentlig bare fortelle en historie.

De traff raskt en overordnet historielinje: alle tre Gilmore-jentene befinner seg ved et veiskille i livet. Rory, som ble uteksaminert fra Yale og dro for å begynne journalistkarrieren sin da serien tok slutt, finner seg selv som en frilansvagabond som ikke er i stand til å få en heltidsjobb. Lorelai, som er sammen med Luke Danes (Scott Patterson), føler seg rastløs over neste handling i livet hennes. Og Emily takler døden til ektemannen Richard. ( Edward Herrmann , som spilte Richard, døde i 2014, og hans fravær merkes sterkt av alle involverte i vekkelsen.)

Det virket dramatisk å kreve noe mer filmisk og mindre episodisk, sa Sherman-Palladino. Fordi det var litt større enn de tingene vi prøvde å takle fra uke til uke.

Bilde

Alexis Bledel, venstre, og Lauren Graham i sesong 3 av Gilmore Girls.Kreditt...2016 Warner Bros. Entertainment

Og fire kapitler på 90 minutter, hver av dem knyttet til en sesong, virket passende for en serie som viste frem sesongene.

Til tross for den profesjonelle skilsmissen fra Warner Bros. Television, kom forsoningen raskt. Peter Roth, president og chief content officer i Warner Bros. Television Group, som kjøpte den originale seriens tonehøyde tilbake i 1999, hoppet på omstarten.

Historien var ikke ferdig, ikke på en måte som noen var fornøyd med, sa han.

Miniserien ble shoppet rundt, og Netflix – som allerede viser serien, og bevæpnet med data som demonstrerer appellen på tvers av generasjoner – lisensierte spesialtilbudene. Det passet også fint inn i Netflix sitt spirende felt med reprising av eldre programmer, som Fuller House og Arrested Development.

Når du har det originale kreative teamet som proaktivt tilbyr at de har et ønske om å fortsette å fortelle historien, er det allerede gode ingredienser for oss, sa Cindy Holland, visepresident for originalt innhold hos Netflix.

Sherman-Palladino hadde mer prosaiske grunner til å gå med på Netflix-avtalen.

Vi trenger ikke selge såpe, sa hun. Vi trenger ikke stoppe for tampongreklamene.

Selv om jeg må si at «Gilmore Girls» i sin opprinnelige serie solgte mye, sa Mr. Palladino inn.

Med de større budsjettene kunne de to gjøre flere plasseringsfotograferinger og forseggjorte oppsett.

Og selvfølgelig kunne de sette sammen en musikal.

Vi har steppdans og kick-linjer, sa Sherman-Palladino, begeistret under en pause i filmingen den marsdagen.

Bilde

Fra venstre, Alexis Bledel, Scott Patterson, Kelly Bishop og Lauren Graham i Gilmore Girls: A Year in the Life.Kreditt...Saeed Adyani/Netflix

Paret hadde blitt venner med Tesori mens de tjente som produsenter av Broadway-løpet av Violet, og overbeviste henne om å sette musikk til deres egne tekster. Å strekke seg over den lange historien til Stars Hollow tillot dem å spille med alle slags sjangre (det er en Hamilton-inspirert rapsang.)

Ms. Foster, som også spilte hovedrollen i Violet, meldte seg på, og Mr. Borle (Something Rotten!, Falsettos) ble trukket til å bli med sin ekskone, Ms. Foster.

Jeg skriver til ham jødiske skyldbrev, spøkte Sherman-Palladino. Se, du vil knuse hjertet mitt. Det er OK, hvis du ikke har noe imot tanken på at jeg henger fra et dusjforheng.

Han meldte seg på.

Sherman-Palladino trengte ikke å selge hardt på resten av rollebesetningen.

Ærlig talt, jeg grevet Amy i de fleste av disse årene for å gjøre en film, sa Ms. Bishop.

Planlegging var imidlertid et mareritt. Det tok en stund å fullføre avtalen mellom Warner Bros. Television og Netflix, og det betydde en kamp for å stille opp dusinvis av rollebesetningsmedlemmer og filme i løpet av det korte vinduet som studioet bak var tilgjengelig. Timingen var så stram at Graham leste manusene bare en dag før det første bordet ble lest.

Det har bare vært en følelse av rett sted, rett tid, rett øyeblikk, sa Sherman-Palladino.

Da Sherman-Palladino satte opp Gilmore Girls i 1999, visste hun – i motsetning til mange TV-programskapere – faktisk sluttspillet. Ned til de siste fire ordene ville en karakter snakke.

25. november vil verden lære hvilke ord hun har planlagt hele tiden.