Banshee, den siste action-og-attitude-serien fra Cinemax kommer sterkt frem - nesten komisk. I løpet av de første minuttene går seriens navnløse helt ut av fengselet og nedover noen stemningsskapende jernbanespor, har sex med en servitør og stjeler en muskelbil. Etter å ha sjekket disse gjenstandene av den hardkokte mystiske mannens gjøremålsliste, forgrener han seg, sporer opp en asiatisk frisør-drag-dronning fra fortiden hans, blir skutt på og jaget gjennom gatene i Lower Manhattan og unngår så vidt å dø av en skli. to-etasjes-buss.
Kanskje den hyperbolske åpningen av fredagskveldens premiere – dels tegneserie, dels Die Hard With a Vengeance – gjenspeiler en viss nervøsitet, et eksempel på å prøve for hardt å tilfredsstille, fra skaperne av showet. Mens Banshee har TV-proffer som Greg Yaitanes (House M.D.) og Alan Ball (True Blood, Six Feet Under) blant sitt mannskap av produsenter og regissører, ble den utviklet og skrevet av Jonathan Tropper og David Schickler, et par New York-romanforfattere og manusforfattere med begrenset praktisk erfaring. Dette ser ut til å være den første faktiske TV-produksjonen enten har vært involvert i. (En medfølgende online og trykt grafisk roman , Banshee: Origins, bekrefter forfatternes smak for historiefortelling i tegneseriestil.)
Tempoet avtar etter disse forutsetningene pyroteknikk, et skifte signalisert umiddelbart ved synet av helten (den newzealandske skuespilleren Antony Starr), nå på en motorsykkel, og cruiser forbi nederlandske Pennsylvania-bønder i stråhatter og hvite skjorter. Cinemaxs to første seriøse originalserier, Strike Back og Hunted, var begge internasjonale thrillere, som favoriserte eksotisme i våpen, lokasjoner og nakne kvinner. Banshee er et annerledes beist, en amerikansk gotisk noir med ekko av Jim Thompson, Frank Miller og spesielt Quentin Tarantino, og den presenterer et annet sett med bilder og klisjeer å leke med.
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
Hvor interessant det stykket vil være, er vanskelig å si fra de to episodene som er sendt til kritikere, som stort sett går med til å sette opp noe som føles som en uvanlig forseggjort premiss. (Selv om det bare kan være uvanlig langvarig.) Ankommer den landlige byen Banshee, Pa., på leting etter kvinnen som var hans kjæreste og partner i kriminalitet for 15 år siden, hovedpersonen – som viser både en lakonisk standardutgave sympati og et talent for vold — griper muligheten til å anta identiteten til en Lucas Hood, som dør like før han startet sin nye jobb som sheriff.
Motivene til den nye Hood er en del av mysteriet - er han mer opptatt av å hente de stjålne diamantene som førte ham i fengsel, eller av å vinne tilbake kvinnen (Ivana Milicevic) som hjalp ham med å stjele dem, nå er en mor og en eiendomsmegler gift. til den lokale aktor? Blant de kompliserende faktorene i historien er to distinkte skurker, en lokal krimsjef, samt gangsteren i den store ligaen som diamantene ble stjålet fra, og Hoods tre-medlemmer politistyrke, forvirret av deres nye sjefs kvasi-lovlige metoder og manglende evne. å fylle ut papirer.
Gjennom to timer føles alt dette mer kunstig og tilberedt enn å involvere, selv om småbystedene, tatt i North Carolina, ser bra ut, og en og annen dialoglinje trekker en latter: Ah, du har sett 'Vitne', Hood's sier stedfortreder. Det er flott. Men oftere er skriften den typen anstrengt papirmasse - Dette angår deg ikke, Sugar. Likevel er jeg bekymret - det fungerer bare hvis det leveres med mer stil enn Banshee, så langt, leverer. Rollelisten, inkludert Hoon Lee som frisør-fikser og Frankie Faison som en klok gammel eks-bokser, er kompetent, men ikke på Samuel L. Jackson-nivået som ville være nødvendig for å sette en skikkelig snurr på materialet.
Jeg vet ikke hvilken retning sesongen på 10 episoder vil ta, men det er minst en lovende mulighet: at den vil slå ned det kjedelige mysteriet og fokusere på de ukentlige strevene til fisk-ut-av-vann-hetten, en karrierekriminell som prøver å opprettholde orden på et sted han ikke forstår. Det som ser ut som en flat noir-thriller kan fortsatt utgjøre en ganske underholdende politiprosedyre.