Vis om universet reiser spørsmål på jorden

Se hvordan denne artikkelen så ut da den opprinnelig ble publisert på NYTimes.com.

Tidligere denne uken, i forkant av den storslåtte avslutningen av Battlestar Galactica på fredag, sammenkalte FN et panel for å diskutere programmets behandling av terrorisme, menneskerettighetsbrudd og religiøse konflikter.

Til tross for det åpenbare i PR-piggybacking, legitimerte FNs anledning bare ytterligere det politiske alvoret i en serie som har utforsket bevisstheten etter 11. september ved å undersøke kostnadene ved moralsk relativisme i krigstid. Mens et show som Gossip Girl også kan sies å ha ambisjoner ?? for å ta opp urettferdighetene ved klasseforskjeller, la oss si ?? det er usannsynlig at navnet Blair Waldorf noen gang har kommet opp ved kaffevognen som Council of Economic Advisers samles rundt.

Battlestar Galactica, som i løpet av sine fire sesonger har hevet bildet av den ellers campy og uambisiøse Sci Fi-kanalen, har ?? som de fleste science fiction ?? gjennomførte et eksperiment i antagelse. Ideer om tro, sameksistens og demokrati har blitt levert med en følelse av intellektuell strenghet og en vaghet som har tillatt serien å eksistere som en tabula rasa som nesten enhver form for spekulativ mening kan ta form på.

Serien begynte med forutsetningen om at menneskeslekten var blitt utslettet av en robotstamme, Cylons, den hadde skapt for å slavebinde. Cylonene, som andektig følger en enkelt gud, har ganske rimelig blitt forstått som stand-ins for de robotiske, foreskrivende aspektene ved religiøs ekstremisme; de er islamske fundamentalister i ett syn, de politisk aggressive fraksjonene til den kristne høyresiden i en annen. De er bokstavelig talt født og født på ny.

Men mot showets finale, da forskjellene mellom cylonene og de gjenværende menneskene begynte å oppløses, dukket muligheten for en mer akutt moderne symbolikk opp. Det ble lettere å betrakte serien som et argument for imperativene om delt interesse i en postrasialistisk verden.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

I en annen, om enn marginalere analyse, er showets fokus på kampene til en innesluttet brigade av menneskelige overlevende i en postapokalyptisk galakse en løs lignelse for hendelsene i Mormons bok: Gaius Baltar (James Callis), venalforskeren ble samarbeidspartner ble en falsk profet som ble frelser, ikke likestilt med Jesus eller hundre tv-elevister, men med Joseph Smith. (Den originale Battlestar Galactica på slutten av 1970-tallet ble opprettet av et medlem av Church of Latter-Days Saints, og lånte avhandlingen en bestemt valuta på nettet.)

Samtidig vil det neppe virke ulogisk å lese serien, i hvert fall akkurat nå, som en boligkrisemetafor: tusenvis av fordrevne uten sikkerhetsnett på jakt etter et hjem.

Siden den gjenopplivede Battlestar Galactica først dukket opp som en miniserie i 2003, har den blitt feiret for sin moralske tvetydighet, som virker tom ros, gitt hvor mye dårlig TV som har blitt skapt i navnet til en gråsone og hvor lite noe som er verdt er noen gang laget uten.

Men serien har vært langt mer bemerkelsesverdig for måtene karakterenes prinsipper og verdisystemer har utviklet seg på. Det mest bemerkelsesverdige har vært endringen i Gaius, hvis selvaktende forkjærlighet for hensiktsmessighet til slutt gir plass til en rørende og uberegnelig følgelig fremvisning av rettferdighet i den siste episoden.

Til slutt kommer hans selvtjenende rasjonalisme til å imøtekomme en genuin forpliktelse til tro, en som søker å løse seriens teologiske spenninger, om ikke med den typen skarphet man kunne ha håpet på. Menneskene har tilbedt flere guddommer, men den langvarige kampen mellom monoteisme og polyteisme er irrelevant, advarer Gaius sin motstander i filosofisk oppsummering.

Om vi ​​vil kalle det Gud eller guder eller en sublim inspirasjon eller en guddommelig kraft som vi ikke kan kjenne eller forstå spiller ingen rolle, sier han. Gud er en naturkraft hinsides godt og ondt.

Ateisme er den virkelige fienden av menneskehetens fremgang; Frelsen ser ut til å ligge i en vag tro på engler og høyere makter, som om serien tenkte på seg selv som et salgsfremmende vedlegg til Anonyme Alkoholikere.

Jeg er ikke sikker på at det i den mest flyktige forstand ikke har gjort det. De siste tre timene av serien bruker mye tid på å blinke tilbake til livene til de overlevende før fallet, som alle blir vist å drikke til et fysisk og psykologisk kompromiss.

Selv om Laura Roslin (Mary McDonnell) ser ut til å være i stand til å innsuge med et skinn av måtehold, møter vi henne, i forhistorien, og får vite at faren og to søstre har blitt drept av en beruset sjåfør på vei hjem fra en babyshower hun har gitt. Scenen kontekstualiserer på en gripende måte roen som Roslin har vist med en hypnotiserende konsistens gjennom hele sin periode som president for den gjenværende kolonien av mennesker: hennes egen verden fordampet allerede for lenge siden.

Roslins forhold til flåtens militære leder, Adama (Edward James Olmos), et som er bygget på respekt og delte sorger og en dyp tilbøyelighet til å gi omsorg, har gitt en av den siste sesongens sublime, bittersøte gleder. Det har ikke vært noen bedre eller roligere gjengivelse av kjærlighet midt i livet på TV. Battlestar Galactica har opprettholdt visse liberale fromheter uten den største subtilitet. (Hvorfor skal vi avstå fra å føre biologisk krigføring mot tilintetgjørere? For da gjør det oss ikke bedre enn fiendene våre.) Men det har trukket behovet for, og næring av, følelsesmessig forbindelse med en nyansert og dyptfølt autentisitet.

Battlestar Galactica har under sin regjeringstid strebet mer mot science fiction til Ursula K. Le Guin enn mot science fiction til Stargate Atlantis: seriens smak for kjønnsnøytralitet ser ut til å være plukket fra romanen hennes fra 1969, The Left Hand of Darkness.

Men forestillingen klarte ikke å bryte med sjangerens tradisjon med høflig, håpefull alvor. Landet til slutt på en pastoral faksimile av jorden, lover partnerskapet mellom menneske og Cylon å starte på nytt med løfter om ikke å la vitenskapen overgå sjelfullheten. Ett hundre og femti tusen år senere, står en by med neon på det grønne terrenget ?? samt antagelsen om at vi ikke vil gjøre alle de samme feilene om igjen.