'The Walking Dead' sesong 7 Midseason Finale: Gratulerer for seieren, men ...

Sesong 7, episode 8, «Hearts Still Beating»

The Walking Dead gikk inn i vinterferien på søndag med en spennende episode som føltes enda mer etter de stort sett forglemmelige som ledet frem til den.

Det var 90 minutter (naturligvis) med brutte bånd, forpurrede planer, kalkulerte grusomheter, svik og til slutt oppvåkning, mye av det understreket av et skjebnesvangert tegn: Gratulerer for å vinne, men du taper fortsatt.

Beskjeden var en vulgær siste kyss – sjekk ut den medfølgende kunsten – fra en dommedagsprepper for den som fant tingene hans, en som til slutt også inspirerte Rick til å vurdere kvaliteten på livet han har brukt de siste syv ukene på å bevare.

Men for seerne beskrev den også mye av sesong 7 så langt. Som gratulerer for at du endelig fant ut hvem Negan drepte, etter at vi tok deg med forrige sesong, men du kan fortsatt slite deg gjennom stillingen hans sammen med lange, luftløse avdrag, som Hilltop, Tara , Rike og Dwight episoder, som lett kunne vært komprimert og kombinert. Sesongpremieren endte med at kjernegruppen til Rick og hans landsmenn ble knust av Glenn og Abrahams død, og slet med å akseptere Negan som deres nye overherre. Da vi gikk inn i midtsesongfinalen syv uker senere, sto ting mer eller mindre på samme sted, i det store bildet.

Den gode nyheten: Det er alt bak oss nå. For etter at Rick og alle andre innså at det å vinne, ved å holde alle i live, fortsatt er å tape når det betyr å legge skjebnen din i hendene på en kvikksølvtyrann (pluss at folk dør uansett), er gjengen endelig sammen igjen og klare til å kjempe. Til slutt kostet det oss bare Spencer og Olivia, Eugene (i det minste foreløpig), Rositas kinn, Aarons ansikt, Ricks rene kjøkken, mer Neganing, en avføring, en usannsynlig kuleblokk og fem-seks slitsomme episoder i løpet av de siste par. måneder.

Vi skal ta for oss mer de tøffe bitene i løpet av et minutt - for nå, la oss gå med bedre sent enn aldri og være takknemlige for at fortellingen ser ut til å være tilbake i bevegelse.

Som forrige uke, brakte søndagens episode et bredere blikk på de ulike tingene som foregår blant kjernekomponentene. Sasha og Maggie fortsetter å trives på bakketoppen, hvor de har dukket opp som folkehelter etter traktortrekket og i hovedsak har tatt kontroll over kolonien fra Gregory. (Maggie, gravid og sulten, feiret med en eplepai.) Rick og Aaron trosset damzombier mens de ryddet ut husbåten, plukket opp våpen og andre forsyninger, i tillegg til skiltet.

I kongeriket har Carol – sett altfor sjelden denne sesongen – kommet for å granateple, men unngår fortsatt folk, sier hun. Hun og Morgan brukte episoden på å avvise invasjonsplanene til den mer militante Richard, som søkte trøst etterpå i sin gråtende bobil. (Hold haken oppe, min Al Bundy-aktig venn. Ting vil være annerledes i andre halvdel av sesong 7.)

Daryl rykket ut. Michonne avbrøt planen hennes om å drepe Negan. Underveis signaliserte begge en mer nådeløs vei videre, med Michonne som henrettet gisselet hennes og Daryl drepte Fat Joseph, som ba om nåde fordi jeg bare prøver å klare meg, akkurat som deg.

Det handler ikke bare om å klare seg her, sa Daryl til liket sitt. Det handler om å få alt.

De saklige drapene representerer et blodig skifte i den overordnede politikken overfor Frelserne etter uker med forsoning – nok et løfte om at fra og med februar vil ting bli annerledes. Eventuell gjenværende tvil om nødvendigheten av slike kaldblodige handlinger ble slettet i Alexandria, hvor et par frelsere slo Aron for sport, og det var bare forretten.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

For noen kvartaler unna, samtidig gjorde Spencer sitt beste Etterligning av Harry Ellis med Negan. (Den vesle karakteren prøver å inngå en avtale med skurkerutinen fungerer aldri.) Jeg vet at du tror Rick jobber for deg, sier Spencer, men du kan ikke stole på ham. Gjør meg til leder i stedet, så går det knirkefritt.

I motsetning til den urene Spencer, har seerne observert at på grunn av alle Negans feil har han en genuin respekt for mennesker som igjen, i motsetning til Spencer, har en viss grad og integritet. Javisst nok, Spencers tarmer rant snart ut på gaten, og ga oss en siste opprørende visjon å huske under ferieferien. Etter Rositas forutsigbare skjebnesvangre attentatforsøk – øynene mine rullet hardere da flaggermusen fanget kulen enn Glenns gjorde da flaggermusen fanget ham – ansiktet hennes ble skåret i skiver, Olivia møtte slutten hun alltid har hatt på vei, og Negan dro med Eugene og kastet av gårde. flere trusler på vei ut av byen.

Resultatet: Rick er ferdig med ettergivenhet. Deretter så vi ham tenke på både det magiske tegnet og øksen hans, før Michonne kom tilbake for å gi ham det siste motet som trengs for å presse ham over toppen.

Det er vi som lever, sa hun. Det er derfor vi må kjempe.

Jeg hadde lurt på om Ricks tjenerhandling var nettopp det – en handling – eller om han faktisk trodde han gjorde det rette ved å jobbe for Negan. Det virker klart at han virkelig gjorde det, men de dagene er like tydelig over.

Til slutt trengte han ikke engang øksen sin - Daryl hentet Ricks pistol fra helligdommen, og presenterte den for ham i en scene som koblet Rick til våpenet hans, vennene hans og, symbolsk, hans indre kriger. (Kanskje en mer opplyst versjon av hans gamle Ricktatorial-selv.)

Plutselig var Bakketoppen elendig med gjenforeninger og fornyet forståelse - Rick og Daryl, Carl og Enid, Rosita og Sasha, Jesus og alle, hunder og katter, bor sammen .

Du ba oss gjøre oss klare til å kjempe, sa Rick til Maggie. Jeg lyttet ikke. Jeg kunne ikke. Jeg kan nå.

Det var et sjeldent triumferende øyeblikk i en sesong definert av elendighet og redsel. Det krevde feiring, men Gregory ga allerede bort skotten og Maggie spiste all eplepaien.

Bilde

Melissa McBride i The Walking Dead.Kreditt...Gene Page/AMC

Den åpenhjertede konklusjonen (sammen med forhåndsvisningen i andre halvdel) gjorde det klart at vi snart vil se anti-Frelser-opprøret vi alltid har visst kom. Men det fikk en også til å tenke igjen, hva vi har sett på de siste åtte ukene.

Walking Dead-produsentene snakker ofte om å ønske å sette publikum figurativt i Rick og venners sko. De brukte den begrunnelsen for å rettferdiggjøre forrige sesongs Glenn-anigans, så vel som den mye hånte kulminerende cliffhanger. På samme måte mistenker jeg at både overvekten av Negan så langt denne sesongen – både i historien og i markedsføringen – og vektleggingen av å skille hovedpersonene – både narrativt og ved å bruke snevert fokuserte episoder – var ment å gi seerne en følelse av hjelpeløshet og isolasjon.

I så fall var denne taktikken visceralt effektiv: I tillegg til spenningen ved å se alle sammen igjen på slutten av søndagens episode, følte jeg en påtakelig følelse av lettelse. Men det slår meg mer som et annet manipulerende triks enn god historiefortelling - jeg måtte fortsatt sitte gjennom flere plodding eller på annen måte subpar episoder, hvorav minst to var 90 minutter lange (seriøst, nok med den støyen). Det motbeviser heller ikke akkurat påstandene, som satte fart under forrige sesongs gimmickry, om at showet viser utilstrekkelig hensyn til sitt publikum. Snarere så det ut til å ta for gitt at seerne bare ville holde seg til mens forfatterne utvidet historiens univers i en rekke dårlig tempo, overlange avdrag.

Det gikk ikke akkurat som planlagt: Etter nesten rekordhøye 21,5 millioner seere så sesongpremieren (teller forsinket DVR-visning), mistet showet seere nesten hver uke til vurderingene til slutt falt til deres laveste punktet siden sesong 3 . Søndagens seertall vil uten tvil ta seg opp igjen – finalene gjør det alltid – og til og med middelmådige Walking Dead-tall overgår de fleste andre seriers topper. Men det faktum gjenstår at bokstavelig talt millioner av fans har reddet programmet de siste syv ukene.

Sagt på en annen måte, The Walking Dead vinner, men tapte fortsatt denne sesongen, i hvert fall midlertidig. Vi håper den tar et stikkord fra sin egen historie og husker hvordan den kom hit.

Noen få tanker mens vi føler oss angrende (slags)

• Olivia fortjener sannsynligvis mer enn min tidligere brushoff, men hun har følt seg ganske dømt for en stund nå, ikke sant? Og mitt ord, kvinnen kunne ikke overlates til å ha ansvaret for noe. Jeg har sett offentlige toaletter som var sikrere enn våpenhuset var på hennes vakt, og ikke før hadde hun begynt å passe Judith før den stakkars jenta spratt på Negans kne.

• Noen der ute som ønsker å forsvare Spencer? Han har alltid vært ganske ineffektiv – husker du hans vanvittige trådkryssing forrige sesong? - men hælsvingen hans denne sesongen var ganske dramatisk og kanskje ikke helt rettferdig for ham som karakter.

• Ville ikke disse damvandrerne for det meste ha vært kompis nå?

• Noen som forstår betydningen av den figuren Daryl la merke til under utbruddet av Sanctuary? Jeg kunne ikke plassere den.

• Liker du å se, hårklipp? spurte en sjarmerende frelser Eugene. Hans svar: Ja. Jeg sverger, Negan, hvis du berører et majestetisk bølgende hår på mannens hode …

• Så hva syntes du? Gjorde midtsesongfinalen opp for alt som kom før den? Er jeg for hard på sesongen så langt? Del tankene dine i kommentarfeltet, og som alltid tusen takk for at du leser og kommenterer denne sesongen. Jeg ikke ta deg for gitt, jeg lover deg det. Vi sees i 2017.