'Family Guy'-nabo viser ny adresse

Da Seth MacFarlanes Family Guy dukket opp for første gang for et tiår siden, inspirerte det hans tidligere rektor på videregående skole, pastor Richardson W. Schell fra Kent School i Connecticut, slik at han offentlig oppfordret annonsører til å boikotte showet på grunn av støtende handlinger. . Antagelig følte Mr. MacFarlane seg ganske bra da han, år senere, ble en av de mest suksessrike TV-skribentene gjennom tidene og gjestetaler på steder som Harvard og Stanford.

Siden debuten til Family Guy har Mr. MacFarlane fortsatt å dominere TV-animasjonen i nettverket og tiltrekke seg, sammen med en enorm fanskare, mange kritikere: forkjempere for barnemedier, Hugo Chavez' regjering i Venezuela og generelle sourpusses som helt sikkert ønsker å skjenke hans eiendom for hans politisk ukorrekte frekkhet. Og likevel er det usannsynlig at The Cleveland Show (starter på søndag), hans siste bidrag til Foxs animasjonsstall, vil få mange til å ønske å sette ruller med Charmin på huset hans.

En spinoff av Family Guy, basert på den svarte karakteren Cleveland Brown (uttrykt av den hvite Mike Henry), The Cleveland Show er en ganske tam rasekomedie som fremmer Mr. MacFarlanes fortsatte tiltale mot den middelaldrende amerikanske forstadshannen. Cleveland er tett, en flegmatisk snakker, kulturelt ut av det og oppdra et barn ?? uten egentlig å kunne hjelpe det ?? i sitt eget halvmoroniske bilde. Homofile er smarte, sier han til sønnen sin, Cleveland Jr. Bare se på hvor mange linjer Gene Hackman har vært i stand til å huske opp gjennom årene.

Som alt annet i MacFarlane-arsenalet, er The Cleveland Show avhengig av popkulturelle referanser (og mange av dem er ganske morsomme), men rytmen og tempoet kan føles som en saktedryppende kran. Ute av New England of Family Guy nå, er Cleveland tilbake i hjembyen Stoolbend, Va., og lever et Brady Bunch-liv med Junior, hans high school-forelskelse og hennes to sure, aspirerende ghetto-blaster-barn. Den ene er en tenåring som heter Roberta, som på spørsmål om dagen hennes svarer: Dette er ikke «The View».

Innstillingen lar showet utnytte sørlige stereotyper. Dens agenda er delvis avhengig av å rokke ved de rasemessige holdningene til dumme hvite mennesker, noe Mr. MacFarlane gjør på serien American Dad, der hovedpersonen en gang fortalte sønnen sin om å glemme rapporten om George Washington Carver for Black History Month og bare gjøre det på Will Smith.

Blant karikaturene her er en tannløs våpenelsker ved navn Lester som bor i nærheten av Cleveland med en horde griser i huset sitt og en sammenleggbar konføderert flaggstol på verandaen hans. Når Cleveland banker på døren hans, svarer han med å si at han allerede vet at en svart mann har blitt valgt til president. Lesters venner hilser på Cleveland ved å fortelle ham at de beundrer brystene til Flip Wilson, Ed Bradley og Halle Berry.

Dette er ikke den typen linjer som sannsynligvis vil gjøre Chris Rock gal av sjalu raseri, men The Cleveland Show gjør poenget sitt.