Danny McBrides nye oppdrag: Setting Off Sparks in the Faculty Lounge
Uansett hvor Danny McBride går, Kenny Powers er der med ham.
Tidligere i år spilte Mr. McBride blackjack i et australsk kasino, på en pause fra å spille i en ny Alien-film for Ridley Scott. Plutselig ble han antastet av en beruset gambler som kjente ham igjen og muntert kastet banneord på ham.
Denne fanens tilsynelatende feil, Mr. McBride senere forklarte, var å tro at han henvendte seg til Kenny Powers, den monstrøst arrogante baseballspilleren han spilte på fire sesonger av Eastbound & Down, HBO-komedieserien som ble avsluttet i 2013.
Jeg så på ham som, mann, skal du sitte her og være irriterende, eller skal du leke? Mr. McBride husket i et nylig intervju. Han begynner bare å le av det. Han følte at han fikk en uvurderlig komedie eller noe. Men jeg var seriøs!
Det er et slags bevis på Mr. McBrides skuespillertalenter som etter å ha sett ham spille komiske narsissister på Eastbound & Down og i filmer som Pineapple Express, tropisk torden og Dette er slutten (som castet ham som en spesielt egoistisk versjon av seg selv), kan seerne ikke fortelle når han er lekent cocky og når han mener det.
Og det er noe av en overraskelse når han introduseres i sin nye HBO-serie, viserektorer, som debuterer søndag 17. juli som Neal Gamby, en tilsynelatende strittsnøret high school-administrator i genservest og slips. Men vær trygg på at hans innspillende, ryggstikkende indre Kenny Powers til slutt blir sluppet løs.
I løpet av to sesonger og 18 episoder – som i et uvanlig trekk allerede er bestilt, skrevet og produsert – forteller viserektorer historien om tittelfigurene: to rivaliserende high school-tjenestemenn (spilt av Mr. McBride og Walton Goggins ) som kjemper rasende om å bli utnevnt til rektor, blir så usannsynlige allierte når de mister jobben til en ekstern kandidat (Kimberly Hèbert Gregory).
Hvis Eastbound & Down var en historie om rent ego, sa Mr. McBride at Vice Principals (opprettet med hans hyppige samarbeidspartner og college-klassekamerat Jody Hill) handler om vennskap, moral og hvor mye noen vil kompromittere hans personlige tro i jakten på et mål.
Han la til: Neal Gamby må være å ha en fyr som følger reglene og som er litt knappe, for å ta den til farligere territorium. Hvis han begynner å være villig til å gjøre hva som helst, er det ikke like interessant å se ham gå av sporet.
Vice Principals er også et prosjekt som går tilbake mer enn et tiår, da Mr. McBride og Mr. Hill slo gjennom med Foot Fist Way, deres uavhengige komedie fra 2006 (skrevet med Ben Best, og regissert av Mr. Hill) der Mr. McBride spilte en selvsikker kampsportinstruktør.
På jakt etter et raskt oppfølgingsprosjekt vurderte de et manussett ved de videregående skolene de hadde gått på (Mr. McBride i Virginia og Mr. Hill i North Carolina) og hvor Mr. McBride hadde jobbet som lærervikar under en pause. hans Hollywood-karriere.
BildeKreditt...Fred Norris/HBO
Da han besøkte en lærersalong som voksen, sa Mr. McBride: Det var første gang jeg innså at disse menneskene ønsker å være mindre her enn disse elevene. Scenen var som en tenåringskomedie fra 1980-tallet, sa han, men alle de voksne går gjennom de sosiale krisene som vanligvis er for nerdete 15-åringer.
På den tiden følte Mr. McBride og Mr. Hill at de ikke kunne komme opp med et filmmanus som føltes overraskende eller distinkt. Men etter å ha avsluttet Eastbound & Down, presenterte de HBO ideen om å forfølge viserektorer som én lang historie, utspilt over to semestre av et skoleår.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Naturligvis ville Mr. McBride måtte spille en slags selvoppløftende karakter, med et hjerte av gull langt, langt under.
Vi er ikke disse sørstatsgutta, så jeg tror vi alltid blir underholdt av sånne gutter, sa Mr. McBride om seg selv og Mr. Hill.
Mr. Hill sa: Når jeg har møtt slike mennesker i det virkelige liv, kommer det alltid fra et sted med usikkerhet eller et hull som de prøver å dekke over. Danny er god til det fordi han lar den biten av ham komme frem.
Det gir deg all cockiness, la Mr. Hill til. Det denne fyren har som Kenny Powers ikke har, er at han bryr seg om skolen, fremfor alt annet.
For Mr. McBrides glatte, sløyfekledde nemesis, Lee Russell, henvendte skaperne seg til Mr. Goggins, en stjerne i Justified, The Shield og The Hateful Eight, som en gang hadde vært på audition for en Eastbound & Down-rolle som gikk til Jason Sudeikis fra Saturday Night Live.
(Som Mr. Goggins husket fra det møtet: Jeg kom til møtet, og det var meg og fem tidligere 'S.N.L.'-gutta. Hva gjør jeg her, egentlig?)
Denne gangen sa Mr. Goggins at han fortsatt var ivrig etter å jobbe med Mr. McBride, som han kalte en Woody Allen for flyover America, og å fortelle en historie om det absurde behovet for makt.
Begge disse mennene er dypt usikre, sa han, og dessverre for menneskene rundt dem føler de at den eneste måten de kan bli akseptert på i verden er gjennom frykt og trusler.
Å vite at alle episodene av Vice Principals var skrevet på forhånd, sa Mr. Goggins, var en velkommen forandring fra en verden der så mange beslutninger er basert på offentlige meningsmålinger eller hvor mange likes du får på Instagram.
BildeKreditt...Nathaniel Wood for The New York Times
Dette er det ikke, la han til. Dette er 18 bilder lagt ut uten å lese kommentarene.
Ms. Gregory (Devious Maids), som spiller Dr. Belinda Brown, den nye rektoren målrettet av Gamby og Russells vrede, sa at hun kanskje var mer bekymret for showets raseoptikk, men hun stolte på sensibiliteten til Mr. McBrides verden, der hver karakter har mangler og møter straff for dem.
Jeg leste det ikke som at to hvite gutter gikk sammen med en svart kvinne, sa hun. Jeg ser aldri på meg selv som så skjør, og jeg tror ikke Belinda gjør det.
Belinda går inn og vet at hun er smartere, hun er bedre, hun er mer dyktig, sa fru Gregory, noe som gjør henne feil.
Hvis en hvit mann hadde gått inn, sa hun, ville de ha tatt ham ned like hardt som de tok den svarte kvinnen ned.
I løpet av ca. åtte måneder med filming av Vice Principals i South Carolina, sa Mr. McBride at det fortsatt var mange muligheter for serendipite overraskelser: blant dem, å rekruttere Bill Murray til å spille den avtroppende rektoren hvis pensjonisttilværelse setter i gang historien.
Etter å ha gitt Mr. Murray en kopi av manuset på en Charleston RiverDogs baseballkamp, sa Mr. McBride: Dagen etter sendte han en e-post og sa: 'Jeg ville være veldig glad for å spille Principal What's-His-Name.'
Historien om viserektorer er nesten helt sikkert komplett etter to sesonger - jeg vil ikke være dum nok til å si at du vil aldri se en annen 'Vice Principals' igjen, sa Mr. McBride.
Men han sa at etableringen tillot ham å jobbe med venner han har kjent i årevis og måle hvordan de har (eller ikke) modnet siden forrige prosjekt.
Hver eneste gang vi kommer tilbake, er noen andre gravide eller gift, sa Mr. McBride. Nå betaler vi barnevakter.
Vi raser fortsatt, sa han. Vi kom hjem noen ganger, og de barnevaktene så på oss som «Gud, dere fester hardere enn folk på vår alder».
Som Mr. McBride sa, sa han til sitteren sin: Vi har deg bare i fire timer. Jeg må leve et helt liv på disse fire timene.