Anmeldelse: I ‘Riverdale’ er Archie Hot and Haunted

Riverdale, den nye high school-noiren på CW, er en mørk, merkelig reimagining av Archie Comics-serien. Noe som reiser spørsmålet: Hva var den ikke-rare versjonen?

Tegneseriene jeg leste som barn var en palimpsest som ikke var fast i tiden, der barn med 70-talls-hårklipp og 50-tallsliv stiler rundt i Archie Andrews 20-talls jalopi . Nylig har franchisen blitt redesignet og gjenskapt. I en serie dør en voksen Archie. I en annen flykter han og gjengen et utbrudd av zombier, hvorav en er hans gamle venn Jughead Jones .

Den dampende Riverdale, som begynner torsdag, skylder mer til de nyere iterasjonene. (Showrunner, Roberto Aguirre-Sacasa, er den kreative sjefen for Archie Comics.) Den kaster ut tegneserienes gamle klisjeer for en ny pastisj, hentet fra tiår med humørfylte tenåringsdramaer, som av og til gir noe nytt.

De kjente karakterene er tilbake, det samme er landemerker som Pop's Chock'lit Shoppe. Men det er en mørk, bitter milkshake som Riverdale lager, bygget på mistanken om at enhver by som er så rene, må skjule forfall, korrupsjon og hemmeligheter.

Og jeepers, er det hemmeligheter. Den store omgir drapet på Jason Blossom (Trevor Stines), som forsvant mens han var på utflukt i skogen med sin slemme tvillingsøster Cheryl (Madelaine Petsch). Archie (KJ Apa) - en ambisiøs musiker med seks-pack magemuskler - var vitne til en viktig del av bevis, men kan ikke snakke på grunn av omstendighetene: Han ble i kontakt med musikklæreren sin, Ms. Grundy (Sarah Habel), nå en sulten knockout.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Hele Archieverse er varmere og mer hjemsøkt. Veronica Lodge (Camila Mendes), den trollbindende rike jenta, er nå en transplantasjon fra Manhattan hvis far sitter i fengsel for svindel. Betty Cooper (Lili Reinhart), som fortsatt strever bort i Archies vennesone, har en eldre søster som hadde et sammenbrudd etter en forvikling med Jason.

Det er også en mer mangfoldig Riverdale, om det hovedsakelig er blant bifigurene. Kevin Keller (Casey Cott), en homofil student, ble introdusert i de nylige tegneseriene. Ordføreren, rektor og jentegruppen Josie and the Pussycats er alle afroamerikanske. Når Archie spør Josie (Ashleigh Murray) om han kan skrive sanger for gruppen hennes, skjeller hun ham for hans hvite privilegium, og han innrømmer nøkternt poenget hennes. Møt våre nye Archiekins: ikke bare dratt, men våknet.

Maltbutikken er fortsatt i virksomhet, men innkjøringen stenger. Byen er preget av mobbing, seksuell trakassering og overgrep. Jughead (Cole Sprouse), tegneseriens skjeve, burger-knasende sidekick, er nå en sur, emo-forteller. Kom nærmere, sier han, og du begynner å se skyggene under.

Å finne korrosjonen under det voksede og polerte chassiset til småby-Amerika er i seg selv en gammel trope. Riverdale flørter med det kinky mørket til David Lynchs Blue Velvet, samt Twin Peaks, hvis Mädchen Amick spiller Bettys hardtladende, Adderall-pushende mor. Men serien er nærmere tenåringsintriger som Pretty Little Liars og Gossip Girl.

Riverdale er veldig bevisst på dens påvirkninger - for mye til tider. Det er en snøstorm av å kjenne referanser og karakterer som snakker om hverandre som karakterer. Du er kanskje en vanlig karakter fra en ungdomsfilm fra 90-tallet, Cheryl sniper på Veronica, men det er jeg ikke.

Hun har rett - Cheryl er mer som en aksjekarakter fra Glee. Linjen hennes er typisk for mye av dialogen i Riverdale: Det er smart, men det høres skrevet ut. Likevel har showet en velkommen sans for humor om seg selv.

Riverdale er mer et ensembleshow enn historien om Archie, noe som er heldig, for her er han skrevet og spilt som en flat, grublende boring. I en annen touch av meta-casting sparrer han med faren sin, spilt av Luke Perry, som praktisk talt oppfant sjelfull tenåringsgrubling på Beverly Hills 90210.

Archies venninner er langt mer interessante, spesielt den nye, mer komplekse Betty. I den utmerkede tredje episoden slår hun og Veronica seg sammen for et hevnkomplot mot noen sex-rovdyr-jokker – et tema i det siste, i serier som MTVs Sweet/Vicious.

Ms. Reinhart spiller sin årvåkne tur med et velbehag som formidler mange år med Bettys undertrykkelse av følelsene hennes, og de to jentenes bånd kompliserer deres uunngåelige kjærlighetstrekant med Archie. (Denne dynamikken er veldig Dawson's Creek, hvis Greg Berlanti er en utøvende produsent her.)

De tidlige episodene blir bedre jo dypere de fordyper seg i mordmysteriet, til tross for falske notater som medlemmer av en bikergjeng som ser ut som statister fra Grease.

Hvis tonen ennå ikke er konsistent, er estetikken et sterkt tegn på at Riverdale vet hva den vil være. Den fantastiske kunstretningen forvrider tyggegummiikonografien til noe uhyggelig og skummelt. Ta Archie and the Blossom-tvillingenes hår - så rødt at det er klovneaktig, som farget sukkerspinn. Det de originale tegneseriene tegnet som melkeaktig og sunt, slår Riverdale opp til spøkelsesaktig og unaturlig.

Den gamle verdenen til Archie var sakkarin, ned til singelen fra 1969 av spinoff-popgruppen Archies, Sukker, sukker (som får en oppdatering i serien fra Pussycats). Denne Riverdale antyder at så mye sukker over tid ikke kan unngå å gjøre en by litt syk.