Benjamin Kingan: Hvordan døde han? Hvem drepte ham?

I januar 2009 var 16 måneder gamle Benjamin Kingan i barnehagen hans da foreldrene hans ble oppringt som informerte dem om at han ikke svarte. Han ble fraktet til sykehuset, hvor legene registrerte en farlig lav puls og overfladisk pust. Tragisk nok døde Benjamin før ytterligere medisinsk intervensjon kunne utføres. Siden han ikke hadde noen tidligere medisinsk historie for å forklare en slik hendelse, mistenkte myndighetene umiddelbart stygt spill. CBS' episode av '48 Hours' med tittelen 'Unraveling the Case Against Melissa' fordyper etterforskningen for å avdekke om Benjamins død var et resultat av en ulykke eller et drap.

Benjamin Kingan gikk plutselig bort i barnehagen i 2009

Amy og Andy Kingan ønsket en gutt velkommen 31. august 2007, og kalte ham Benjamin Kingan. Han vokste opp i et kjærlig hjem med tre søsken - Danielle Mock, Jacob Kingan og tvillingsøsteren hans, Emily Kingan. Benjamin var et glad og intelligent barn som brakte enorm lykke til alle rundt seg. Fra sine tidligste dager hadde han en uhyggelig evne til å fange familiens hjerter. Fra foreldrene til besteforeldrene hans, alle elsket hvert øyeblikk tilbrakt med ham. Båndet han delte med Emily var spesielt spesielt. De to var uatskillelige og ga liv og latter til deres travle og lykkelige husholdning.

Bare ni uker gamle ble Benjamin og Emily registrert på Minee-Subee, en barnehage i hjembyen Lincolnshire, Illinois. Benjamin var en omgjengelig og veloppdragen baby som sjelden maste, noe som gjorde det lett for foreldrene å føle seg trygge på å forlate ham der. De trodde barnehagen ville gi ham muligheter til å samhandle med andre barn og hjelpe ham å vokse og trives i et nærende miljø. Skjønt Benjamin hadde blitt behandlet av en barnelege for anemi , sur refluks , og eksem , kom han seg godt og viste alle tegn på å være en glad og sunn baby. Dette gjorde det desto mer sjokkerende for foreldrene hans da de 14. januar 2009 ble oppringt fra barnehagen om en nødsituasjon som involverte sønnen deres.

Omtrent klokken 15.50 den 14. januar 2009 oppdaget en barnehagearbeider Benjamin som ikke reagerte og ringte umiddelbart ambulansepersonell. Han ble fraktet til sykehuset, men ved ankomst viste han ingen tegn til respirasjon eller hjerteaktivitet. Til tross for medisinsk innsats ble han erklært død klokken 16.50. En obduksjon avslørte at han hadde fått en alvorlig hodeskade, som ble fastslått å være årsaken til hans død. Siden han ikke hadde vist noen tegn på sykdom eller nød hjemme, startet politiet raskt etterforskning for å finne ut hva som hadde gått galt og hvordan en så tragisk hendelse kunne ha skjedd.

Politiet prøvde å finne ut om Benjamin Kingan hadde tidligere helseproblemer

Da politiet begynte å intervjue barnehagearbeidere, snakket de med Nancy Kallinger, som ga detaljer om hendelsene som førte til Benjamin Kingans kollaps. Hun opplyste at han rundt klokken 15.30 hadde kastet seg bakover på gulvet. Selv om han gråt kort, virket han fin etterpå. Nancy trodde han kunne ha skadet seg selv litt, men trodde ikke det var alvorlig. Hun bemerket også at denne oppførselen ikke var uvanlig for Benjamin, slik hun hadde observert det før. Politiet bekreftet dette med Benjamins foreldre, som forklarte at han hadde vist denne oppførselen siden han var ung. Hver gang han ble opprørt eller frustrert, kastet han seg bakover som en måte å uttrykke følelsene sine på.

Benjamins foreldre hadde diskutert oppførselen hans med barnelegen, som forsikret dem om at det ikke var noe å bekymre seg for. I oktober 2008 våknet han fra en lur med en støt på hodet og ble kjørt til legen. Noen dager senere, da han fikk lett feber, oppsøkte de en annen lege, som registrerte mindre hevelse, men fant ingen brudd. I dagene før hans død hadde Benjamin hostet og kastet opp. Den 13. januar 2009 bestemte moren seg for å holde ham hjemme som en forholdsregel. Men dagen etter så det ut til at han hadde det bedre, så hun følte seg trygg på å sende ham tilbake til barnehagen 14. januar.

Benjamin Kingans morder hevder at tilståelsen hennes ble tvunget

Med muligheten for et vedvarende medisinsk problem utelukket, vendte politiet oppmerksomheten mot Melissa Calusinski. Hun var en barnehagearbeider som var den første som la merke til at Benjamin opptrådte sløv like før han ble ført til sykehuset. Under sitt første avhør 16. januar hevdet hun at pjokk hadde kastet seg bakover og deretter begynte å oppføre seg annerledes. Men da politiet informerte henne om at legene hadde avvist denne forklaringen, reviderte hun historien sin og opplyste at han ved et uhell hadde slått hodet i stolryggen.

Under ytterligere avhør tilsto Melissa til slutt at hun hadde kastet Benjamin på flisgulvet av frustrasjon fordi han hadde oppført seg masete. Hun ble siktet for drapet på Benjamin og dømt til 31 års fengsel. I årene etter domfellelsen hevdet hun imidlertid at tilståelsen hennes var tvangsmessig og at hun ikke var involvert i hans død. Til tross for hennes påstander om uskyld, forblir hun fengslet og søker aktivt nåde for å få saken hennes vurdert på nytt.