'You're the Worst,' på FX, Extends Its Subversive Rom-Com Arc

Hvis du har hørt det FXs You're the Worst er en smuss og undergravende versjon av forholdet sitcom, men du ikke har sett den ennå, kan det hende du får en overraskelse. Showet er både fjerning og kjærlig, detaljert feiring - ingen serier på TV etterligner strukturen og rytmene til den klassiske romantiske komedien nærmere. Det er 10-episoder første sesong ble hjemsøkt av spøkelsene til Hepburn og Grant, Ryan og Hanks, Zellwegger og den andre Grant.

Den sesongen var en selvstendig historie som fulgte den velkjente rom-com-buen. (Spoilere fremover.) En bitter og pretensiøs britisk forfatter, Jimmy (Chris Geere), og en sliten amerikansk publisist, Gretchen (Aya Cash), møtte søte - de var de to mest ubehagelige personene i bryllupet til hans tidligere kjæreste - og overvant forskjellige selv. -pålagt hindringer for samhold, endelig flytte sammen med hverandre. Den andre sesongen på 13 episoder, som begynner på onsdag på FXX, vil antagelig ta dem nedover veien, ekstremt foreløpig, mot enda større forpliktelser.

Showets subversivitet, hvis det kan kalles det, er delvis et spørsmål om grad. Den skiller seg ut (på grunnleggende kabel, i det minste) for sin åpenhet: den bruker ord- og sight-gags om onani og oralsex slik andre sitcoms bruker fete vitser og morsomme latter. De er praktisk talt telegrafiske nå, slik at du i sesong 1-finalen registrerte bildet på mindre enn et sekund av Jimmys uttrykk da Gretchen satte seg på kne foran ham - for å se etter en nøkkel på gulvet. Det var også, tidlig, overraskende mye hud i sexscenene, det meste av det Mr. Geere.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Den virkelige vrien er imidlertid premisset som er nedfelt i showets temasang med sin singel, gjentatte tekst, jeg kommer til å forlate deg uansett. Showets skaper og hyppige forfatter, Stephen Falk (tidligere produsent på Weeds), har satt seg selv en utfordring: han prøver å være tro mot den tradisjonelle rom-com mens han i det minste betaler leppeservice til de mest nihilistiske forestillingene om moderne romantikk som en Tinderfied ødemark, der ensomme, defensive singler konkurrerer om å være først ut døren. Gretchen og Jimmy deler en tro på den sikre undergangen i forholdet deres, og det er en av tingene som binder dem sammen med hatet deres mot de gifte genserfolkene hvis rekker, i henhold til handlingens logikk, de uunngåelig vil slutte seg til. (Vi innser selvfølgelig at til tross for alle de virkelig tankeløse og selvoverbærende tingene de gjør, er de de eneste to virkelig normale menneskene i showet.)

I den første sesongen opprettholdt Mr. Falk denne balansen på morsomme og overraskende måter, selv om belastningen noen ganger viste seg. Når Jimmy – som har en refleksiv britisk hån for amerikansk kultur og generelt opptrer som en høyt kultivert baby – plutselig holder inderlige romantiske taler fra Richard Curtis-spilleboken, er det i teorien mer morsomt enn faktisk. De beste øyeblikkene er bortkastninger, som når Gretchen utløser en standard rom-com-trope, oppdagelsen av den skjulte forlovelsesringen, ved å gå inn på Jimmys kontor for å finne en del av klærne hans hun kan blåse nesen på.

Også i beste tradisjon for denne typen historier bæres mye av komedien av de andre bananene. Kether Donohue er herlig som Gretchens beste venn, Lindsay, en rasende sexfjell som er lei av mannen sin, og Desmin Borges er en sjarmerende, mild tilstedeværelse som Edgar, den hjemløse veteranen som flytter inn med Jimmy og sørger for lett rengjøring og frokoster. Edgar er den ene karakteren i serien som har lov til å være helt hyggelig, men bare fordi han har posttraumatisk stress og en heroinavhengighet for å balansere sin vennlighet.

Det er rimelig å være bekymret når sesong 2 begynner - Mr. Falk har kanskje allerede fortalt historien han måtte fortelle, og ettersom Gretchen og Jimmy tilpasser seg til å dele rom og besøke et kjøpesenter i de tidlige episodene, lurer du på om Mr. Falk kan beholde platene snurrer. Noen vitser ser ut til å gjenta seg selv - en scene der Jimmy og Gretchen blir konkurransedyktige med en annen gruppe festere, gjenspeiler søndagens-funday hipster-brunch-episoden fra sesong 1, og motivet av at de våknet opp nakne og hengt over på et offentlig sted kan spilles ut. Hvis det ikke er nye og oppfinnsomme måter å holde dem utsvevende og avverge ekteskap, er det en konstant fare for å gli inn i sentimentalisme. De elskelige eksentrikkene i romantisk komedie beveger seg alltid mot det Gretchen kaller ekkel normalitet, og trikset for forfatteren er å vite når man skal legge ned teppet.