'The Deuce' sesong 1 Finale: Swept Up

Sesong 1, episode 8: My Name Is Ruby

Den første sesongen av The Deuce avsluttes, passende nok, med en visning av Deep Throat, billettkontorfenomenet fra 1972 som innledet epoken med porno-chic, da hardcore pornografi infiltrerte teatre og produksjonsverdiene steg tilsvarende. Det er gull i åsene for gangsterne og pornografene som befolker Times Square, og kanskje også en viss grad av kjendis, gitt stjernebehandlingen Linda Lovelace får når hun stiger opp til V.I.P. seksjon. Likevel kjenner skaperne David Simon og George Pelecanos, som skrev episoden, historien bak kulissene om Deep Throat og hvordan den illustrerer utnyttelsen og misbruket i hjertet av bransjen. Opplysningene er ikke lett å sortere ut, men Lovelace, under hennes virkelige navn, Linda Boreman, hevdet senere at mannen hennes tvang henne til sexarbeid, og sa til Meese Commission, praktisk talt hver gang noen ser den filmen, ser de at jeg blir voldtatt.

Der ligger hovedtemaet i denne ukens episode, som handler om prisen kvinner betaler for kvinnehat. Tittelen, My Name is Ruby, understreker den dødelige kostnaden av at en kvinne bare hevder sin menneskelighet i møte med en voldelig, tyvende klient - den samme klienten som hadde ranet og slått Eileen tidligere i sesongen. Husk at Eileen, i kjølvannet av den volden, ble oppsøkt av Rubys hallik, Rodney, som brukte muligheten til å tilby seg selv som hennes partner og beskytter. Han advarte henne om at hvis hun fortsatte å frilanse, ville dagen komme da noen måtte feie opp det som er igjen av deg fra under sengen og ta det med ut til kirkegården i en frokostblandingsboks. Men det var ingenting Rodney kunne gjøre for Ruby, hvis liv anses som så verdiløst at selv Vinnie, en relativt følsom fyr, bekymrer seg over skaden hennes fallende kropp forårsaket på eiendommen hans.

The Deuce er ikke typen show som gjør ukompliserte skurker ut av noen, men denne siste episoden gjør fiolinene roligere over marginaliseringen av hallikene på Times Square. Ettersom fremveksten av salongene og titteshowene har styrket gangstere og korrupte politimenn, har hallikene blitt til ineffektive mellommenn, glorifiserte sjåfører som fortsatt krever sitt nattlige kutt. Mens forestillingen registrerer deres fortvilelse over en skiftende situasjon, som den lengtende C.C. føler når du observerer en pensjonert hallik (spilt av Wire-alumen Clarke Peters, i en fantastisk sving) som har slått seg til ro med en kvinne, at det ikke hengir seg til selvmedlidenhet eller nostalgi på lenge. Når en av Larrys jenter, Barbara, blir anklaget for føderale anklager for en heroinavtale gjort på hans vegne, forventes det at hun tar tiden for ham. Hun er lojal som en trebeint hund, sier han. Og han, som Vinnie, er en av de gode.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Når det gjelder Ruby, også kjent som Thunder Thighs, var hun den mest elskede av gatevandrerne - frittalende og sprudlende, med en ond sans for humor. Et øyeblikk da Eileen roper til henne fra baksetet i en drosje får spesiell betydning: Eileen skynder seg bort fra livet Ruby fortsatt er dømt til å føre, helt til det uunngåelige øyeblikket da hun blir feid opp i en frokostblandingsboks og tatt til kirkegården. Jenta hadde det travelt, antar jeg, sier C.C. kaldt når han kommer inn på kroppen hennes på fortauet, noe som gir ham et velfortjent slag i tarmen fra Alston, som virkelig likte Ruby, akkurat som alle andre gjorde. Det er en nærhet til dette fellesskapet, selv på motsatte sider av den tynne blå linjen, men det som skjer med Ruby blir trukket på skuldrene av mange som kjente henne godt. Hun har blitt en annen kropp å gå over.

Med Eileen et bemerkelsesverdig unntak, etterlater My Name Is Ruby mange av karakterene sine på et forferdelig sted på vei inn i den andre sesongen. Avslutningsmontasjen viser Barbara som blir støtt i fengselet; Larry skyver skyldig bort en skive pai; Sandra raser over sin defangerte avsløring, gjemt dypt inn i papiret; Bobby glir inn i en affære med en prostituert; C.C. og Lori snøftende kokain; og Vinnie i seng med Abby, som ser angret ut over hans stadig dypere engasjement for mobbvirksomhet. Det er ingen vei tilbake for ham nå, ingen avstå fra djevelens avtale som han desperat ønsker å overskride.

Regissør Michelle MacLaren avslutter episoden med det samme grunnleggende bildet: Kameraet trekker seg tilbake for å avsløre en rad med båser. I åpningsscenen er standene nyinstallerte privatlivsboder for myntopererte titteshow. I avslutningsscenen er de de cellelignende rommene ved salongene. Åpne en av disse dørene, og det er kvinner fanget inne for oppbyggelse av menn. Du tok meg feil, Abby, helt feil, sier Vinnie mot slutten av episoden, etter at Abby har kritisert ham for å ha reagert så nonchalant på Rubys død. Jeg elsker kvinner. Men ... det er Deuce.

Uttak:

• Eileens spekulasjoner om hvorfor visse sløyfer, som interrasiell sex, er mer populære enn andre, er skarpsindig: Alle disse gutta har blitt lært at kvinner kan ta eller forlate det når det kommer til sex. At vi tar valg. At vi er spesielle. De ser en pen liten hvit jente [ha sex] med en stor grov svart fyr, og den sier: Nei, kvinner er like sexgale som de er. At vi ikke har noen hemninger slik de skulle ønske vi hadde hemninger.

• Alstons manglende evne til å gjøre det rette understreker vanskeligheten med å være en god politimann i korrupte enheter. Han går så langt han kan for å hjelpe Sandra med å bryte historien hennes, inkludert å sveipe en hovedbok fra en politibil, men kostnadene ved å bryte rang er for høye. Partneren hans kan virke ond for å iverksette tiltak for å stoppe ham, men det kan hevdes at han er den eneste som har ryggen. For en ydmyk patruljemann ville konsekvensene av å avsløre systemisk korrupsjon være store.

• Eileens Eureka-øyeblikk med å oppdage hvordan action kan diktere kamerabevegelser gleder Harvey, som refererer til en diskusjon i den store intervjuboken Hitchcock/Truffaut. Eileen peker på kameramannen: Kan du forklare Greg om Hitchcock og Truffle?

• Vinnies uttalelse til Abby om å flytte inn hos ham avslører avstanden mellom idealene om fri kjærlighet og virkeligheten av den: Ingen eier noen. Vi legger bare hodet ned på samme sted og nyter hverandre når vi gjør det. På Deuce er slike ordninger imidlertid umulige. Folk kjemper stadig om eierskap over hverandre.

• Flott å se Duck, You Sucker på et av teltene. Den åndelige oppfølgingen av Sergio Leone til A Fistful of Dollars and A Few Dollars More var ikke på langt nær like vellykket, men dens tilstedeværelse her reviderer statusen oppover.