På «Survivor's Remorse», en kamp om synlighet for svarte kvinner av alle hudfarger

Dette intervjuet inneholder spoilere for søndagens episode av Survivor's Remorse.

Vet du hva enhver mørkhudet jente tenker når hun bare ser lyse jenter i blader? Missy Vaughn (Teyonah Parris) spurte om Survivor's Remorse søndag kveld. De tror deres mørke hud har gjort dem usynlige.

Survivor's Remorse, om en familie som lærer å håndtere livet i søkelyset etter at et av medlemmene, Cam Calloway (Jessie T. Usher), blir en profesjonell basketballspiller, har undersøkt problemer inkludert homofobi og klassisme i løpet av sine tre sesonger på Starz. Søndag tok det et annet langvarig flammepunkt blant svarte som likevel sjelden tas opp i TV-drama: kolorisme og hvordan den former rådende kommersielle skjønnhetsidealer, spesielt med hensyn til afroamerikanske kvinner.

I episoden kommer Ms. Parris sin karakter, en mediekonsulent, til en fotoseanse for å finne at modellen hun leide har blitt erstattet av en med en lysere hudfarge. Opprørt siterer hun et beryktet historisk verktøy for diskriminering blant svarte før hun sparket modellen.

Du forteller meg at i Atlanta, Ga., den svarte hovedstaden i Amerika, kunne ikke modellbyråene finne en annen modell som kom inn på den mørke siden av papirposetesten? hun spurte.

(I testen, en gang brukt i noen svarte sororities, klubber og andre grupper, ble alle med hud mørkere enn en brun papirpose nektet adgang.)

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Showet er bra for å ha samtaler som ikke ofte føres på mainstream-tv, sa Parris. Det tar et følsomt emne, kaster det opp i luften og får deg til å virkelig vurdere alles holdning.

Skuespillerinnen, en Juilliard-utdannet kjent for å spille Dawn Chambers i Mad Men og Lysistrata i Spike Lees Chi-Raq, diskuterte episoden i et nylig telefonintervju. Dette er utdrag fra den samtalen.

Missys fiktive kamp sees ikke bare i det svarte samfunnet, men også i Hollywood. Ser du endringer i skildringene av svarte kvinner i bransjen?

Enten det er ved åpenbaring eller deres hender har blitt tvunget, ser jeg en bredere representasjon. Naturi [Naughton] på Starz, som er kona til hovedpersonen [i Power]. Viola Davis leder et TV-show [How to Get Away With Murder på ABC]. Gabrielle Union [om Being Mary Jane] - alle fantastiske show. Jeg tror samtalen endrer seg, til det bedre, til å bli mer inkluderende. Når en av oss får det – lys, mørk, hva enn du er – vinner vi alle. Som svarte kvinner er vi milevis bak våre hvite kolleger når det gjelder å bli tilbudt plass til å skape og lage kvinnelige karakterer i store storfilmer.

Hvorfor er Missy så fast på at den lyshudede modellen skal erstattes av en mørkere kvinne?

På slutten av episoden sier hun: I enhver form for bekreftende handling, er det en fordel for samfunnet som oppveier den indirekte skaden på enkelte individer, og det oppsummerer hele hennes posisjon. Det er jeg har muligheten til å ta et standpunkt og sette en kvinne som ser ut som meg, som ikke har blitt ansett av media og TV for å være tradisjonelt vakker, i forkant og endre folks mening om hva som er vakkert. Så jeg gjorde det, og så dukker jeg opp og ikke bare er det ikke kvinnen jeg valgte, men det er en kvinne som representerer alt jeg prøvde å komme meg vekk fra.

Når Missy forteller modellen sannheten om hvorfor hun sparket henne, er det personlig rettferdiggjørelse eller forretning?

Vi tar oss selv inn i alt vi gjør. [For Missy] er det business fordi jeg tar avgjørelsen. Og det er personlig fordi livet mitt har påvirket hvem jeg er som forretningsmann. Å fullstendig skille disse tingene er veldig vanskelig, og jeg tror vi ser det i dette øyeblikket.

Missy og mannen hennes, Reggie, er uenige om hvordan de skal håndtere modellbesetningen, og fremhever forskjellige synspunkter på å fikse problemer med representasjon.

Missy føler at det er de mindre delene som utgjør helheten. Hvert stykke må gjøres til perfeksjon. Reggie føler at Åh, dette er ikke akkurat slik vi vil ha det, og det er OK, fordi det er flere stykker som kommer. Jeg tror hun føler: Når jeg har sjansen til å gjøre en forskjell, skal jeg gjøre det. Det er mitt ansvar denne gangen. Ingen kommer til å si: ‘Du foreviget akkurat det som fikk deg til å føle deg ukomfortabel eller mindre enn.’ Gjør det henne feil? Jeg vet ikke.

Mange kjenner deg igjen som Dawn fra Mad Men, en kvinne som brøt barrierer.

Dawn gjorde seg selv ukomfortabel og ofret seg slik at Missy og unge kvinner i neste generasjon kunne være i en arbeidsstyrke eller jobb som vanligvis ikke tar imot kvinner med farge – og gjorde det mulig for oss å være og trives i disse områdene.