Lena Waithe skrev historie, og hun holdt en Emmy-tale for akkurat nå

Det var en tale som føltes grundig, nesten overnaturlig, tilpasset sitt øyeblikk.

Lena Waithe, den første afroamerikanske kvinnen som vant en Emmy for fremragende forfatterskap i en komedieserie, talte på prisutdelingen søndag kveld om homofil empowerment og siterte et internett-meme (La meg gjenvinne tiden min) inspirert av kongresskvinnen Maxine Waters.

Uttalelsene hennes trakk i hjertestrengene til et sympatisk publikum i Los Angeles (Anna Chlumsky så oppløst ut) og mange flere som skålte for milepælen på sosiale medier.

De tingene som gjør oss annerledes, det er superkreftene våre, sa Waithe, som er lesbisk, og fremhevet sin L.G.B.T.Q.I.A. familie. Hun ble hedret for sitt arbeid med Aziz Ansari på Netflix-serien hans Master of None, som hun også spiller på. Hver dag, når du går ut døren, ta på deg den imaginære kappen din og gå ut dit og erobre verden - for verden ville ikke vært så vakker som den er hvis vi ikke var i den.

Ms. Waithe, 33, kan ha vært aktuell, men talen hennes hentet seg delvis fra en vintage prisutdeling som ble levert for mer enn 15 år siden. I et telefonintervju mandag kveld koblet Ms. Waithe uttalelsene sine til Halle Berrys berømte takketale med tåkete øyne ved Oscar-utdelingen i 2002, da hun ble den første afroamerikanske kvinnen som vant prisen for beste skuespillerinne, for Monster's Ball. I likhet med Ms. Berry, koblet Ms. Waithe sin seier til den multigenerasjonelle kampen til afroamerikanske kvinner for representasjonsparitet på skjermen.

Prisen hennes forandret meg, sa hun om fru Berry, som dedikerte sin Oscar til alle navnløse, ansiktsløse fargede kvinner i Hollywood. Det fikk meg til å vite at vi som samfunn virkelig ble omfavnet av Hollywood på en ekte måte.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Hvis den meldingen har blitt foreldet i årene som har gått (Ms. Berry er fortsatt den eneste afroamerikanske vinneren av beste skuespillerinne), sa Waithe at hun håpet å gjenopplive og utvide den for en ny æra.

Vinnerepisoden av Master of None, sa hun, handlet om hva det vil si å være queer, hva det vil si å være kvinne, og hva det vil si å være en farget person. Så for meg, da jeg gikk opp dit, ville jeg være sikker på at alle disse menneskene visste at jeg delte det øyeblikket med dem.

Episoden, Thanksgiving, har vært en fanfavoritt siden den først ble utgitt av Netflix i mai. Den sporer barndommens røtter til vennskapet mellom Ms. Waithes karakter, Denise, og Mr. Ansaris, Dev, og følger de to over årlige Thanksgiving-middager, mens de navigerer i Denises første forsøk på å artikulere hennes seksualitet. Denises mor er, i likhet med Ms. Waithes, sosialt konservativ og bekymrer seg for at datteren hennes vil møte hindringer utover de som er kjent fra hennes egne erfaringer som en hetero svart kvinne.

Bilde

Angela Bassett, venstre, og fru Waithe i Master of None.Kreditt...Netflix

Waithe sa at Mr. Ansari hørte historien hennes og umiddelbart følte at den burde vises på Master of None. Instinktet hans har gitt utbytte.

Den enorme mottakelsen av den episoden beviser hva jeg hele tiden har funnet er sant, skrev Mr. Ansari i en e-post. Personlige historier, fortsatte han, uansett hvor spesifikke de kan virke, når de blir fortalt med ærlighet og hjerte, kan de forbindes universelt med alle.

Både Ms. Waithe og Mr. Ansari tilhører en generasjon av unge filmskapere av farge som har utfordret historiske (mer presist: hvite) forestillinger om hvordan en TV-hovedperson bør se ut - frukten, sier de, av gjennomtrengende strukturelle barrierer i Hollywood som hadde holdt dem tilbake lenge.

Master of None, i likhet med Donald Glovers Atlanta, Issa Raes Insecure og Justin Simiens Dear White People, har fått gleden av økt etterspørsel de siste årene etter særegen og demografisk inkluderende TV-programmer som følge av ankomsten av aggressiv konkurranse fra Netflix, Amazon og Hulu.

Hver gang et nytt nettverk starter, ser de etter romanen, de ser etter det nye, de ser etter de uhørte stemmene, sa Mr. Simien, som er en mangeårig venn av Ms. Waithe. Og da Netflix, Amazon, Hulu og alle disse stedene åpnet seg, var vi virkelig klare for det øyeblikket.

Ms. Waithes triumf på søndag – og den til Mr. Glover, som ble den første afroamerikaneren til å vinne en regi-Emmy for en komedieserie for sitt arbeid på Atlanta – er et tegn på at disse showene gjør inntrykk.

Mange ganger, når vi forteller historiene våre, blir de sett på som nisje eller for et spesifikt publikum, selv om de er godt anmeldt eller godt elsket, sa Mr. Simien. Jeg tror at på grunn av det faktum at det er så mange rom for svarte historier på TV nå, er det mer svart innhold, og på et visst tidspunkt kan du ikke nekte for det lenger.

For Ms. Waithe, som begynte sin karriere med å assistere en tidligere generasjon av svarte kvinnelige forfattere (inkludert Mara Brock Akil, Gina Prince-Bythewood og Ava DuVernay), gir Emmy-seieren bensin til en allerede himmelrettet bane. Neste år vil hun debutere som skaperen av sitt eget TV-program med The Chi, en Showtime-serie om unge svarte menn som bor i Chicago.

Hun jobber også med en spillefilm og en TV-serie om skeive kvinner i 20-årene og har en birolle i Steven Spielbergs Ready Player One. (Han sendte et nydelig notat, sa Ms. Waithe om Mr. Spielbergs svar på Emmy-utdelingen.)

Så mange andre mennesker kunne ha vunnet, men jeg tror at uansett årsak er det en person som er fartøyet, sa Waithe og omskrev Berrys tale fra 2002. Jeg håper å legge igjen en vei for andre å følge, og å bryte ned dører for andre å gå gjennom.