David Attenborough har fortsatt håp for fremtiden vår

Som 94-åring forblir den elskede britiske naturforskeren nysgjerrig og optimistisk. Han snakket om sin nye doku-serie, A Perfect Planet, og hvorfor koronaviruset kan vise seg å ha noen positive konsekvenser.

Sir David Attenboroughs nye naturdokumentar for Discovery+ er ment å være en motgift mot dystre klimaendringer, sa han.Kreditt...Gavin Thurston/Discovery+

Støttet av

Fortsett å lese hovedhistorien

LONDON – Ta bort de toppmoderne dronene og de gyrostabiliserte 4K-kameraene fra BBCs siste naturhistoriske serie, A Perfect Planet. Fjern det saftige partituret og de fantastiske nærbildene av naturen på sitt mest intime.

Det du sitter igjen med er de samme avklippede tonene og pustende, ærefryktslåtte kommentarene som underholdt og utdannet seerne til kornete svart-hvite naturprogrammer på 1950-tallet.

Det er vanskelig å finne noe i moderne TV som har holdt ut siden midten av forrige århundre. Likevel er det den britiske naturforskeren Sir David Attenborough og hans betryggende, til tider irriterende, Guds stemme, praktisk talt udempet av alder, som fortsatt gir gravitas og glans til sekvenser av mindre flamingoer i Tanzania, landleguaner på Galápagosøyene og flamboyante blekksprut. utenfor kysten av Indonesia.

Gjentatte ganger kåret til både den mest betrodde og populære personen i hjemlandet, kan Attenborough være det mest reiste mennesket i historien. (For sin landemerke fra 1979-serien Life on Earth alene, reiste han 1,5 millioner miles.) Hvis verden virkelig skal reddes, skriver miljøjournalisten og aktivisten Simon Barnes , så vil Attenborough ha hatt mer å gjøre med sin frelse enn noen andre som noen gang har levd.

TV-ledere har planlagt pensjonisttilværelsen hans i mer enn 30 år, men med sine 94 år er Attenborough fortsatt på toppen av næringskjeden hans og blir bedt om å fronte noen av de mest overdådige og dyreste produksjonene som har vært på skjermene våre.

Bilde

Landleguaner på Galapagos er blant skapningene som er utforsket i A Perfect Planet, som ble filmet i 31 land over fire år.Kreditt...Tui De Roy/Silverback Films

Hans siste, som debuterer 4. januar i USA på strømmetjenesten Discovery+, ble filmet i 31 land over fire år (og seks vulkanutbrudd). Gjennom fem episoder vil den undersøke naturkreftene som former alt liv: vulkaner, sollys, vær, hav og det nyeste: mennesker.

På en videosamtale fra sitt eget habitat - studien med bok om hjemmet hans i den grønne London-forstaden Richmond - snakket Attenborough om sine 67 år på skjermen, pandemiens sølvlinje og hvorfor Joe Biden fikk ham til å hoppe ut av stolen. . Dette er redigerte utdrag fra samtalen.

Var det en scene i den nye serien din som hadde det mest gripende ekkoet for deg av noe du så i felten for flere tiår siden - noe som har blitt transformert siden av klimaendringene?

Det er ikke fokus for denne spesielle serien - klimaendringer er hva det er ikke Om. På en måte er det en motgift mot dystre klimaendringer. Den viser den ekstraordinære motstandskraften til den naturlige verden og den fantastiske måten alt henger sammen på, bare danner et perfekt mesh. På en måte er det en biologisk åpenhet ved at ting utvikler seg for å passe til hverandre. Hvis du har en omstendighet på 50 millioner år, er det ikke overraskende at det ender med å gripe sammen på mange måter. Det handler om hvordan, faktisk, i denne alderen, når vi bekymrer oss så mye – og riktig – om problemene i den naturlige verden, er det fantastiske vidundere å se, og vi viser noen av dem. Vi har fått nok for øyeblikket om katastrofer.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Er det måter du håper vi kan komme ut av denne pandemien med en bedre sjanse til å oppfylle våre forpliktelser overfor planeten?

Jeg tror at det denne pandemien har gjort, på en veldig merkelig måte, har blitt gjort veldig mange mennesker plutselig oppmerksomme på hvor verdifull og viktig den naturlige verden er for vårt psykiske velvære. Vi er opptatt av veiene våre, går på undergrunnsbanen, skynder oss inn på kontorer, slår på lys. Jeg er mer klar over endringene som har vært i naturen rundt London, enn jeg har vært på flere tiår. Om sommeren gikk jeg turer i hagen min minst to ganger om dagen. Det er bare et lommetørklestørrelse - det er ikke en stor hage - men likevel var det noe å finne, hver gang. Og jeg hørte på fugler. Jeg er en råtten fuglekikker - jeg kjenner ikke den ene fuglen fra den andre - men jeg vet litt mer i år enn jeg gjorde sist, det skal jeg fortelle deg.

Er du overrasket over hvor lite oppmerksomhet har blitt gitt til rollen vår mishandling av dyr har spilt i denne pandemien – fra de våte markedene i Wuhan til minkfarmer i Danmark? Vi ser ikke ut til å lære hvordan vår utnyttelse av levende skapninger kan komme tilbake for å bite oss.

Vel, det kan være slik. Markedene i Fjernøsten er beryktet. Alle som er opptatt av dyrevelferd vet at dette er helveteshullene i den naturlige verden, egentlig. Jeg husker jeg så pangoliner på det våte markedet i Indonesia i 1956. Enten det var en pandemi eller ikke, er det deler av den naturlige verden hvor dyr blir sett på som gjenstander og behandlet som om de ikke hadde noen følelse, uten noen form for sympati. Og det er utbredt over hele verden. Det er en forferdelig ting å se.

Bilde

Bjørner ved Kurile-sjøen på den russiske Kamchatka-halvøya, som sett i en episode om hvordan vulkaner former livet på jorden.Kreditt...Toby Nowlan/Silverback Films

Med president Trumps avgang vil vi nesten helt sikkert se en endring når det gjelder klimapolitikk og traktater. Tror du det fortsatt er en sjanse til å angre den kulturelle arven hans?

Ja, jeg mener, vi er tilskuerne av det som skjer der borte. Men faktum gjenstår at USA er en av de største drivkreftene i verden. Jeg må si at på Paris C.O.P. møter [FNs klimakonferanse i 2015], jeg var der med den britiske sjefforskeren, Sir David King. Da vi forlot salen sammen etter kunngjøringen om at de skulle skrive under, sa han: Vi er der! Vi er der!, og han gikk på lufta.

Da president Trump erklærte at de kom til å trekke seg fra det, var det et like, tilsvarende slag i størrelse og veldig, veldig dystert. Jeg hoppet faktisk ut av stolen da vi hørte Biden si at han vil fornye medlemskapet i den avtalen. Jeg reiste meg og sa: Rah! Rah! [knytter nevene i været]. Den kommende høsten kommer møtene i Glasgow til å bli helt avgjørende for naturens overlevelse. Men med USA tilbake der inne, kan verden si: Ja, vi er fortsatt der inne med en sjanse. Og det er bare en sjanse! Det er på ingen måte sikkert.

Bilde

Flamingoer og kyllinger ved Lake Natron i Tanzania. Pandemien har gjort flere mennesker oppmerksomme på hvor verdifull og viktig den naturlige verden er for vårt psykiske velvære, sa Attenborough.Kreditt...Darren Williams/Silverback Films

Er politikere noen gang ærlige med deg en-til-en om hvorfor de har funnet det så vanskelig å komme seg videre?

Jeg vet hvorfor de synes det er så vanskelig. De vet at innen tre, fire, fem år kommer de til å stå foran velgerne igjen og si: Sett meg tilbake til makten. Det er lett nok å betale leppetjeneste til de større katastrofene, men hvis du aldri ser utover ditt eget valgliv, mangler du å skifte velgermasse.

Paradokset, ser det ut til, er at jeg tenkte at når pandemien startet, ville folk si: Å vel, ikke bekymre meg for hva som kommer til å skje om 50, 100 år. Jeg er desperat bekymret for hva som kommer til å skje med pandemien. Og folk sa [den siste delen], men de sa ikke at fremtiden ikke betyr noe. Tvert imot føler jeg at C.O.P. samtaler i Glasgow, som skulle ha vært omtrent avsluttet nå hvis den opprinnelige planen hadde skjedd, har en større sjanse for å lykkes om omtrent et års tid. Flere mennesker er klar over skjørheten og verdien av den naturlige verden som følge av pandemien.

Jeg ble truffet av en replikk fra deg om rockhopperpingviner i havet-episoden: Du sa at deres suksess avhenger av både dømmekraft og flaks. Hvor heldig har du vært, da karrieren din falt sammen med fremveksten av TV og kommersielle flyreiser?

Ja, jeg tror for en naturforsker kan du si at tittelen min for karrieren min ville være: En perfekt karriere. Jeg har vært utrolig heldig - det har ingenting med fortjeneste å gjøre, men å være der til rett tid. Etter å ha brukt hele livet mitt på å trave rundt i verden og få andre mennesker til å betale for det for å se de mest fantastiske tingene du noen gang kunne ønske å se … hvordan kunne jeg ikke annet enn å si at det var en perfekt karriere? Det var bare utrolig heldig.

Døden har vært en slik tilstedeværelse i år, og det er mye av det i denne serien. Har et liv brukt på å studere den naturlige verden gitt deg en sunnere holdning til den?

Jeg har en veldig, veldig sunn holdning til døden, ja. [Ler.] Nei, jeg tror ikke det har forandret meg. Hvis du er biolog, er du alltid klar over døden. Og du vet hvor lenge arter lever og hva deres optimum er og så videre.

Frykter du døden?

Nei, ikke spesielt. Jeg burde tenke mer på det fordi folk kommer til å rydde opp etter meg. Jeg er ikke helt likegyldig til materielle gjenstander, og jeg tenker på min stakkars sønn og datter som skal få ryddet opp. Det er egentlig min hovedanliggende.

Jeg var paleontolog ved universitetet, og jeg har alltid elsket fossiler og så videre, så uansett hvor jeg har vært på disse turene, er jeg utsatt for å legge steinbiter i bunnen av kofferten min. Hvis jeg var en anstendig vitenskapsmann, ville jeg ha klistret en etikett på hver enkelt. Så det jeg har gjort i denne pandemien er at jeg har vært i kjelleren og funnet steinbiter som ligger rundt der og tenkte: Hva i all verden er det?

Bilde

Jeg tror den beste kommentaren er nesten den minste kommentaren, sa Attenborough.Kreditt...Huw Cordey/Silverback-filmer

Stemmen din var kåret til Storbritannias mest elskede i en nylig avstemning fra Virgin Media. Det er et viktig verktøy for handelen din. I løpet av årene, på hvilke måter har du forbedret hvordan du leverer voice-overen din?

Vel, jeg tror, ​​biologisk sett, endrer stemmen din seg. Min har ikke endret seg så mye, faktisk; Jeg tror det har falt litt i tonehøyde. Jeg har sjelden sett et program jeg har skrevet og fortalt der jeg ikke har sagt på slutten av det: Ikke dårlig, men for mange ord.

Jeg synes den beste kommentaren er nesten den minste kommentaren, og heldigvis er en av måtene naturhistoriske redaktører jobber på, i hvert fall de beste, at de gjør historien levende i bilder, og du kan se historien uten ord på alle. Hvis du kan se det på bildet, bør du ikke bruke tiden din på å si: Dette er et strålende syn! Hvis seerne ikke er overbevist av bildene, får du dem faktisk til å føle seg misfornøyde. Så i det store og hele unngår jeg adjektiver og metaforer og høyt språk og prøver bare å produsere fakta som kreves for å gi mening i bildene.

I dag gjør du vanligvis bare fortellingen på disse landemerkeseriene. Hva savner du mest med å være ute i felten?

Å, bare luften. Bare å være en plein-air, som de sier. Og lyden av fugler og ett eller annet. Og blomstrer. Og å kunne være proaktiv, å kunne snu det bladet for å se hva som er under det. Alastair [Fothergill, Attenboroughs utøvende produsent] maler faktisk fugler, og det er en måte å fokusere oppmerksomheten på den naturlige verdenen. Jeg er sannsynligvis den minst proaktive naturforskeren jeg kjenner. Jeg pleier bare å sitte og bare se på.