Melissa Calusinski: Hvor er barnehagearbeideren og morderen nå?

I januar 2009, da en pjokk het Benjamin Kingan ble drept i en barnehage ble det sendt sjokkbølger over hele samfunnet mens sorgen tok over familien og hans kjære. Da saken ble oppløst i løpet av de neste par dagene, ble barnehagearbeideren, Melissa Calusinski, anklaget for å ha myrdet pjokk ved å kaste ham på gulvet med voldelig makt. Hele saken utforskes i detalj i episoden med tittelen 'Unraveling the Case Against Melissa' av CBS' '48 Hours.' Den inneholder også et eksklusivt og dybdeintervju med den dømte selv, som lar publikum se på ting fra begge deler. sidene av mynten.

Melissa Calusinski klarte å hente drømmejobben sin i en barnehage

Den yngste av Paul og Cheryl Calusinskis fem barn, Melissa Calusinski vokste opp i en kjærlig og støttende husholdning som ligger i et nabolag like utenfor Chicago. Hennes kjære beskrev henne som en medfølende person som gjorde alt hun kunne for å hjelpe andre. Selv om hun angivelig aldri kom i noen problemer mens hun vokste opp, hevdet søsteren hennes, Crystal, at hun hadde en tøff tid på skolen da jevnaldrende hennes pleide å erte henne med jevne mellomrom.

Da hun vokste til voksen, visste hun hva hun ville gjøre - ta seg av barn. I en alder av 22 fikk hun endelig en sjanse til å jobbe som lærerassistent ved Minee Subee barnehage i Lincolnshire sammen med søsteren sin, Crystal. I barnehagen håndterte og tok Melissa hånd om flere barn, hvorav ett var en pjokk ved navn Benjamin 'Ben' Kingan. Hans tvillingsøster og et par av hans eldre søsken var også under omsorg av Melissa der.

Melissa Calusinski innrømmet å ha drept Benjamin Kingan etter timer med avhør

Det som virket som en vanlig dag den 14. januar 2009, ble til en livsforandrende dag for Melissa og Ben og familien hans. Ifølge barnehagearbeiderens påstander var det rundt 15.30 da hun la merke til at Ben ikke reagerte, en stund etter at hun la ham ned på teppet. Hun hevdet at hun så oransje skum komme ut av nesen hans, hvoretter hun umiddelbart ringte etter hjelp. Søsteren hennes prøvde å gjenopplive pjokk gjennom HLR. Snart ble Ben kjørt til sykehuset, og tragisk nok ble han erklært død innen en time. Med et slør av mystikk rundt hans plutselige død, ga obduksjonen årsaken til hans død - stump kraft traumer i hodet. Legen konkluderte med at han hadde fått en massiv hjerneblødning og et hodeskallebrudd den aktuelle dagen.

Siden Melissa var en av de siste personene som var sammen med offeret, ble hun hentet inn til avhør av etterforskerne et par dager etter forbrytelsen. Til å begynne med nektet hun for å ha noe med døden hans å gjøre, men etter flere timers avhør brøt hun sammen og tilsto å ha kastet Ben på gulvet etter at han gjorde henne sint, og demonstrerte hvor hardt slaget var ved å kaste en dukke foran detektiver. Følgelig ble hun arrestert og siktet for førstegrads drap for å ha drept Benjamin Kingan. Nesten umiddelbart etter at hun ble siktet, trakk den 22 år gamle kvinnen tilståelsen tilbake og hevdet at hun var uskyldig.

Melissa Calusinski er for tiden bak stolpene, men håper på nåde

Nesten et par år senere, i november 2011, sto Melissa Calunsinski for retten for å ha drept Benjamin Kingan i januar 2009. I løpet av den to uker lange rettssaken fokuserte påtalemyndigheten på hennes to videoinnspilte tilståelser der hun hevdet at hun ble overveldet av bråk i barnehagen og kastet smårollingen i gulvet med makt. I mellomtiden hevdet hennes forsvarsadvokater at tilståelsen hennes var tvangsmessig og at Ben allerede hadde en hodeskade. Tiltalte fortalte også retten at røntgenbevisene som viste hodeskaden hans viste tegn på en tidligere skade som kan være årsaken til hans uheldige bortgang.

Den 30. november 2011, etter å ha overveid i mindre enn syv timer, fant imidlertid juryen Melissa skyldig i førstegradsdrap. Senere ble hun dømt til 31 års fengsel for sine forbrytelser. Den domfelte og hennes forsvarsadvokater fastholdt fortsatt sin uskyld, anket for en ny rettssak i årene etter. Advokaten hennes, Kathleen Zellner, sendte inn et forslag i april 2018 som sa: 'Calusinski, som ikke har noen historie med vold og absolutt ikke hadde noe motiv til å skade Ben, ble dømt basert på ugjendrivelig falske medisinske bevis tilbudt av statens vitneeksperter.' Etter å ha anket for en ny rettssak i mer enn et tiår, sendte forsvaret inn en 337-siders nådebegjæring 1. mai 2024.

Et par måneder senere, den 9. juli, ble det lagt frem et argument for løslatelse, da forsvaret ba henne løslatt fra fengselet. I håp om å bli løslatt tidlig, er den domfelte ellers ikke kvalifisert for prøveløslatelse før 2039. Kathleen fortalte Review Board: «Teamet etter domfellelsen har avdekket bevis på at (det) ble manipulert for å villede forsvarsteamet. Ved denne høringen var Andrew Garrett, fra Garret Discovery … hans konklusjon er at hodeskallens røntgenstråler ble med vilje mørklagt for å skjule at det ikke var noen hodeskallebrudd. Uten oppdateringer om nådeforespørselen forblir Melissa Calusinski fengslet ved Logan Correctional Center i Lincoln, Illinois. Mens datoen for prøveløslatelse er planlagt til 2039, er den forventede utskrivningsdatoen satt til desember 2042.