Anmeldelse: I Crackles «The Art of More» kommer de hvite hanskene av

Vi elsker å forakte absurd rike mennesker og fryde oss over ulykkene deres, men har vi brukt nok tid på å gjøre det samme for de som gjør det mulig for absurd rike mennesker - selgere av yachter, operatører av poloklubber, designere av 10 000 dollar kjoler? Sannsynligvis ikke. Kunsten å mer , et smakfullt nytt drama på Crackle, er fast bestemt på å gjøre opp for denne forglemmelsen.

Serien, som er strømmetjenestens første originale drama og hvis 10 episoder blir tilgjengelige på torsdag, er en historie bak kulissene om eksklusive auksjonshus, de stedene som selger kunst, minner og baubles til millionærer til priser som gjør minstelønnsarbeidere gråter. Det viser seg at det er mye smuss under de glatte, snooty begivenhetene der statusen fremheves av bølgen av en åre.

Christian Cooke spiller hovedrollen som Graham Connor, som når vi først møter ham, i et tilbakeblikk til 2009, er en ikke fullt så ærefull amerikansk soldat i Bagdad. Så, i dag, dukker han opp som den nyeste regnskapsføreren ved auksjonshuset Parke-Mason i New York. Han er en lokal gutt, men han er langt unna sitt tøffe nabolag på de måtene som betyr noe, og han er fast bestemt på å stresse, bøye regler og gjøre alt annet som kreves for å bli tatt på alvor.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Det er selvfølgelig et rivaliserende hus, DeGraafs, og Graham får også en personlig rivalisering med en gang i form av Roxanna (Kate Bosworth), datteren til DeGraafs administrerende direktør. Hun har også noe å bevise, nemlig at hun ikke bare kjører på nepotisme, og hun er like hensynsløs på sin måte som Graham er. Push-and-pull mellom disse to er imidlertid bare begynnelsen på moroa i dette showet.

Crackle, Sonys strømmetjeneste, har et voksende rykte bygget på humor – Jerry Seinfelds Komikere i biler får kaffe , den nylige SuperMansion. The Art of More kunne også lett vært en komedie, så opprørende er noen av tingene Mr. Cooke og Ms. Bosworths karakterer vil gjøre for å få en konto, men det er langt bedre som et drama. Og Crackle har omringet dem med en sterk birolle, ledet av Cary Elwes som Arthur Davenport, den rike fyren som var Grahams første store signering, og Dennis Quaid som Samuel Brukner, en annen rik fyr som ble kurtisert av begge husene.

Når man ikke teller Ms. Bosworths karakter, ser kvinnene i denne serien for det meste ut til å være øyegodteri, men antagelig er det i tjeneste for det sentrale temaet, som er at penger og jakten på dem har en dehumaniserende effekt. Graham befinner seg absolutt i et mareritt som gjør til og med drap sekundært i jakten på det store partituret. Roxanna har også et øyeblikk som ikke er noe å være stolt av, og involverer en kunstsamler på dødsleie. Begge disse forretningsfolkene opplever at dårlige valg fører til flere dårlige valg. De rike kundene de betjener og prøver å utnytte har også en tendens til å oppdage at penger er en magnet for dårlig karma.

Grahams fortid i Irak kommer tilbake for å hjemsøke ham når de skumle mennene han handlet med der (den viktigste, Hassan, spilles av Patrick Sabongui) dukker opp i USA og tvinger ham til å hjelpe dem med å losse flere dårlige antikviteter. Det gir serien en illevarslende aktualitet.

Det hele serveres i et raskt tempo, og med en slags voyeurs-glede. Noen episoder starter med tilbakeblikk som viser historien til et bestemt samleobjekt - et ran fra 1899; en rock ’n’ roll-vignett fra 1969. Og subplottene dreier seg om eklektiske minner, som Sally Rides romdrakt og en Ferrari en gang kjørt av Steve McQueen.

Rollebesetningen er deilig, karakterene og historiene deres blir mer komplekse for hver episode, og Graham og Roxanna finner ut at du ikke kan tjene de rike uten å bli fanget i grådighetens kvikksand. Og du vet hvordan kvikksand fungerer. Jo hardere du kjemper mot det, jo lenger suger det deg inn.