Falsk start før kabelens gullalder
I gullalderen til kabeldramaet av høy klasse er det lett å glemme at ingen kabelkanal startet sitt liv med en slik pris. HBO og Showtime? Filmer. AMC? Gamle filmer. USA? Sport. ABC familie? Pat Robertson.
Men gjennom årene har disse kanalene, og mange andre som begynte med bare baseballspill, inforeklamer, talkshow eller nettverksrepriser, funnet den nye religionen med originale manusdramaer og komedier. Det er en trend som ikke viser tegn til å stoppe. På onsdag begynner WE sin første manusserie, The Divide, et juridisk drama. Bravo, en gang en kunst- og filmkanal og nylig hjemmet til Housewives-serien, er i produksjon på sin første manusserie, Marti Noxons Girlfriends' Guide to Divorce.
Med programmer som Breaking Bad, Game of Thrones, Masters of Sex og Louie som nå definerer fortreffelighet i beste sendetid, la oss se tilbake på hvor noen av dagens beste kabelkanaler startet i manusseriebransjen. Det var ikke alltid Emmy-nominasjoner og Topp 10-lister. (Noen av disse showene, inkludert Faerie Tale Theatre og Hey Dude, er tilgjengelige fra store streaming-videotjenester. Episoder av nesten alle av dem kan finnes på YouTube.)
BildeKreditt...Showtime
Showtime, 'Faerie Tale Theatre' (1982-87)
Lenge før Masters of Sex (eller Gigolos), var skuespillerinnen Shelley Duvall, fersk fra The Shining, vertskap, produsert og av og til spilt hovedrollen i denne flotte, ambisiøse serien med eventyradaptasjoner. Den første episoden inneholdt Robin Williams som froskeprinsen og ble skrevet og regissert av Eric Idle; senere episoder inkluderte Francis Ford Coppolas Rip Van Winkle med Harry Dean Stanton og Roger Vadims Beauty and the Beast med Susan Sarandon.
HBO, «Hitchhiker» (1983-87)
Fraggle Rock begynte samme år, men vi vil gi nikk til denne støyende halvtimes mystiske antologien. The Hitchhiker (spilt i det meste av showet drevet av Page Fletcher), en selvrettferdig nudge i en værbitt jakke, forteller historier om moralsk perfiditet med overnaturlige vendinger og smakfull nakenhet. Kanskje ting ikke har endret seg så mye på HBO på 30 år.
USA, 'Sanchez of Bel Air' (1986)
Monk startet i 2002 og satte mønsteret for USAs nåværende utvalg av lette, morsomme dramaer. Men kanalens første manusinnsats var denne latinamerikanske familiekomedien med Reni Santoni i hovedrollen og, som naboen, det tidligere popidolet Bobby Sherman. Et reklameklipp på YouTube indikerer hvorfor du aldri har hørt om programmet: Se på den lyse siden. Sønnen din er ikke homofil, og datteren din er ikke gravid. Pause. I hvert fall ikke ennå.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Lifetime, 'The Days and Nights of Molly Dodd' (1989-91)
Jay Tarses' show var forut for sin tid på mange måter - en sitcom med ett kamera uten latterspor, en forløper for legioner av romantiske dramaer. Den kunne sette tennene dine på spiss med sin påtvungne finurlighet samtidig som den ga lange strekninger med skarp, morsom forfatterskap og utmerkede opptredener av Blair Brown som Molly, en skilt kvinne som prøver å få endene til å møtes i New York, og David Strathairn som Moss, den sjenerte bokhandleren som ga henne jobb og ble hennes elsker. NBC ga den to delsesonger før den kansellerte; Lifetime fanget det opp i et av de første tilfellene av en kabelkanal som reddet et nettverksprogram.
BildeKreditt...FX
Nickelodeon, «Hey Dude» (1989-91)
Teknisk sett var den første Nickelodeon-manusoriginalen (i en tidsplan dominert av barnevariasjoner) Out of Control i 1984, men det var skissekomedie. Denne sitcom-western-filmen på en ranch i Arizona var kanalens første manusfortelling, og satte et varig mønster – søte tenåringer som tar pratfall og lærer livsleksjoner – for kanalens live-action-programmering. TeenNick vil anerkjenne 25-årsjubileet til Hey Dude med et maraton på mandag.
MTV, 'Dead at 21' (1994)
Denne tidlige bevegelsen bort fra musikkvideoer (kanalens logo står fortsatt på Music Television) var en paranoid science-fiction-thriller med psykedeliske innslag. Premisset – at den 20 år gamle hovedpersonen hadde blitt utsatt for et høyteknologisk medisinsk eksperiment som ville drepe ham når han ble 21 – forutså cyberdramaer som Jake 2.0 og Chuck og kan ha vært et perfekt uttrykk for de unge -Voksennarsissisme som har vært kanalens lager i handelen. (Selvfølgelig hadde realityserien The Real World slått fast det enda tidligere, i 1992.)
AMC, 'Husk WENN' (1996-98)
Mer enn et tiår før Mad Men og Breaking Bad gjorde AMC kabeldrama til tungvektsmesteren, bar kanalen så mye – mye – lettere drama om strålende dager med direktesendt radio (selv om mørket av og til snek seg inn, takket være andre verdenskrig). Tungt nostalgisk med en forløsende dose snerphet, presenterte den livene og kjærlighetene til en Pittsburgh-stasjons ansatte i de melodramatiske og farseaktige stilene til programmene vi så dem produsere.
Syfy, 'Mission Genesis' (1997)
Seks kloner, laget av cellene til eksepsjonelt dyktige mennesker, sendes ut i verdensrommet for å starte menneskeheten på nytt på en ny planet. Basert på Deepwater Black-romanene for unge voksne, var dette den første manusserien for det som da var Sci-Fi Channel. Syfy ville nå sin storhetstid i det neste tiåret med en annen romopera, Battlestar Galactica, men kanalen har blitt mer jordbundet siden den gang - ingen av dens nåværende dramaer finner sted utenfor planeten.
BildeKreditt...Danny Feld / TBS
TNT, 'The New Adventures of Robin Hood' (1997-98)
Denne lykkelige lavrente, amatørmessig spilte serien, filmet i Litauen, fortalte nye historier med en Robin og Marian med imponerende stylet og fønet hår. TNT fortsatte i fantasy-action-sjangeren med den bedre kjente Babylon 5 neste år, men fokuserer nå på krim og juridiske dramaer. Ungdomseventyrånden til Robin fortsetter imidlertid i kanalens utmerkede serie, den postapokalyptiske krigshistorien Falling Skies.
FX, 'Son of the Beach' (2000-2)
Husker du da FX stort sett var en gjeng med unge mennesker som satt i et rom i Flatiron-distriktet og snakket om kjæledyr eller musikk eller dagens nyheter? Merkelig nok varte det ikke. Fra og med 2002 med The Shield skulle kanalen bli en av kabelens sterkeste, mest interessante kilder til drama og komedie. Men før det kom denne sitcom, en bred satire av bøye-og-bikini-strandredningsshow.
ABC Family, 'Wildfire' (2005-8)
I kanalens bedriftshistorie, som strekker seg tilbake til Pat Robertsons Christian Broadcasting Network, hadde det vært tidligere manusprogrammer, som State of Grace under Fox Family-etiketten. Men dens moderne tid begynner med dette tenåringsdramaet om en urolig jente hvis liv endres av et opphold på en hesteranch. I kanalens nåværende liste gjenspeiles alvoret til Wildfire i et show som The Fosters, men ikke så mye i den største hiten, den mørke såpeoperaen Pretty Little Liars.
TBS, '10 varer eller mindre' (2006-9)
Vi tusler litt her – i sine TBS-superstasjonsdager, da den var kjent for repriser, filmer og Atlanta Braves-spill, hadde kanalen noen originale nattlige såpeoperaer. Men på egentlig TBS var det første manuset showet denne nedbemanningskomedien om en familiebutikk. En annen komedie, My Boys, begynte neste kveld, og TBS har holdt fokus på originale sitcoms.
VI, «The Divide» (2014)
VI begynte livet for 17 år siden som Romance Classics, en filmkanal, før vi ble ommerket som WE: Women's Entertainment og deretter bare WE. Før nå har det brukt pengene sine på realityprogrammer rettet mot kvinner som Bridezillas og Braxton Family Values. Et ønske om å trekke inn flere menn kan ha noe å gjøre med kanalens overraskende høyprofilerte angrep på manusdrama, som ble skapt av manusforfatteren Richard LaGravenese (Behind the Candelabra) og skuespilleren og regissøren Tony Goldwyn (Scandal). Marin Ireland spiller saksbehandler for en Innocence Project-lignende organisasjon som undersøker om en dødsdømt fange ble feilaktig dømt.