'The Baby-Sitters Club' trosser og overgår forventningene
Med en frisk stemme og en vinnende rollebesetning er denne Netflix-oppdateringen av den populære bokserien tilbakeslaget som 2020 trenger.
- Barnevaktklubben
- NYT-kritikerens valg
I The Baby-Sitters Club, den sjarmerende Netflix-tilpasningen av Ann M. Martins veldig populær barnebokserie , det er en heks. Ikke den slags heks som rører seg i gryten og trollbinder. Dette er ikke den slags eventyrhistorie for barn.
I stedet er Esme Porter (Karin Konoval) en åndelig utøver som er vertskap for andel-en-penger i forstaden Stoneybrook, Connecticut. Witch, sier hun, er et navn som har blitt brukt om mennesker, først og fremst kvinner, som nekter å tilpasse seg samfunnets forventninger til hvem de skal være.
Dette er en ganske god misjonserklæring for de to entreprenørene til The Baby-Sitters Club, og for selve showet. Det er på en måte akkurat det tittelen sier det er: en forestilling om sjuendeklassinger som starter en barnevaktbedrift. Men det trosser også forventningene, og overgår dem.
Det er en rikt karakterbasert historie om å vokse opp, håndtere endringer, vokse fra hverandre og tilbake sammen med venner. Den er søt, men ikke plagsom, smart, men ikke kynisk, helhjertet og morsom nok til å glede både voksne lesere av originalbøkene og den unge målgruppen til den nye serien – og til og med mange seere (som meg) som ikke er noen av dem.
I likhet med bøkene begynner sesongen på 10 episoder, som kommer på fredag, med Kristy's Great Idea, der Kristy Thomas (Sophie Grace) lager sin forretningsidé når moren hennes, Elizabeth (Alicia Silverstone, representanter for den opprinnelige generasjonen av lesere), er hindret å finne barnepass i siste liten.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Kristy, en damptrommel av selvtillit, overtaler venninnene Mary-Anne Spier (Malia Baker) og Claudia Kishi (Momona Tamada) til å starte klubben, som til slutt legger til nye jenter i byen Stacey McGill (Shay Rudolph), en expat fra Upper West Side, og Dawn Schafer (Xochitl Gomez), en fri ånd fra California.
Med bøkene som forankring – og en fantastisk, troverdig ung rollebesetning – hopper serien ut av porten med en rik følelse av jentenes karakterer og nyansene i forholdet deres. Den kunstneriske Claudia har vært fjern fra Kristy, delvis fordi hun utvikler forskjellige interesser, delvis fordi Kristy kan være dominerende. Den innadvendte Mary-Anne bekymrer seg for at vennene hennes blir mer sofistikerte mens hun fortsatt kler seg som verdens eldste smårolling.
I hovedsak er The Baby-Sitters Club en prosedyre, der sakene ikke involverer forbrytelser, men barn: en trio av bittesmå redsler, en herlig sykelig liten jente som holder en falsk begravelse for dukken sin. På toppen av dette kommer lengre buer, som Elizabeths forlovelse med den joviale rike fyren Watson Brewer (Mark Feuerstein), som Kristy hardnakket motstår å ønske velkommen inn i familien.
BildeKreditt...Kailey Schwerman / Netflix
Showrunner Rachel Shukert (GLOW) og utøvende produsent Lucia Aniello (Broad City), veteraner fra feministiske komedier om vennskap, har opprettet en Baby-Sitters Club som er et tilbakeslag i sin optimisme (og den gamle fasttelefonen som klubben tar samtaler på) men solid forankret i 2020, fra dens multirasiale rollebesetning til historien om nettmobbing til dens jentepositive sans for humor. (Når noen spør Claudia hva hennes nyeste skulptur handler om, svarer hun muntert: Menstruasjon.)
Empowerment-temaene til Baby-Sitters og dens lett slitte følelse av historie er ikke der ved en tilfeldighet. A 2016 New Yorker-profil bemerket at Martin ble påvirket av å lage bokserien av hennes dager som student ved Smith College under kampen om Equal Rights-endringen.
Den kampen ble selvfølgelig dramatisert i vår av Fru Amerika, som bygde flere individuelle episoder rundt medlemmer av den feministiske koalisjonen som presset på for E.R.A. Barnevaktklubben avrunder på samme måte sine jentesjefer i halvliters størrelse ved å sentrere avdrag rundt dem og få dem til å bytte bort fortellingen.
I en fremstående bruker Claudia kunsten sin til å få kontakt med bestemoren etter hjerneslaget hennes, og avdekker historien om at hun har vært i en japansk-amerikansk interneringsleir. I en annen sliter Mary-Anne, i ly av sin overbeskyttende alenefar (Marc Evan Jackson), med å hevde seg. Barnevakt gir henne en stemme, spesielt når hun ender opp med å passe på en transjente, som hun stiller opp for når voksne feilkjønner henne som han.
Karakterene lærer å ta vare på seg selv ved å ta vare på andre, utvise nysgjerrighet og tålmodighet. Det er motstandere i The Baby-Sitters Club, som en gruppe eldre tenåringer som stjeler jentenes forretningsidé. Men det er egentlig ikke slemme gutter: ikke flokkene med rasende barn, ikke Kristys kommende stefar, ikke engang en leirdirektør som bokstavelig talt heter Meany (forkortelse for Philomena).
I stedet har alle en historie; alle har anstendighet som kan nås. Det som gjør en god barnevakt, viser det seg, har mye til felles med det som gjør et godt TV-program: å se selv de mest plagsomme individene ikke som problemer som må overvinnes, men som mennesker med behov som må fylles. Bak hvert raserianfall, som Dawn klokt sier: Det er noe annet.
Det er hjertevarmende, men ikke tungt. Det nåværende øyeblikket som voksne har skapt kan være en grusomhet, men dette stykket med smart omarbeidet nostalgi er optimistisk om at fremtidige voksne kan gjøre det bedre og vite bedre. Som Esme sier det: Når barn forteller deg noe, tro dem.
Baby-Sitters Club tar heksers leksjon til hjertet, og resultatet er ganske magisk.