Michael Ches New York State of Mind

Saturday Night Live-komikeren snakker om Illmatic av Nas, Richard Pryors stand-up og viktigheten av en frisk hårklipp.

Michael Che prøvde å slappe av - det var han egentlig.

Saturday Night Live, hvor han er hovedskribent og forankrer Weekend Update-desk med Colin Jost , hadde nettopp meldt seg av for sesongen. Hans nye skisseshow, Den forbanna Michael Che, der hans doppelgjenger på skjermen humoristisk, noen ganger gripende utforsker raseprofilering, arbeidsledighet, helsetjenester og til og med forelskelse, nylig hadde falt på HBO Max. Og på grunn av Covid-19-usikkerhet, hadde han ikke bestilt noen av standup-spillene som vanligvis bruker nedetiden hans.

Jeg vet ikke om det er en komedieting, men du vil alltid gjøre det du ikke gjør, sa Che og ringte fra hjemmet sitt i en landsby i Hudson River. Det er bare en evig uro som følger med denne virksomheten.

I det ukjente terrenget med Zoom-opptak og utendørs forfatterbord, viste komedie seg å være hans katarsis. Bare det å holde hjernen opptatt og holde musklene skarpe var enormt fordelaktig, sa han.

Che håper å komme tilbake for en ny runde med S.N.L., med mindre noe skjer og de vil at jeg skal være «Iron Man», sa han. Han vil også gjerne ha en sjanse til en andre sesong av That Damn Michael Che, en skapt i en mer normal verden. Det har vært litt rart hvor gode tilbakemeldingene var, la han til. Mange mennesker virkelig, virkelig knyttet til det. Jeg mener, jeg er overrasket. Du gjør det av den grunn, men når det skjer, føles det alltid rart.

Likevel har han hatt det gøy, selv i disse dystre tidene. Stand-up, det er den ultimate friheten - du kan gjøre hva du vil - men med skisseideer er det en hel verden du kan skape, sa han før han utdypet noen av de kulturelle påvirkningene som har formet hans egen. Dette er redigerte utdrag fra samtalen.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

en. Illmatic av Nas Jeg husker at jeg var barn – jeg antar at det var rundt ’94 – og det var kanskje den første kassetten jeg kjøpte som jeg anså som feilfri. Det var ingen sang jeg ikke elsket. Jeg hørte på den hver dag, hele tiden. Det var ikke en stor kommersiell utgivelse. Det var akkurat dette albumet som perfekt innkapsler nøyaktig hvordan det var å vokste opp der jeg vokste opp og snakke med menneskene jeg vokste opp med å snakke med. Terminologien, produksjonen, lyden er bokstavelig talt lydsporet til alle New York City-barn fra [New York City Housing Authority] bygninger. Det føltes som om det snakket direkte til oss.

Jeg gjorde David Letterman-showet, som var en stor avtale, og manageren min sa: De vil vite hvilken musikk du vil komme ut til. Og jeg sa, 'N.Y. Sinnstilstand' av Nas. Jeg sa det på spøk fordi jeg regnet med at bandet ikke kunne spille det. Og jeg husker at jeg kom ut og hørte Paul Shaffer og bandet spille det. Det føltes så godt. Nå starter jeg hver S.N.L. vis med den. Du føler deg redd og nervøs når du går ut på scenen. Men når du hører Saturday Night Live-bandet spille N.Y. State of Mind, er det min stue igjen.

to. Roberto Duran Jeg vet ikke om han er den beste bokseren gjennom tidene, men han er min favorittbokser gjennom tidene. Jeg elsker måten han kjemper på, fordi han er en god lytter. Han slo Sugar Ray Leonard da Sugar Ray Leonard var uslåelig. Og han gikk opp to vektklasser for å gjøre det. Jeg mener, han var tøff. Han var arrogant. Han var sulten. Han var slem. Men han var også veldig smart. Jeg liker å forestille meg å være som ham uansett hvilket felt jeg driver med. Måten han angriper på er vakker.

3. Lorne Michaels Jeg vet at det er et politisk svar å sette sjefen din på listen, men Lorne er veldig, veldig spesiell for meg. Jeg har ikke familie eller venner i showbusiness. Jeg kom inn alene, og alle jeg kjenner fra showbiz jeg har møtt gjennom showbusiness. Og Lorne er den ene fyren som er på en måte som en farsfigur i showbiz som jeg kan snakke med fra en annen type perspektiv. Han er ikke en jevnaldrende, åpenbart. Men han fikk meg til å nærme meg komedie fra et profesjonelt ståsted og ikke bare fra å være heldig som gjorde det.

Det er mange ting jeg har gjort i karrieren min som jeg definitivt ikke ville gjort med mindre Lorne fortalte meg at han trodde jeg kunne gjøre det, og han trodde jeg ville være god til det. Så jeg er ikke like skremt for å prøve hardere eller tenke stort, og det har jeg Lorne å takke for.

4. Mammas matlaging Alle kom hjem til oss på Thanksgiving fordi moren min var den beste kokken. Det var en gave fra min bestemor til min mor, så langt som hvem som lagde den beste makaronisalaten, hvem som bakte den beste makaronien og osten, hvem som stekte den beste kyllingen. Jeg bedømmer all mat ut fra hvordan min mor ville ha tilberedt den. Og hun måtte gjøre mirakler mange ganger fordi vi ikke hadde mye mat. Når du har som en pose ris og to sauser og en pose bønner, og du kan lage noe som er fantastisk, det er da du virkelig, virkelig kan lage mat. Min mor var dronningen av det.

5. Kjellerbordet De Komediekjeller er favorittklubben min. Det er klubben som virkelig hjalp min utvikling som komiker. Jeg var i stand til å sitte rundt Colin Quinn og Keith Robinson og Jim Norton og Bobby Kelly og Tony Woods og Sherrod Small - alle disse gutta som bokstavelig talt bare ville gjøre narr av deg og snakke shoppe og fortelle gamle historier om når de skulle komme. Jeg sitter med eieren, Noam [Dworman], og snakker politikk. Jeg sitter med [bookeren Estee Adoram], og hun gir deg alltid en klem. Det er som hjemme. For meg er det den følelsen av Thanksgiving der moren min skulle lage mat, men den profesjonelle versjonen av det for min karriere.

Hvis Dave Chappelle, Chris Rock, Kevin Hart og Jerry Seinfeld er i byen, stopper de ved kjelleren.

6. Richard Pryor: Live in Concert Richard Pryor: Live er det største stykke standup-komedie som noen gang er spilt inn. Jeg ser det og føler meg som en svindel av og til. Det er det beste på sitt beste. Det er så modent. Det er så gjennomtenkt. Tingene han tar ut er sømløst og uanstrengt, til det punktet hvor jeg ikke en gang vet hvor publikumsarbeidet begynner og hvor det skrevne arbeidet [slutter] – det er så vanvittig bra. Jeg tror det også er den direkte linjen til hva dagens komedie er. Det er personlig, det er smart, det er dumt. Det er evig bevegelse.

7. Malcolm Xs taler Jeg ble født på samme dag som Malcolm X, så jeg hørte alltid om Malcolm X som barn fordi folk sa: Du vet, Malcolm X ble født 19. mai. Faren min elsket Malcolm X. Han hadde talene sine på bånd. Jeg vil alltid elske måten han argumenterte på, måten talene hans var perfekt konstruert på. Malcolm som muslim visste at han snakket med hovedsakelig svarte mennesker som var kristne. Og derfor ville han bruke Bibelen til å argumentere. Han hadde alltid respekten. Og jeg trodde det var genialt fordi sluttspillet ikke var å konvertere deg. Sluttspillet var å snakke med deg. Og for å snakke med noen, må du vite noe om hvor de kommer fra. Malcolm kjente Bibelen bedre enn mange pastorer.

8. Folk ser på Det er min favoritt ting i verden å gjøre. Jeg kunne gå til en bar, til en park, hvor som helst, være alene, hodetelefoner på, og bare se folk bevege seg, se folk snakke i telefonen, se folk krangle, se folk henge sammen. Jeg bare elsker å se. Det føles som om jeg er på en ladestasjon. Finessene i måten mennesker samhandler på er den kuleste tingen. Og jeg kunne gå meg vill i det i veldig lang tid.

For komedie må du være oppmerksom. Du må se tingene som ikke alle ser for å komme med poengene som ikke alle kommer til å gjøre. Selv om jeg for livet står på scenen med en mikrofon, tror jeg ikke jeg kunne klart det ene uten det andre.

9. Scenetid Å være på scenen og fortelle vitser, mann - det er ingenting som det. Det er ikke noe hastverk jeg kan få, det er som å være flatfot på scenen og fortelle vitser og lede et publikum. Det er den beste følelsen i verden. Det var kjærlighet ved første blikk. Og jeg håper jeg klarer det i veldig lang tid.

10. Føler seg frisk Frisk er en veldig, veldig viktig ting for min kultur. Slik jeg vokste opp, måtte du være litt fersk . Det betydde at du kjøpte de nye joggeskoene, eller du kunne til og med bare gjøre sokker, en hårklipp, en dusj, en liten bit av cologne - bare noe som fikk deg til å føle deg ny og frisk. Du har kanskje ikke mye penger, eller du har kanskje ikke en fin bil, eller du har kanskje ikke engang mange venner. Men du føler deg som en ny mann når du får en fin frisk hårklipp. Du føler deg som en ny mann når du får et friskt antrekk. Alt som øker selvtilliten din og får deg til å føle at uansett hva du var bekymret for før, eksisterer det ikke akkurat nå.