Anmeldelse: «Hjemreise» er militært, industrielt og komplekst

Hjemkomst

NYT-kritikerens valg

Sam Esmails Mr. Robot er et av de mest dristige, oppfinnsomme TV-dramaene i dette tiåret. Det er også, vel, mye. Den er narrativt og kreativt maksimalistisk, full av subplotter, konspirasjoner, tredoble tilbakevendinger i regi og vri på forvirrende vri.

Esmail regisserer alle de 10 episodene av Homecoming, en cerebral thriller som kommer på Amazon fredag, men han skrev den ikke; det er opprettelsen av Eli Horowitz og Micah Bloomberg. Visuelt og tematisk spiller den som en mager, fokusert destillasjon av Esmails andre serier.

Den har den kjølige tonen, paranoiaen, den visuelle blomstringen, de tankevekkende avsløringene. Men disse effektene er konsentrert om en enkelt, intrikat historie, lagt ut i 10 raske og magnetiske episoder.

I dette tilfellet er mindre veldig mye mer.

Handlingen, som det er best å si lite om, involverer korporatisering av regjeringen, et favorittemne til Mr. Robot. Heidi Bergman (Julia Roberts) har nettopp begynt å jobbe som rådgiver ved Homecoming-senteret, et privatdrevet anlegg for reintegrering av kampveteraner, hvor hun ser klienter som Walter Cruz (Stephan James), en skjev, godmodig veteran som sliter med overlevendes skyld.

Homecoming-anlegget, som ligger i en trist kontorpark et sted i Florida, er bare der for å hjelpe soldater med livet videre. Du vil raskt levere ... eller er det? deg selv. I mellom øktene tar Heidi i mot samtaler fra sjefen hennes, Colin Belfast (Bobby Cannavale), en leder for Geist Group, selskapet som driver Homecoming. Han er mer interessert i å hente ut data fra veterinærene, for et ukjent formål, enn å hjelpe dem.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Esmails signaturstil hopper over deg umiddelbart: bildene fra guden over hodet, bildekomposisjonen som setter deg produktivt ut av balanse, skjermtitlene større enn stuen din.

Men overfloden av stil tjener stoffet, og skaper en atmosfære av trussel i romtoner. Alt ved Homecoming-senteret er intetsigende og minimalistisk – hipt, men maskulint, kaller Colin innredningen – og Homecoming forstår at anonyme rom, eufemisme og depersonalisert bedriftstale kan være mer skremmende enn noen hoppeskrekk.

Det mest slående visuelle valget er selve skjermen. Hjemkomstscenene, satt i 2018, presenteres i typisk bredskjermformat. En annen historielinje, fire år i fremtiden, blir satt i gang av svarte stolper som klemmer rammen klaustrofobisk.

I denne fremtiden bor Heidi sammen med moren sin (Sissy Spacek) og venter på bord på en søppelplass på en restaurant. En kunde, Thomas Carrasco (Shea Whigham) identifiserer seg som en revisor fra forsvarsdepartementet, som undersøker en klage om hjemkomst. Beklager, sier Heidi til ham; hun husker ikke at hun noen gang har jobbet der.

I en tid med strømme-TV-oppblåsthet er Homecoming fem effektive timer, omtrent 30 minutter per episode. Den klarer å være deliberativ og drivende på samme tid. Den bygger momentum selv når de første episodene kan synes å snirkle seg, og den kommer sammen i en spennende thriller med et emosjonelt slag.

Serien er tilpasset fra en podcast av Horowitz og Bloomberg, som presenterte historien i et telegrafisk, funnet-lydformat: telefonsamtaler, tapede veiledningsøkter, talemeldinger. Denne versjonen finner en TV-korrelasjon for denne tilnærmingen, og konstruerer seg i stor grad som en serie samtaler.

[ Les om hvordan en podcast ble forvandlet til et TV-program. ]

Hjertet er sesjonene mellom Cruz og Heidi, som utvikler et varmt forhold mellom jobb og ektefelle. Roberts vender tilbake til hennes korsfarer-varslerroller (Erin Brockovich, The Pelican Brief), men med en reservert, lagdelt opptreden. Heidi trenger å jobbe og vil gjøre godt, og hun innser, med sakte gryende redsel, at disse målene er i konflikt.

Cannavale puster liv i Colin, som blir introdusert som en stresset stemme i telefonsamtaler med delt skjerm. Selv når han samhandler med andre rektorer i kjødet, er han i bunn og grunn et menneskelig Bluetooth-headset, en mouthy, mametiansk bulldoser som spyr coach-speak: Heidi, du dreper det! Knyttnevehilsen!

James og Whigham er også imponerende i mer undervurderte roller. James bringer en enkel karisma til en karakter som er designet for å være et puslespill. Og Whigham (den bråkete Eli i Boardwalk Empire), som en introvert mer hjemme som graver gjennom arkivmapper enn konfronterer mistenkte, blir en fantastisk heltenerd.

Det trengs tross alt en byråkrat for å avdekke en byråkratiforbrytelse, hvis det er det som er på gang her. I likhet med den teknologifokuserte Mr. Robot, handler Homecoming om forholdet mellom individer og korrupte systemer. Det tar kanskje bare én skurk for å unnfange en dårlig gjerning, men når den er legitimert gjennom maskineriet til myndigheter og næringsliv, blir det et verk av mange hender, som Heidis.

Ofte gjør disse menneskene det soldatene som ble behandlet ved Homecoming gjør: De undertrykker; de avleder; de samler følelsene sine i en boks. De forteller seg selv hva Heidis mor forteller henne: Folk inngår kompromisser. Du gjorde det du måtte gjøre. Du tok en jobb.

En del av det Homecoming spør om er: Hvor ansvarlig må du være for en ting før du er moralsk ansvarlig for den? Hvor høyt oppe i en organisasjon?

I Homecoming er virksomhet krig på andre måter. Og utover dens glatte og behendige vendinger i gåtehistorien, er denne serien en sansende studie av sideskadene.