Hva skjer når Sarah Cooper snakker med sin egen stemme?
Tegneserien fikk navnet hennes til å leppesynkronisere presidenten i virale videoer. Den nye Netflix-spesialen hennes viser henne frem i sketsjer som finner gru i komedie.
Var Donald Trump bra for komedie? Tegneserien Lewis Black svarte nylig på dette vedvarende spørsmålet med en forståelig tone av utmattelse, og sa at presidenten er bra for komedie på den måten et slag er bra for en lur.
Å tulle med president Trump er både vanskelig (hvordan parodierer du noen som allerede virker som en?) og altfor lett, siden enhver vits om den oransje mannen i Det hvite hus får en billig latter, om ikke en applauspause. Alt for mange stand-ups i disse dager griper til basen deres. Og likevel har noen tegneserier blomstret under Trump-æraen, ingen mer enn Sarah Cooper, en breakout-stjerne hvis nettvideoer gjenopplivet tradisjonen med presidentinntrykket.
Som svar på de siste hendelsene med metabolismen av kabelnyheter, leppesynkroniserer hun utdrag av presidentens taler eller intervjuer fra leiligheten hennes, i sine egne klær, uten å forsøke å etterligne utseendet hans. Hun prøvde ikke å etterligne ham så mye som å fange en tullete essens, og siktet seg inn på øyeblikk der sammenstillingen mellom peilingsløshet og selvtillit var skarpest. Hennes fans spenner fra barn til besteforeldre, og suksessen hennes har nå ført til en glans Netflix-produksjon, Everything's Fine (som hadde premiere tirsdag), et kjendisrikt, intermitterende morsomt skisseshow som henger på en fortelling om apokalyptisk undergang. Cooper spiller en diskusjonsvert som sliter med å opprettholde smilet når verden rundt henne løser seg opp. Det er historie som starter som komedie og ender som skrekk.
BildeKreditt...Lacey Terrell/Netflix
Denne paranoide produksjonen er regissert av Natasha Lyonne med sakte forbrenning, og har følelsen av en komisk oppdatering av Nettverk, og det er til og med et nikk til den klassiske filmen, men i stedet for rasende innbyggere som roper at de er gale, spiller Cooper en karakter hvis sinne er undertrykt og som bare fortsetter å ta det til hun gjemmer seg under skrivebordet.
Everything's Fine er til tider en konvensjonell forfalskning av TV på dagtid, som gjør narr av den obligatoriske jubelen fra matlagingssegmenter og cheesy overganger, som når Cooper introduserer et segment med rapperen Megan Thee Stallion ved å si: Mange av oss jobber hjemmefra, men noen av oss twerker hjemmefra.
Satiren blir merkeligere ettersom den utvider fokuset til temaer som QAnon, politiskyting og miljøkatastrofer. Cooper forfalsker selvfølgelig Trump, men hun er ute etter den politiske verden som førte til suksessen hans. Showet dreier seg til parodireklame (Jon Hamm som spiller My Pillow-eieren som selger en Covid-kur har en morsom Tim og Eric-stemning), nyhetsintervjuer som et med en robotsjef spilt av Ben Stiller, og falske dokumentariske mellomspill, som en Ken Dokumentar i Burns-stil om Karens historie, med stemmen til Whoopi Goldberg.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .
Cooper har en skuespillers gave for å si en ting mens han indikerer en annen; hun får mye ut av en nedadvendt leppe eller et pilende øye. Og denne spesielle viser at hun kan mye mer enn lip-sync; hun har en lovende fremtid som skuespiller i TV eller film. Hun er for øyeblikket utvikle en serie for CBS .
Hun er en perfekt folie for katastrofene rundt henne, både inne i showet (Wi-Fi slukkes, rasistiske hvite gjester ber om identifikasjon) og i omverdenen (en meteor er på vei mot jorden). En produksjonsfyr spilt av Fred Armisen holder seg rolig, men hans stadig skiftende kostyme, fra masker til hjelmer til en birøkterdress, forteller en annen historie.
BildeKreditt...Lacey Terrell/Netflix
Et svimlende antall kjendiser (Winona Ryder, Helen Mirren, Aubrey Plaza, Connie Chung) omgir den nye stjernen, som alle stadig kaller Sarah Cooper som om hun ennå ikke er på fornavn med noen. De tegneserieideene varierer voldsomt i kvalitet og tone, med noen få for mange anstendige, men uutviklede ideer, som Cooper som sliter med å gjøre nærbilder ved en drive-in.
Everything's Fine føles ofte som en episode av Saturday Night Live, men på sitt beste henger den sammen i et fremmed, mer marerittaktig territorium. I de siste 10 minuttene, midt i en mørkere fargepalett som fremkaller en skremmesekvens fra Dario Argento, virker hun ikke bare skremt av verdensbegivenheter, men lammet, fanget. Mange vil forholde seg. Som nylig South Park-spesial og den nye Borat, dette showet finner opp en bakhistorie for kaoset i pandemien, og finner en komisk konspirasjon som øker innsatsen.
Men denne bredere historien har fortsatt noe bindevev med Coopers mer strømlinjeformede videoer, og ikke bare fordi hun leppesynkroniserer presidenten sammen med hans kone og datter. Sett fra en viss vinkel er det å bli berømt for å opptre i stemmen til Donald Trump sin egen type felle. Cooper trekker oppmerksomheten til dette kroppssnappingsaspektet i ett underplott der hun svarer på produsenter i kontrollboksen som sier at de lette etter et ikke-truende svart anker. Da foreldrene mine kalte meg Sarah, sier hun, føler jeg at en hvit dame flyttet inn i kroppen min og gentrifiserte hele personligheten min.
BildeKreditt...Lacey Terrell/Netflix
Det er en annen kort, morsom sketsj som forestiller en versjon av Get Out satt på Mar-a-Lago som spiller på lignende temaer. Men Jordan Peele lagde en skrekkfilm hvis skrekk ble slått av komedie; Coopers show er en komedie som blir så mørk at den ikke kan gå andre steder enn skrekk.
En del av suksessen til videoene hennes er på grunn av deres aktualitet, men denne spesielle er ikke riffing på den siste latterlige talen så mye som å prøve å skape en fiktiv verden. I prosessen har noen av de små gledene ved Coopers videoer gått tapt: hennes øre for språkets absurditeter, undertekstkomedien. Mens komedien hennes en gang kuttet opp motivet med en skalpell, tyr den nå, på en større scene, til en rambuk.
Komedien de siste fire årene har generelt speilet politikk, blitt sløvere, mer polarisert, fragmentert. Sammenlignet med tegneserier på sosiale medier og programledere på TV sent på kvelden, har stand-ups på Netflix-spesialer de siste fire årene unngått Trump. Det mest anerkjente showet i fjor, Dave Chappelle's Sticks and Stones, tok ikke sikte på presidenten, men på hans favorittmål: politisk korrekthet og kanselleringskultur.
Cooper ser faktisk ut til å reflektere tidsånden mer enn de fleste spesialtilbudene på strømmetjenesten. Selv om vitsene er hit og savner, kanaliserer Everything's Fine, den siste Netflix-komedieutgivelsen før valget, den kulturelle stemningen på en fin måte. Du trenger bare å se på bestselgerlisten for å se en uendelig appetitt på materiale om Donald Trump. Cooper utnytter det igjen, samtidig som han antyder at denne jevne dietten driver oss til vanvidd.