TLCs '90 Day Fiancé: Before the 90 Days' er en reality-TV-serie som dokumenterer par som møttes på virtuelle datingplattformer og er opptatt av å møte hverandre personlig etter å ha forlovet seg. Dette gjør dem i stand til å bestemme om de vil fortsette på vei til ekteskap og søke om K-1 visum, som lar forloverne til amerikanske statsborgere et 90 dagers opphold i landet for å gifte seg. Showet følger parene når de møter hverandre for første gang, og navigerer i opp- og nedturer i langdistanseforhold. Den femte sesongen introduserte seerne for syv distinkte par, og Ella og Johnny er ett av dem.
29 år gamle Ella er bosatt i Idaho Falls, Idaho, som har en ekstrem fascinasjon for asiatisk kultur, så vel som menn. Hennes tvangstanker førte til at hun opprettet en profil på en online datingside, spesielt for kaukasiske kvinner å blande seg med asiatiske menn. Det var der hun møtte Johnny, som hun kaller sin asiatiske prins.
I mellomtiden er Johnny en 34 år gammel mann fra Jinan, Kina. Da han chattet med Ella på nettet, endte han opp med å falle for den morsomme siden hennes og valgte henne som sin sjelevenn til tross for hennes bekymringer om vekten hennes. Paret opprettholdt et spennende langdistanseforhold gjennom humoristiske videosamtaler og intime samtaler i rundt halvannet år. Da Johnny bestemte seg for å besøke Ella i Idaho og forlove seg, begynte parets reise på showet. Så, hva er i horisonten for dem?
Forholdet til Ella og Johnny startet på en spennende tone, med sære videosamtaler som involverte blonde parykker, i tillegg til at han passet til Ellas bilde av en drømmepartner. Ting fremover var imidlertid ikke like rosenrødt. Til tross for at de har vært i et seriøst forhold i halvannet år, skulle de ennå ikke møtes personlig. I deres tilfelle var det Johnny som bestemte seg for å fly ut for å møte Ella. Problemer dukket opp da Kina-grensene var stengt i lang tid under pandemien, noe som førte til at Johnnys flere forsøk på en reise ble kansellert.
Som sett på showet, prøvde Johnny og Ella å koordinere besøket hans til Idaho igjen da de planla en forlovelse. Det er imidlertid uklart om Johnny endelig kom til Ellas hjemby eller ikke, og dermed øker spenningen mellom de to. Seerne så Ella bryte i gråt etter en videosamtale med Johnny da han ikke hadde et definitivt svar på om han kunne komme til Idaho om to uker som bestemt. Hun sa, jeg vil ha min spesielle person. Jeg vil bare ha ham her. Hvorfor er det så mye å be om?
Ellas frustrasjoner var forståelige da de gjentatte kanselleringene på Johnnys ende gjorde at hun følte at han ikke anstrengte seg nok for å møte henne. Etter en så lang periode med online dating, er det åpenbart at hun ønsket å se ham i det virkelige liv minst én gang før hun bestemte seg for ekteskap. Hennes tillit var vaklende også fordi hun har hatt en smertefull fortid når det kommer til dating. Tilsynelatende avviste hennes tidligere kjærester henne på grunn av hennes fysiske utseende, noe som gjorde henne usikker på vektproblemene. Selv om Johnny så ut til å akseptere henne kjærlig under deres virtuelle samtaler, fryktet hun fortsatt at ting kunne endre seg når han så henne personlig.
Dessuten var Johnnys mor tilsynelatende ikke veldig snill i sine kommentarer om Ella. Hun spurte til og med Johnny: Spiser hun mye? hvorpå Johnny svarte: Vel, det er Amerika. De spiser desserter. Derfor virket ikke selv Johnny så overbevisende når han forsvarte Ella mot moren sin, noe som kan forårsake potensielle konflikter fremover hvis han ikke tar et standpunkt for henne. Bortsett fra familiedynamikken, kan Ellas ideelle fantasi om Johnnys kultur også vise seg å være unøyaktig når hun innser de faktiske nyansene i den asiatiske livsstilen.
Imidlertid kan Ella og Johnnys iver etter å møte hverandre og måten sistnevnte prøver å få Ella til å føle seg elsket ubetinget, selv om milevis unna, hjelpe dem med å overvinne problemene sine. Forhåpentligvis materialiserer Johnnys tur til Idaho, og etter å ha tilbrakt tid med hverandre, bestemmer han og Ella seg for å endelig forfølge deres lykkelig alle sine dager.