7 kvinner saksøker Bill Cosby oppnår forlik i ærekrenkelsessak

Syv kvinner som tiltalte Bill Cosby for seksuelle overgrep, og deretter saksøkt ham for ærekrenkelse da hans representanter anklaget dem for å lyve, har avgjort sine krav i deres langvarige sak, ifølge dokumenter som ble innlevert fredag ​​i føderal domstol i Massachusetts.

[Oppdater: Bill Cosby løslatt fra fengselet etter at Pennsylvanias høyesterett opphever domfellelsen for seksuelle overgrep.]

Saksøkerne har avgjort sine krav mot Mr. Cosby, en advokat for de syv kvinnene, Joseph Cammarata, sa i et intervju. Hver av saksøkerne er fornøyd med forliket.

Mr. Cammarata sa at detaljene i forliket var konfidensielle. Avtalen venter fortsatt på en dommers godkjenning.

En talsmann for Mr. Cosby bekreftet at et forlik var oppnådd, men insisterte på at Mr. Cosby ikke betalte. I stedet, sa han, var Mr. Cosbys forsikringsselskap, American International Group.

Forstå Bill Cosbys sak om seksuelle overgrep

Bill Cosby ble løslatt fra fengselet 30. juni 2021, etter at Pennsylvanias høyesterett opphevet hans dom fra 2018 for seksuelle overgrep. Nå ber påtalemyndighetene USAs høyesterett om å kaste ut kjennelsen.

• • Hvorfor han ble løslatt : Her er en sammenbrudd av de juridiske spørsmålene rundt kjennelsen for å oppheve domfellelsen.
  • Hva juridiske analytikere mener: Pennsylvania høyesteretts avgjørelse åpnet en uvanlig heftig debatt blant det juridiske miljøet.
  • Nøkkeløyeblikk: Her er en tidslinje for hvordan saken utspilte seg.
  • Cosbys usikre fremtid: Eksperter sier det er usannsynlig vil kjennelsen endre den offentlige oppfatningen av den tidligere stjernen .
  • Arven etter «The Cosby Show»: Wesley Morris, en Times-kritiker, om hva vi skal gjøre med vår forkjærlighet for showet.

Mr. Cosby forlikte ingen saker med noen, sa talsmannen Andrew Wyatt. Han betaler ikke noe til noen.

Mr. Wyatt la til: A.I.G. besluttet å avgjøre disse sakene uten viten, tillatelse og/eller samtykke fra Mr. Cosby. Mr. Cosby benekter på det sterkeste anklagene mot ham i disse ærekrenkelsessøksmålene, og han fastholder sin uskyld.

Påstandene om ærekrenkelse er atskilt fra Mr. Cosbys straffesak i Pennsylvania, der han i fjor ble funnet skyldig i å ha dopet og seksuelt overgrep en kvinne, Andrea Constand, i hans hjem nær Philadelphia i 2004. Mr. Cosby, 81, er sone en dom på tre til ti år i et maksimalt sikkerhetsfengsel, selv om han har anket dommen og fortsetter å opprettholde sin uskyld.

Etter at de kom frem med sine egne anklager om seksuelle overgrep, kunne ikke de syv kvinnene saksøke Mr. Cosby på grunnlag som var direkte knyttet til deres anklager fordi foreldelsesfristen for slike saker var utløpt. I stedet anla de ærekrenkelsessøksmål og hevdet at de var blitt stemplet som løgnere.

Mr. Cosby benektet alle påstandene og kjempet mot påstandene i søksmålet, først inngitt i 2014 av en kvinne, Tamara Green, og deretter sammen med andre: Therese Serignese, Linda Traitz, Barbara Bowman, Joan Tarshis, Louisa Moritz og Angela Leslie. (Mrs. Moritz, en skuespillerinne, døde i januar i en alder av 72.)

Mr. Cosby fremmet også motkrav mot kvinnene, og sa at de hadde svekket hans rykte med sine handlinger. Mr. Wyatt, hans talsmann, sa at til tross for A.I.G. forlik, ville Mr. Cosby fortsatt forfølge disse motkravene mot kvinnene.

Etter hvert som saken har gått, har Mr. Cosbys juridiske regninger økt, men han er dekket av en boligforsikring som gir personskadedekning under en rekke omstendigheter, inkludert søksmål som anklager forsikringstakeren for ærekrenkelse.

A.I.G. forsøkte å begrense eksponeringen, og argumenterte i retten for at den ikke var tvunget til å dekke krav som stammet fra seksuell forseelse. Men dommere i Massachusetts og California stilte seg på Mr. Cosbys side. Matthew Gallagher, en talsmann for A.I.G., sa fredag ​​at selskapet ikke kan kommentere en spesifikk sak.

Andre kvinner anla søksmål mot Mr. Cosby, og tre andre saker er fortsatt aktive i rettssaler rundt om i landet.

I en av sakene, anlagt i California, har Janice Dickinson, den tidligere modellen som sier at Mr. Cosby voldtok henne på et hotellrom i Lake Tahoe i 1982, anklaget ham for ærekrenkelse. Dickinsons advokat sa at hun ikke har hatt noen forliksdiskusjoner.

I de to andre sakene kunne de to kvinnene reise søksmål knyttet direkte til deres anklager om seksuelle overgrep.

De sivile søksmålene hadde stort sett vært på vent mens straffesaken spilte. I Massachusetts-saken hadde Mr. Cosbys kone, Camille, blitt avsatt. Mr. Cammarata sa at hvis Mr. Cosby fortsatte å forfølge motkravene mot kvinnene, ville han fortsette med planen sin om å avsette Mr. Cosby i fengselet i Pennsylvania og søke etter andre dokumenter og bevis.

Mr. Cosbys offisielle Twitter-feed, administrert av hans representanter, la ut flere meldinger på fredag ​​som proklamerte at han ikke hadde gått med på forliket, med hashtagger inkludert #BillCosbyDeniedSettlement, #AIGSettlesWithoutBillCosbyConsent og #BillCosbyWillNotPayADime.

Som et spørsmål om praksis trenger ikke forsikringsselskaper nødvendigvis en klients tillatelse for å avgjøre en sak. Mr. Gallagher, A.I.G. talsmann, sa at visse forsikringer gir forsikringsselskapene myndighet til å løse krav når den forsikrede har blitt informert.

På spørsmål om Mr. Cosby ville gå med på å løslate A.I.G. fra sitt ansvar for å dekke ham slik at han kunne fortsette å kjempe mot kvinnesøksmålene på egen hånd, sa hans talsmann at Mr. Cosby ikke vil håndtere noe, fordi A.I.G. er hans transportør.