Anmeldelse: CNNs 'History of Comedy' har god timing
Det er sannsynligvis bare en tilfeldighet av planlegging, men komedien ser ut til å være i en introspektiv, noe defensiv strekning. I fjor sommer utforsket dokumentaren Can We Take a Joke?, en kinoutgivelse, hvor vanskelig det er å fortelle en vits i disse dager uten å fornærme noen. Neste måned, en annen dokumentar, Den siste latteren, ser på lignende problemstillinger. Og torsdag går CNN i gang Komediehistorien, en åttedelt dokuserie full av opplysende perspektiver på hvor langt komedien har utviklet seg – eller, noen vil kanskje si, utartet – gjennom tiårene.
CNN-programmet ville vært morsomt bare for sitt vell av vintage klipp. Komediescenen i dag er så overfylt og viet til konvoluttpressing at det er lett å definere det bare gjennom øyeblikkets hete navn. Å se denne serien er å huske - eller, avhengig av din alder, å bli introdusert for - tidligere tegneserier som var brennende på sin egen måte, i mye mindre tillatende tider.
Serien er delt opp etter emner, og del 1 torsdag kveld er viet ribaldry og frekkhet. Et utvalg av velvalgte nåværende tegneserier påkaller de vanlige gudene - Lenny Bruce, George Carlin, Richard Pryor - mens de snakker om stormingen av sensurkantene, men de merker også noen mindre kjente skikkelser. De som bare kjenner Redd Foxx fra hans relativt milde sitcom fra 1970-tallet, Sanford og sønn, kan bli overrasket over utdragene fra de risikable komediealbumene han spilte inn helt tilbake på 1950-tallet.
Episoden, som selvfølgelig bruker tid på Carlins kamp med syv skitne ord på begynnelsen av 1970-tallet, ender morsomt når noen nåværende tegneserier - Sarah Silverman, Lewis Black, Penn og Teller, Patton Oswalt og flere - prøver å liste opp hva de syv faktisk var. Det viser seg at det er mye mer enn syv.
BildeKreditt...Photofest, via CNN
Neste ukes avdrag, The Funnier Sex, viser den lange kampen for kvinnelige tegneserier for å bli hørt på forfatterrommet og på scenen. Den er også full av arkivmateriale, godt utplassert for å tydeliggjøre hvor kvelende miljøet var i svært lang tid og hvor modige kvinnene var som slo gjennom. Kvinnelige tegneserier i dag har handlinger fulle av dristig materiale, og episoden inkluderer en deilig sampler, men den frekkeste replikken i timen kan komme fra Joan Rivers i et udatert klipp.
Det er noen mennesker som sier at noen av tingene du gjør eller sier er vulgære, sier en intervjuer og stiller opp et spørsmål.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Livet er vulgært, svarer hun og avskjærer intervjueren, og virker irritert over nedlatelsen. Livet er opprørende.
Har kvinner endelig oppnådd likestilling?
Det faktum at folk må fortsette å snakke om kvinner i komedie indikerer at det ikke er likestilt, sier Anne Beatts, en tidligere Saturday Night Live-skribent, rett ut.
Senere episoder inkluderer Spark of Madness, som undersøker karrierene til briljante, men plagede artister som Pryor, Jonathan Winters og Robin Williams, i tillegg til høyder og nedturer i kunstformen, for å prøve å finne frem til hva som driver tegneserier.
BildeKreditt...Gary Null/NBCU Photo Bank via Getty Images)
Den har de samme rytmene som kamp, sier Oswalt, hvor det er mye kjedsomhet, og deretter utrolig spenning, og enten seier eller bare knusende fiasko.
Ripped From the Headlines danner en forbindelse mellom bitende, aktuelle tegneserier som John Oliver og den mest kjente stand-ups, Bob Hope. Det var Hope, blir vi fortalt, som, da han underholdt soldater i andre verdenskrig, utviklet den nå standard praksisen med å bruke en stab av forfattere til å komme med vitser basert på nyhetene. Malen ble ført inn i Johnny Carsons og til slutt Jon Stewarts tid. Også dekket: det vanskelige temaet når det er for tidlig å spøke om en tragedie som 9/11. I komedie er selvfølgelig timing alt.
Den siste episoden, Politics Aside, vil se på støyen av politiske emner og personligheter. Den var ikke tilgjengelig for forhåndsvisning, men den er kanskje mest relevant for det nåværende øyeblikket, når vertskap for sene kvelder og Saturday Night Live synes forpliktet til å finne nye måter å irritere Trump-administrasjonen på, men tegneserier har grunn til å lure på hvilken effekt de har.
Det er mye bravader i denne serien om hvordan tegneserier er samfunnets sannfortellere. Som Keegan-Michael Key uttrykker det: Tegneserien har blitt personen som trekker forhenget for å vise verden at: ‘Ser du at dette skjer? Vi har ikke funnet på dette.'
Selvfølgelig har vi nettopp vært gjennom en periode der komikere av alle slag spøkte om ett mulig utfall av det amerikanske presidentvalget som om det faktisk aldri kunne bli, og det ble det uansett. Nå innser tegneseriene som holder det teppet kanskje at verden noen ganger ikke lytter eller bryr seg.