Noah Hawley om «Fargo», Comic Haircuts og Living in the Coen Universe

En gang for det meste anonyme, har produsentene som overvåker de beste TV-seriene noen ganger blitt like kjente som skuespillerne som spiller i dem. Noen ganger vil The Times posere spørsmål fra leserne (og poser noen av våre egne) til bemerkelsesverdige showløpere, og legg ut svarene deres. (Intervjuer er redigert for klarhet.)

Denne uken diskuterer Noah Hawley fra FXs Fargo referanser til Coen-brødrene, Burl Ives og romvesener.

Tidligere: Scott M. Gimple fra The Walking Dead. Kommer snart: Sarah Treem fra The Affair.

Q. Da du opprinnelig spilte Fargo, møtte du noen tilbakemelding fra et nettverk eller til og med Coens selv på ideen om å lage denne serien? — Devan Suber, Atlanta

TIL. FX var allerede i gang med å gjøre det til en serie, så de ba meg komme inn og fortelle dem hvordan jeg kunne gjøre det. Jeg fortalte dem at det ikke er en serie. Filmen begynner med å si at det er en sann historie, og på slutten har Marge sett denne gale Coen-brødrene-saken. Hun legger seg og mannen hennes fikk 3-cent-stemplet, og i morgen kommer til å bli en vanlig dag, som er hennes belønning for å ha holdt ut i saken. Det virket uoppriktig for meg at hun skulle våkne i morgen og ha en ny gal sak. Så jeg sa i grunnen at den eneste måten å gjøre det på ville være en antologi, der selve sesongen er en annen historie med forskjellige karakterer, men at det hele gir den samme følelsen på slutten av hver 10 episoder.

Q. På hvilket tidspunkt visste du at den andre sesongen kom til å bli en prequel-sett om et annet tiår?

TIL. I løpet av den andre timen skrev jeg denne anekdoten for Keith Carradine, som spilte Mollys far, for at han skulle si, egentlig bare som en tidligere politimann, jeg tror jeg har sett noe lignende det du ser akkurat nå, og mitt råd er ikke ikke gå den veien. For du kan egentlig ikke snu når du først er nede. Men det var ikke før senere på året, da jeg satte meg ned for å skrive de to siste manusene, at jeg skjønte at hvis vi skulle gjøre en sesong til, kunne jeg begynne å sette opp noe som ville lønne seg i det andre året . Så jeg inkluderte flere hentydninger i episodene 9 og 10 til massakren ved Sioux Falls og satte opp noen historiepoeng vi måtte matche.

Bilde

Ted Danson, venstre, og Patrick Wilson i Fargo.Kreditt...Chris Large/FX

Q. Det har du snakket om hvordan du ser filmen og de forskjellige sesongene av showet som ulike kapitler i en sann krimbok fra Midtvesten. Har du begynt å tenke på hvordan andre kapitler vil se ut?

TIL. Jeg begynner å tenke på det. Det jeg ser etter er et startpunkt. I vårt første år var det to menn på en legevakt - en av dem har en brukket nese og er en veldig sivilisert mann, og den andre er det motsatte. Det føles som et premiss du kan forestille deg i en Coen-film og spørsmålene blir, hvem er disse to gutta? Hvordan ble fyrens nese brukket og hva skjer etter at de møtes? Det andre året startet med, en kvinne kjører hjem med en mann som stikker ut av frontruten og starter middag for mannen sin. Hvem er kvinnen og mannen? Hvem er mannen i frontruta, hvordan kom han dit? Og hva skjer etterpå? Det er det jeg vil se etter i en tredje iterasjon. Hva er katalysatoren?

Q. Var det basert på den faktiske saken om kvinnen som kjørte over en fyr og lot ham ligge i frontruten hennes?

TIL. Den er basert på et vagt minne om hendelsen. Jeg gikk ikke tilbake og undersøkte fakta i den saken. Det er følelsen av at sannhet er merkeligere enn fiksjon, og det virket riktig for oss å leke med.

Q. Så langt denne sesongen ser det ut til at alles dårlige oppførsel skyldes å være ofre for omstendigheter. Jeg vet at dette er Fargo, men i din verden, gjør praktisk talt alle mennesker feil ting? Er dette din måte å si at noen er i stand til å utøve vold når de tror det er den eneste veien ut? I så fall bør jeg skaffe meg en kjøttkvern. – Steve C., Hunt Valley, Md.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

TIL. Det er det moralske spekteret i Fargo, og du ser det i andre Coen-brødre-filmer, hvor du har en veldig god karakter på den ene enden og en veldig dårlig karakter på den andre. Så i midten, sikkert med Jerry Lundegaard eller Lester Nygaard , det er noen som er på gjerdet - en slags vanlig person som viser oss at de er i stand til enda større ondskap enn skurken, på et eller annet nivå. Billy Bob [Thornton] og jeg pleide å le fordi folk ville referere til ham som hovedpersonen i serien, der han helt klart er skurken. De elsket ham, men de hatet Lester. Alle visste at Malvo var en skorpion, så vi kunne på en måte rote til at han var dårlig, men da vi møtte Lester, hadde han på seg menneskeklær, så vi følte oss forrådt.

Q. Du har hatt folk som Ted Danson, Bob Odenkirk, Jordan Peele, Keegan-Michael Key, Brad Garrett og Martin Freeman til å spille roller i begge sesongene av Fargo. Ser du bevisst etter skuespillere med komisk bakgrunn, gitt den mørke humoren i både showet og filmen? — Eduardo Ramos, Chicago

Bilde

Noah HawleyKreditt...Frederick M. Brown/Getty Images

TIL. Jeg elsker at det er den typen historiefortelling som støtter både store dramatiske og gode komiske skuespillere, men vi bruker dem ikke nødvendigvis på den måten du forventer. Da vi fikk Bob Odenkirk, for eksempel, tror jeg alle slags tenkte: «Vel, denne karakteren er tegneserien.» Vi skjønte i løpet av de 10 timene at han faktisk er det moralske hjertet av showet, og hadde denne veldig dramatiske buen og var en. av de mer tragiske karakterene i sesongen. Så når vi kaster Mr. Key og Mr. Peele eller Brad Garrett eller Nick Offerman, er rollen ikke bare å være morsom, morsom.

Q. Hvilke aspekter ved Coens’ oeuvre appellerer mest til dine egne sensibiliteter? — Nick, New York

TIL. Fargo er en tragedie med en lykkelig slutt. Så du må ha det tragiske grunnlaget, at alt dette kan unngås, og det er det som gjør det tragisk. Det handler om bruk av vold, og det faktum at spenningen i påvente av vold og spenningen i påvente av en latter er omtrent det samme.

Q. Hva er din tilnærming til å inkludere eksplisitte Coen-referanser?

TIL. Noen av hyllingene er bygget inn i karakterdynamikken. For eksempel med Karl (Mr. Offerman) og Sonny (Dan Beirne) er det et ekko av Lebowksi, med John Goodman og Steve Buscemi. Det er ikke eksplisitt, men det er kjent og trøstende for et publikum på et eller annet nivå. Andre ganger vil vi ha en hyllest som setter opp en forventning. På slutten av sesong 1, da vi hoppet videre et år, var plutselig Molly gravid, og vi hadde en gravid kvinne og en skurk i en hytte. Hun skal ut dit for å søke etter ham, og ubevisst forventer du det som skjer i filmen, og en del av deg vil at det skal skje fordi det var så tilfredsstillende i filmen. Så når du gjør noe annerledes, skaper det en spenning - det motsatte skjer, og det er overraskende.

Så er det små biter her og der - Mike Zoss Pharmacy, eller noen andre mindre påskeegg for hardcore-fans å finne. Jeg vil aldri at den skal føles tunghendt eller søt. Jeg gruer meg på en måte over dem fordi jeg aldri vil føle at jeg overdriver dem, eller er for verdifull med hensyn til det, eller legger ned arbeid jeg ikke har tjent.

Q. Følte du noe ekstra nervøsitet eller press etter suksessen med den første sesongen, og de 18 Emmy-nominasjonene? — Daphne Ace

TIL. Jeg måtte, ikke sant? Men presset jeg la på meg selv var kreativt press. Det var, O.K., denne er veldig forskjellig fra den forrige, så hva er den beste utførelsen av denne historien? Det ble en mye mer gjennomførbar oppgave enn å prøve å konkurrere med den kommersielle eller kritiske suksessen vi hadde det første året. Det er ikke noe du bevisst kan duplisere.

Bilde

Fra venstre, Jordan Peele, Keegan-Michael Key, Bob Odenkirk og Allison Tolman i Fargo.Kreditt...Chris Large/FX

Q. Hvem velger musikken og hvordan driver musikken, ofte sære, en historie? — Phil Telford, Dallas

TIL. En god musikkveileder ved navn Maggie Phillips hjelper meg å finne musikk. Mye av det er ting jeg også fant, som for eksempel Jeff Wayne War of the Worlds discoopera som avslutter andre episode. Det var noe jeg fant, og det virket bare for godt til å være sant. En sang som Barn av solen, den Billy Thorpe-sangen, som var i manuset, ideen om å bygge en sekvens i premieren til den sangen. Ja, det er 1979, men fordi det er 1979 i Midtvesten, er det også en slags 1974. Men det er også en slags 1962 og 1948 på samme tid, skjønner du hva jeg mener? Det er folk som Jesse Plemons sin karakter, som egentlig bare vil tilbake til 50-tallet og være foreldrene hans. Så vi har en Burl Ives-sang som følger med ham, over montasjen av Ed som rydder opp i garasjen. Det jeg elsket med den var at den starter som en komisk tilbakevendingssang om denne fyren, som prøver å komme seg vekk fra denne posen, og til slutt synger han på en veldig sjelfull måte. Måtte Herren forbarme seg over min sjel, mens Ed prøver å få blodet ut av gulvet. Det blir et veldig emosjonelt og tragisk øyeblikk. Når ett stykke musikk kan gjøre det, er det et flott funn.

Q. Var det du som sang Forlot ingen andre enn babyen, fra O Brother Where Art Thou, på slutten av sesong 2-premieren?

TIL. Det er ryktet som går rundt. Jeg kan verken bekrefte eller avkrefte det, det er alt jeg vil si. En annen måte vi skaper synkronitet med Coen-filmene på er å gjenbruke et musikkstykke du kanskje har hørt. I vårt første år fikk jeg komponisten vår til å gjøre en versjon av Ode to Joy, Beethovens niende, som i Raising Arizona ble gjort med jodling og banjo. Vi laget ståltrommeversjonen av den. Du kan legge merke til et par andre gjennom denne sesongen.

Q. Når skal vi forstå romvesenet i serien, eller til og med se romvesener? — Eduardo Rodrigues, Brumado, Bahia, Brasil

TIL. Vil du ha det nøyaktige minuttet? Som minutt 36 i episode 8?

Q. Hvis du kunne være så spesifikk som mulig.

TIL. Det er grunner til at det er ting der inne som knytter seg til både tidsperioden, typen amerikansk paranoia på slutten av 70-tallet og til Coen-verdenen. Det konseptet du ser i mange av filmene deres: Accept the mystery. Også: Fordi det er morsomt. Tenker på Javier Bardem hårklipp i No Country for Old Men. Jeg vet at de ga ham den hårklippen og så lo av ansiktet hans i omtrent 30 minutter. Men det er ikke noe morsomt med det i filmen. Det er skummelt og foruroligende. Du ser ham med det hårklippet, og det er nesten morsomt, men det er også skummelt fordi du bokstavelig talt nettopp så ham kutte halsen til en fyr. Billy Bob dukket opp med frisyren han hadde som Malvo , og jeg sa til ham: Da du dukket opp med den hårklippen, visste jeg at vi laget den samme filmen.

Bilde

Billy Bob Thornton i Fargo.Kreditt...Matthias Clamer / FX

Q. Hvem ville vinne i en kamp mellom Anton Chigurh og Lorne Malvo? — Taylor Dorsett-Case, Leeds, U.K.

TIL. [ler.] Jeg husker denne gamle japanske tegneserien, Ensom ulv og unge. Det er dette øyeblikket når to samuraier møtes på en vei, og hele tegneserien er at de i hodet deres ser hver versjon av kampen de ville kjempe, og hvem som ville vinne. De trenger aldri engang å kjempe. Det føles som om Malvo og Chigurh møttes, ville de begge vite at det på et eller annet nivå ville være uavgjort, gjensidig sikker ødeleggelse. Det ville være et øyeblikk mellom dem. Det er den arketypen, den elementære figuren, i Coens arbeid. De ensom syklist av apokalypsen , eller Peter Stormare i Fargo. Du er nesten ikke sikker på om de er mennesker eller ikke. De kan ha streifet rundt i dette landskapet siden de gamle gudenes tid. Jeg synes det er interessant, og jeg spilte absolutt inn i det med Malvo.

Q. Eller de kan alle være den samme enheten.

TIL. Det er djevelen i Edens hage. Det er det andre paradigmet til Fargo. Det er alltid en historie om i utgangspunktet anstendige mennesker som sannsynligvis er i over hodet, og står overfor en ondskap som de på et eller annet nivå ikke en gang kan forstå. Hvordan skal de kjempe mot det? Men de må, så det gjør de.

Q. Hvilken fortsatt rolle (hvis noen) har Coen-brødrene i utviklingen av showet? — Dr. James Rustles, Borneo

TIL. På det daglige nivået er de ikke involvert. For det meste prøver jeg å være så respektfull som mulig, og holde dem i løkken uten å presse dem på noen måte. Det er som, her er manusene og her er episodene hvis du vil lese eller se dem. Hvis du ikke gjør det, vil ikke følelsene mine bli såret.

Q. Har de noen gang tatt noe du ville gjøre?

TIL. Nei. Jeg antar at de kunne. Hvor rart det må være på et eller annet nivå: showet kommer ut og bussannonsene er rundt, og de ser Fargo, en film som de laget for 20 år siden, har dette nye livet som noe de egentlig ikke er involvert i, dag til dag. Noen ganger tenker jeg på det, den kafkaske kvaliteten på hva denne opplevelsen må være for dem.

Q. Hva er det beste programmet på TV akkurat nå og hvorfor?

TIL. Jeg er fortsatt en stor Game of Thrones-fan. Som noen sa, det er absolutt det mest show på TV akkurat nå. De har klart, i en sjangerverden, å skape noe som også fungerer som et drama. Jeg likte veldig godt Mr. Robot i sommer. Jeg tenkte at det var en flott start på å prøve å gjøre noe annerledes på TV, filmisk og historiemessig, ape rundt med den upålitelige fortelleren og alt mulig.