'Black Monday' gruver 80-tallets overskudd for komedie og kommentarer

LOS ANGELES - Kokain har forstyrret utallige Hollywood-produksjoner, og det var tilfelle for ikke lenge siden på settet til Showtimes nye komedie Svart mandag. Men denne gangen var det fraværet, ikke dets tilstedeværelse, som var problemet.

Jeg trenger colaen min, beklager, sa Regina Hall, en forglemmelse som fikk en forseggjort bryllupsscene til å stoppe. Kledd i en paljettdansk brudepikekjole og en enorm rosa hårsløyfe, chattet Hall med motstjernen Don Cheadle mens statister freste rundt og noen løp for å hente nesegodteriet hennes (faktisk en blanding av relativt godartede pulvere som B-vitaminer og stivelse) . På en klynge med monitorer, funderte showrunners Jordan Cahan og David Caspe på om viktige støt var passende for bryllupet, selv i den barokk forsvunne verdenen på 1980-tallets Wall Street.

Kanskje bare en sigarett? sa Cahan, og snart ga en produksjonsassistent Hall en falsk sigarett i stedet for et hetteglass med falsk kokain.

Dette er den slags beslutninger bak kulissene som dukker opp på Black Monday, en opprørende ny komedie som begynte søndag på Showtime, om en gjeng med handelsmenn som driver en lang kamp mot gatens blåblods-etablissement. (Tenk Bad News Bears møter handelsplasser, med livsstilstips lånt fra The Wolf of Wall Street.)

[ Les vår TV-kritikers anmeldelse av Black Monday. ]

Cheadle er Maurice Mo Monroe, en aksjemarkedsleder som fører tilsyn med Jammer Group, et underdogfirma som inkluderer Hall's Dawn Towner, hovedforhandleren, og Blair Pfaff (Andrew Rannells), en storøyd Wharton-student som får en rask og veldig skitten utdannelse i etikken i finans på høyt nivå. (Leksjon 1: Det er ingen.)

Den degenererte staben blir avrundet av Horatio Sanz, Yassir Lester og Paul Scheer, hvis oppblåste slurf av en handelsmann viser flere smaker av selvhat.

Den flerkulturelle sminken er det mest åpenbare tidlige tegnet på at Black Monday, som er produsert av Seth Rogen og Evan Goldberg (Superbad The Disaster Artist), er opp til mer enn bare skitne vitser. (Selv om de definitivt er kjernen i bedriften.)

Ved å posisjonere et firma hvis rasemangfold ikke ville ha vært tillatt på den tiden, sa Cheadle, mot tegneserieaktige Wall Street Brahmins - Ken Marino spiller et par vapne tvillinger som skal være Lehman Brothers - programmet har som mål å satirisere den monotone kulturen av høyfinans og, i forlengelsen, amerikanske makthaller.

Vi spøker med at showet handler om hvor langt vi er har ikke kom, sa Caspe.

Black Monday er også et tett sammensatt mordmysterium. Showet, som stiler seg selv som en gonzo-hemmelig historie fra oppkjøringen til børskrakket i 1987, åpner med en kropp som stuper fra en skyskraper på Wall Street til Mo's Limbo (en Lamborghini som har blitt omgjort til en limousin) . Den første sesongen avslører historien om begge krasjene: identiteten til den kroppen så vel som hva som forårsaket det katastrofale markedsfallet.

Bilde

Seth Rogen og Don Cheadle på settet til episode 1 av det nye showet.Kreditt...Erin Simkin/Showtime

Og mens showets dialog, spesielt, er definert av bred vulgaritet, er under den overflaten et eksperiment i å forvirre et forvirret miljø uten å hengi seg til de tingene som gjorde det skremmende.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Det er en full pakke som jeg aldri helt har sett, hvor det er så mange fasetter som alle kan brukes sammen, sa Goldberg. Men det er ekstremt morsomt.

Uansett fasetter vil Black Monday leve eller dø på styrken av vitsene sine, som spenner fra profant oppfinnsomme à la Veep til sjokk-jock-barnerlig. (Aficionados av frydefullt grove Apatowian one-liners vil bli henrykt; andre kan bli skattlagt. Anmeldelser har vært blandede .)

Showets utrettelige engasjement for latteren føles nesten radikal, gitt prestisje-TVs nåværende preferanse for følelsesmessig skarp komedie . Showtimes andre halvtimes show inkluderer SMILF, om en alenemor som sliter, og Kidding, om en sørgende TV-vert for barn.

Det har vært mange dramaer, sa Gary Levine, en Showtime-president for underholdning. Vi var ivrige etter å ha den vanskeligere komedien.

Cheadle sa: Disse gutta er spøk horer - de prøver alltid å få inn så mange som de kan.

Caspe er mest kjent for å lage kultfavoritt-sitcomen Happy Endings - hans kone Casey Wilson, en av stjernene i det showet, spiller også i Black Monday. Faren og bestefaren hans var råvarehandlere, og Black Monday er inspirert av historiene om utskeielser han hørte i oppveksten.

Faren min fortalte meg om å forlate jobben og passere denne bølgen av prostituerte på vei inn mens han gikk ut, sa Caspe. Gutter som satser $10 000 på hvilken person på tvers av kontoret som kommer til å gå på do først - bare gal, gal [uttalende].

Showtime ga den første versjonen av showet han utviklet sammen med Cahan (Champaign ILL), en venn fra barndommen. (Timingen var feil, sa Levine, og la merke til at The Wolf of Wall Street nettopp hadde kommet ut og Showtime nylig hadde debutert med det kraftige hedgefond-dramaet Billions.)

Så Caspe sendte inn Black Monday som en skriveprøve for en annen jobb, der det fanget Goldbergs øyne. Jeg sa [uttrykkelig] at la oss lage dette, husket Goldberg.

Bilde

Regina Hall i den tredje episoden av Black Monday, som nyter 1980-tallets utskeielser.Kreditt...Erin Simkin/Showtime

Støttet av kraftprodusentene Rogen og Goldberg, ble prosjektet gjenopplivet på Showtime og presentert for Cheadle, som, vunnet over av historien og blandingen av sjangere, signerte som stjerne og utøvende produsent.

Det er opprørende og satirisk og til tider gripende - vi går på en linje, helt klart, og det er alltid risikabelt, sa han under en pause fra skytingen. Men til syvende og sist, hvis du skal prøve å gjøre noe, la oss prøve å gjøre det på en ny måte.

Mesteparten av det gripende, i hvert fall i de tidlige episodene, kommer fra Halls karakters kamp for å bli tatt på alvor både på jobben hennes, hvor hun er omgitt av kvinnehatere, og hjemme, hvor mannen hennes (Kadeem Hardison) og foreldrene vil at hun skal slutte å jobbe. og begynne å få barn.

Den unapologetisk sprø Black Monday er en tonal avvik fra Halls nylige filmer som politibrutalitetsdramaet The Hate U Give og forrige sommers low-fi-sjarmør Support the Girls – hennes opptreden i sistnevnte er en wildcard-kandidat for en Oscar-nominasjon. Men Hall bringer en velkommen ballast til serien som den moderne 80-tallskvinnen Dawn, mønstret etter moren.

Alt jeg gjør husker jeg at jeg så moren min gjøre på 80-tallet, sa hun på settet og flakset med buen mens hun understreket poengene sine. De tok på seg strømpebukser hver dag, og de gjorde det forbanna.

Hun fanget speilbildet sitt i et speil i nærheten. Jeg glemmer at jeg har denne [ekspletive] buen på, sukket hun. Dette er ikke et av Dawns beste antrekk, denne brudepikedebakelen.

Garderobeskap er bare ett aspekt av showets skamløse velting i det estetiske lowlights av 1980-talls chic, en som noen skuespillere syntes var mer givende enn andre. jeg ser ut som James Spader i «Baby Boom» og det er alt jeg ønsket meg som barn, sa Rannells, hvis kalve yuppie Blair er fanget mellom sin bortskjemte forlovede (Wilson) og Mo.

Andre eksempler inkluderer den nevnte Limbo, de obligatoriske mobiltelefonene i murstein og rikelig med interiørdesign, som Dawns lilla og svarte lakkdrøm om en leilighet.

Forfatterne behandler lavthengende 80-tallsfrukter som piñataer, og fyller manusene med brede vitser om designerjeans, Michael Milken-epokens økonomi og primitiv teknologis underverker. I en episode skygger en manusforfatter Mo som research for en film han jobber med Oliver Stone. I en annen undrer handelsmennene seg over realismen i Nintendos Duck Hunt mens de fnyser hvite streker av den grå plastpistolen.

Bilde

Andrew Rannells bak kulissene på showet.Kreditt...Erin Simkin/Showtime

Den veiledende filosofien ser ut til å være å legge til mer kokain når du er i tvil, selv ned til kinematografien. Rogen og Goldberg regisserte pilotepisoden, og etablerte en frenetisk visuell grammatikk designet for å føle at du er i et rom med mange mennesker på kokain, og prøver å holde tritt med det de snakker om, sa Rogen.

Showet ble stort sett spilt inn på anamorfe filmlinser fra 1980-tallet, sa Rogen, for å kanalisere utseendet og følelsen til komedier fra tiåret. (I ett visuelt påskeegg inneholder firmaets handelsgulv en kopi av frossen konsentrert appelsinjuice flip-dot-skjerm fra slutten av handelsplasser. ) Showtime selv kom på banen, og vil sende Black Monday med vintage intro-bumpere.

Det er en spennende dynamikk når markedsføringsfolkene blåser tankene dine i stedet for å få deg til å ønske å drepe deg selv, sa Goldberg.

Andre paralleller var vanskeligere, og reflekterte at uansett gjenstand for satiren, vil Black Monday bli bedømt av mer moderne følsomhet.

Serien er mest interessant når den tar for seg den daglige marginaliseringen av dens outsidere: Mo som en afroamerikansk administrerende direktør; Dawn som en undervurdert kvinne; andre karakterer som garderober i en tid med skamløs homofobi. Men som sett i andre skildringer av tiden, som den nådeløst hard-R Wolf fra Wall Street, i praksis kan forskjellen mellom å parodiere en verden og hengi seg til dens overgrep være liten til et punkt av meningsløshet.

Det var en veldig vanskelig linje å trekke, fordi du vil at epoken skal føles autentisk, men det siste du vil gjøre er å fornærme menneskene showet handler om, sa Cahan.

Så mens de dyktige handelsmennene til Black Monday er besatt av stripebarer, vises ingen faktisk kvinnelig nakenhet i serien. En homofil slurring ytres tidlig i sesongen, men den brukes til å identifisere en skurk og også vekke en karakters økende aksept av hans seksualitet.

Jeg vil ikke vite om vi gikk riktig vei før vi ser noen respons på showet, sa Caspe. Noe som er skremmende.

Men hvor jevnt vil de mer seriøse tingene passe sammen med Limbo-vitser? Skaperne finner trøst fra den tidligere refererte Oliver Stone-filmen – Wall Street fra 1987, selvfølgelig – som høstet priser og anerkjennelser fra 80-tallets overflod. Det er en Oscar-vinnende drama og Gordon Gekko har en robotbutler, sa Caspe.

Det som var fint med 80-tallets Wall Street er at verden i seg selv er så bred, la han til, at vi får lage ganske stor komedie mens vi fortsatt er helt innenfor virkeligheten.