Sesong 2 av 'Transparent' utvider synet på Pfefferman-klanen

Hva er det å være skeiv hvis man ikke stiller spørsmål ved alt? spør Ali Pfefferman (Gaby Hoffmann), under en krangel med kjæresten. Ali, som kan være tiltrukket av en annen kvinne, argumenterer for at hun ønsker å unngå å tvinge en heteronormativ modell på forholdet deres. Elskeren hennes antyder at Ali, som nylig kom ut, kanskje er litt selvbetjent. Hør på deg selv, sier hun. Du har vært skeiv i omtrent 30 sekunder.

Spørsmål, og forvent å bli stilt spørsmål: Dette er en like god målsetning som noen for andre sesong av Gjennomsiktig , Jill Soloways storslåtte komedie-drama om den seksuelle og personlige utviklingen til Pfeffermans i Los Angeles. De elsker, men de elsker ikke lett. De tar dristige og egoistiske valg. De krangler, fordi de bryr seg.

Sesong 1 av Transparent fokusert på Maura Pfefferman (Jeffrey Tambor), som, etter å ha levd mesteparten av syv tiår som Mort, kom ut til sine voksne barn som en transkjønnet kvinne, og gikk fra pappa til Moppa. (Derav ordspillet i serietittelen.) Mr. Tambor var en åpenbaring – redd og bestemt, varm og stikkende – og det ville vært forståelig for sesong 2 å bare bygge et større utstillingsvindu for hans fortjente Emmy-prisvinnende ytelse.

I stedet utvider sesong 2, hvis 10 halvtimes episoder begynner på fredag ​​på Amazon, sitt fokus til den enorme utvidede Pfefferman mishpocheh: barn, svigerfamilie, ekser og forfedre som har gått bort. Og det er desto rikere for det.

Denne sesongen begynner med at klanen poserer for et bilde i bryllupet til den eldste datteren, Sarah (Amy Landecker), til Tammy (Melora Hardin). Denne scenen er en liten tour de force av gjeninnføring som setter opp i miniatyr sesongens historielinjer. Sarah er allerede i tvil om ekteskapet. Broren hennes, Josh (Jay Duplass), har blitt tvunget til å vokse opp raskt etter å ha oppdaget at han har en tenåringssønn, Colton (Alex MacNicoll). Maura blir komfortabel med identiteten sin, og går bort når fotografen kaller henne Sir.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Ms. Soloway skriver Pfefferman-familien som om hun var født inn i den, og tilfører hver linje personlighet og historie. Det ville vært teknisk nøyaktig å kalle denne sesongen et ensembleverk. Men egentlig behandler den familien selv som en hovedperson, en organisme som opprettholder kollektive særheter og personlighet selv når medlemmene utvikler seg og transformerer, blir født og blir gamle.

Å være en Pfefferman er for eksempel å ha spesielle problemer rundt hemmelighold og åpenhet. Familiemedlemmer gjemmer seg og overdeler; de skravler massive tillit i løpet av minutter og skjuler livsendrende hemmeligheter i årevis. De kjemper, de konspirerer, de holder poeng. Mange familieserier setter høytidsepisoder på jul eller høsttakkefest. Transparent, passende nok, setter sitt til Yom Kippur, forsoningsdagen.

Ideen om at familie er minne - at forfedres opplevelser og traumer går i arv som arvegods - kommer gjennom sesongens mest vågale redskap, et løpende tilbakeblikk til familiens røtter i Weimar Tyskland, hvis oppblomstring av intellektuell og seksuell frihet er i ferd med å bli opphevet. av nazistene.

Den nye sesongen åpner også for perspektiver utover Pfeffermans. Cherry Jones er magnetisk som en karismatisk radikalfeministisk poet som Ali oppsøker som mentor; Alexandra Billings (en av flere transkjønnede rollebesetningsmedlemmer) utdyper rollen sin som Davina, som hadde en tøffere vei enn sin privilegerte venn Maura. (Transparent er veldig bevisst på dollar-og-cent-kostnadene ved overgang.)

Denne Los Angeles-turen for sex og identitet er like interseksjonell som en 405-utveksling, og det hele kunne vært som et kjønnsstudieseminar hvis det ikke var så åpenlyst morsomt. Showet finner komedie i en sjaman på en Wimmins musikkfestival (noen av dere kjenner jeg fra min rasismegruppe som trommer bort) og i kultursammenstøtet når Pfeffermans møter Coltons konservative kristne adoptivfamilie. (Paterfamilias hilser Maura som Coltons Mee-Maw.) Likevel respekterer showet hver karakters oppriktighet. Ånden er at alt kan være morsomt, men ingenting er risible.

Transparent er en av få sjeldne sosialt bevisste TV-serier - The Wire er en annen - hvis følelse av budskap og ansvar øker i stedet for å belaste den. Det er ikke drevet av teori, men av spesifisitet: Det er spesifikt borgerlig Los Angeles, spesifikt progressivt-jødisk, spesifikt feministisk.

Og den lar kunsten snakke. I episode 3 (regissert av Marielle Heller, The Diary of a Teenage Girl) møter Ali noen lesbiske venner i en bowlinghall, og kameraet svirrer rundt i rommet fra kvinne til kvinne – ler, drikker, koser, flørter, er. Det blikket er like mye en karakter i Transparent som noen av personene.

Kanskje den største prestasjonen til Transparent er at enhver Pfefferman kan være din mest og minst favoritt på samme tid. (For eksempel er Mauras eks-kone, Shelly, spilt av Judith Light, både komisk selvsentrert og en dypt sympatisk overlever.) Selv kjernehistorien, Mauras overgang, er inngangen til en større filosofi om at liv og mennesker er kompliserte og det er det som gjør begge deler vakre. Kjønn og seksualitet er kontinuumer, sier Transparent, men det er mange ting også.

Sent i denne sesongen gir Maura Ali et lite uoppfordret, Moppa-ly råd: Vær skeptisk til de som er altfor sikre, så trøstende som absolutte svar og klare binærer kan være. Jeg foreslår at det alltid er lurt å unngå folk som er altfor knyttet til dogmer, sier hun. Hun stopper opp et øyeblikk. Så legger hun til: Men det er meg.