Téa Leoni og Madeleine Albright diskuterer «Madam Secretary», fakta og fiksjon

Utenriksministeren er forsinket.

Den fiktive, altså. Téa Leoni, som spiller Elizabeth McCord på Madam Secretary, har etter planen hatt en telefonkonferanse med det virkelige tidligere kabinettmedlemmet Madeleine Albright for å diskutere CBS-dramaets femte sesongpremiere, som sendes 7. oktober.

I den er Ms. Albright gjestestjerner med to andre tidligere utenriksministere, Colin Powell og Hillary Clinton, som seg selv. Etter en nasjonal krise gir de råd til motparten om hvordan hun bør henvende seg til nasjonen.

Men fru Leoni skjøt til klokken 02.00 natten før, så hun er forsinket. Men sekretær Albright starter gjerne uten henne. Dette er redigerte utdrag fra den (eventuelle) treveissamtalen.

Du har dukket opp på Madam Secretary før, men dette var sekretær Powell og sekretær Clintons første gang i programmet. Visste du dem tauene?

MADELEINE ALBRIGHT De har absolutt fryktelig mye erfaring når det gjelder TV. Stort sett hadde vi det bare bra.

Hvorfor dukket du opp på programmet i utgangspunktet?

ALBRIGHT Jeg ser på TV, og jeg tror det er programmer som kan sende veldig viktige meldinger. Noe jeg så på tidligere var Army Wives fordi det virkelig snakket om hvordan det var å være en militær ektefelle. Det er en god måte å få folk til å forstå noen av de mer komplekse problemene i samfunnet vårt.

Dette var første gang du fotograferte på Elizabeths kontor. Hva synes du om det?

ALBRIGHT Det vi fant – og jeg snakker for oss alle tre – var hvor ekte settene var, med tanke på møblene og fargene. Vi alle, i en eller annen form, kommenterte det faktum at det åpenbart var lagt ned utrolig mye arbeid i å gjenskape innstillingene.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Har du noen gang drømt om å bli skuespiller?

ALBRIGHT Nei, men jeg liker å ha det bra. Ikke lenge etter at jeg kom fra kontoret, fikk jeg en telefon fra produsentene av Gilmore Girls, og spurte om jeg hadde noe imot om noen spilte meg i en scene. Jeg sa: Ja, jeg har noe imot - jeg vil leke meg selv! Jeg hadde en flott tid på det. Så gjorde jeg Parks and Recreation. Jeg er en show-off.

TÉA LEONI [blir med i samtalen] Jeg kom nettopp inn for å høre at jeg er et show-off. Hei, sekretær Albright.

ALBRIGHT Hei, Téa. Hvordan har du det, fru sekretær?

LØVER [Ler.] Beklager, jeg hadde vanskelig for å komme meg hit. Vi er ute på stedet.

Bilde

Ms. Albright, til høyre, som utenriksminister sammen med Tony Blair og president Bill Clinton i 1998.Kreditt...Kevin Lamarque/Associated Press

Hvordan var det for deg, fru Leoni, å opptre overfor disse tre historiske skikkelsene?

LØVER Det er ingen sammenligning: Det var favorittøyeblikket mitt i over fire sesonger av showet, uten tvil. Vi startet med å gjøre et show som vi trodde skulle vise verden vår og hvordan mennene og kvinnene som var involvert i regjeringen vår jobbet. Nå ser det ut til at vi driver med sci-fi på bakgrunn av det som faktisk skjer. Ingenting av ironien i det går tapt for noen på settet vårt.

Hvordan var stemningen på settet den dagen?

LØVER Det føltes som om vi gjorde en livemusikalsk versjon av Madam Secretary fordi alle surret. Vi var alle så begeistret - vi skulle høre fra tre statssekretærer som har gitt så mye og prestert så kraftfullt og veltalende i den tjenesten. På en måte ble jeg litt sur. Jeg tenkte: Vel, det er her Elizabeth begynner å se virkelig falsk ut.

ALBRIGHT Ikke sant!

LØVER Det er egentlig ingen konkurranse. Så, det som er verre, er at forestillingene deres var så utsøkte at forestillingene deres var så utsøkte at jeg tenkte: Bare bli med arbeidet ditt, folkens.

Hvordan møttes dere to første gang?

ALBRIGHT Téa var i ferd med å ta denne rollen, og jeg fikk en telefon for å høre om vi kunne samles for at hun skulle snakke med meg om hvordan det var å være statssekretær.

LØVER Den første kaffen var veldig nyttig - og skremmende. Jeg visste ikke om jeg noen gang kunne prøve å spille en rolle med denne typen tyngdekraft. Det ble veldig reelt å sitte ned med sekretær Albright. Men jeg ble også veldig oppmuntret. Vi snakket om hvordan sekretærer til tider med spesiell betydning vil nå ut til tidligere sekretærer, og det er det denne scenen er hentet fra. I dette øyeblikket er det usedvanlig viktig for vårt demokrati og vår regjering. Jeg går dit når marerittene mine blir for dype.

Minister Albright, har du hatt kontakt med president Trumps sekretærer?

ALBRIGHT Det har vært minimalt, og det er derfor jeg synes det spesielle budskapet er veldig viktig. Først av alt, Colin og Hillary og jeg er veldig gode venner. Den første personen som ringte meg da jeg ble utnevnt til sekretær var Henry Kissinger, og jeg brukte mye tid på å snakke med mine forgjengere. Den slags vedvarende aspekter skjer ikke på dette tidspunktet.

Leste du linjene som manus, eller var det noen improvisasjoner?

ALBRIGHT Vi hadde et manus, men vi gjorde noen improviserte ting.

LØVER Det ble en del impro. Da jeg først så manuset til denne episoden, fikk Elizabeth snakket mye, og jeg dro til showløperen vår, Barbara Hall, og jeg sa, jeg er så lei meg, men jeg kan umulig snakke så mye. Vi har de tre største hodene i utenrikstjenesten i rommet. Kan Elizabeth bare holde kjeft i dag?

I scenen din, sekretær Albright, snakker du om farene ved nasjonalisme og dine erfaringer med å vokse opp under en fascistisk regjering i Tsjekkoslovakia under andre verdenskrig. Er dette en melding du håper å få ut gjennom denne forestillingen?

ALBRIGHT Det er viktig fordi så mange mennesker ser på dette showet og identifiserer seg med Téas og Tim Dalys karakterer og hele familien deres. Så blir de sugd inn i en eller annen diskusjon om et veldig avgjørende tema. På mange måter har hele livet mitt handlet om å gjøre utenrikspolitikken mindre kjedelig. Jeg har snakket mye om problemene til autoritære regjeringer - jeg har en bok som heter Fascism: A Warning. Showet er strålende spilt og manusene er fantastiske, så det tvinger seeren til å forstå emner på en måte de ikke forventer. Synes du det er rettferdig, Téa?

LØVER Jeg gjør. Og jeg er i hjel smigret.

ALBRIGHT Det eneste som er uvirkelig er i det virkelige liv, du får ikke et omopptak. Jeg tenker alltid, ville det ikke vært hyggelig om jeg kunne ha gjort det møtet om igjen?

Hvordan vil du sammenligne Madam Secretary med andre politiske programmer som har et mer kynisk syn på regjeringen, som House of Cards eller Veep?

ALBRIGHT Jeg pleide å tro at House of Cards var helt off-the-wall. Jeg vil gjerne se Washington fremstilt som et sted hvor folk bryr seg om offentlig politikk og jobber hardt og prøver å balansere familielivet med viktige saker, som er det som skjer på Madam Secretary. House of Cards var så mørkt at det bidro til en fullstendig mistillit til institusjoner, noe som er et problem, ærlig talt.

Ms. Leoni, karakteren din vurderer å stille som president i programmet. Ga sekretær Clinton deg noen råd om hvorvidt hun burde det?

LØVER Nei, vi snakket ikke om det. Jeg er egentlig ikke interessert i å snakke om det akkurat nå. Det kommer til å bli vanskelig for meg hvis vi virkelig følger denne historielinjen, som det ser ut til at vi kommer til å gjøre. Jeg har lært enormt mye om kontoret som statssekretær og hvor kritisk det er. Fra der jeg står, vil jeg heller bli der.

Du var ikke kvalifisert til å stille som president siden du ikke ble født i dette landet, sekretær Albright, men ville du noen gang ha vurdert det hvis du kunne?

ALBRIGHT Det ville aldri ha falt meg inn. En del av problemet med å være president er at du må forstå innenriks- og utenrikspolitikk. Det er ikke mange som kan bruke begge deler av hjernen sin slik. Jeg jobbet tilfeldigvis for en som kunne, Bill Clinton. Statssekretær er en fantastisk jobb. Dette høres kanskje sentimentalt ut, men å sitte bak et skilt som sier USA hele tiden er utrolig. Det er derfor jeg er så forferdet over måten diplomati blir behandlet på for øyeblikket. Du trenger faktisk diplomater for å gjøre diplomati.