'Teheran' er den siste israelske thrilleren, med vekt på spenning
Den uforskammet underholdende Apple TV+-serien, som følger en ung kvinnelig operatør i Iran, er et avvik fra de grove, mandige spionasjedramaene Israel er kjent for, som Fauda.
Denne sommeren, mens store deler av verden forble hengende hjemme midt i koronaviruspandemien, rant nyhetene om en rekke mystiske eksplosjoner ut av Iran. Eksplosjonene, som fant sted på militære eller strategiske steder over hele den islamske republikken, inkludert Irans atomkompleks i Natanz, ble av mange utenrikspolitiske eksperter tilskrevet skjulte israelske operatører som deltok i den fortsatte skyggekrigen mellom Israel og Iran.
For Moshe Zonder, skaperen av det nye israelske dramaet Teheran, som ble sendt til enorm popularitet i Israel denne sommeren akkurat da sentrifugene detonerte, var det den typen reklame som man ikke kan kjøpe for penger.
Det var en bombing, og så en episode i showet vårt, og så en ny bombing, og det fortsatte slik, sa Zonder i et telefonintervju fra Tel Aviv. Alle reagerte og sa: 'Å, Tamar Rabinyan jobber!'
Teheran følger Tamar Rabinyan, en iranskfødt, israelsk oppvokst spion sendt tilbake til Iran på hennes første dypdekkende oppdrag for å hjelpe til med å koordinere et israelsk angrep på Irans atomprogram. Apple TV+ plukket opp serien i juni, i samarbeid med Cineflix Rights og det israelske nettverket Kan 11, og begynte å streame den over hele verden 25. september. Nye episoder har premiere hver fredag.
Filmet i Athen på farsi, engelsk og hebraisk, spiller Teheran den nye israelske skuespilleren Niv Sultan, som Tamar, sammen med Homeland-alumtene Shaun Toub og Navid Negahban, begge iransk-amerikanske.
Det er det siste spiondramaet som har kommet ut av Israel, som til tross for at det er et land på bare 8,5 millioner, er en av verdens mest produktive eksportører av TV til USA, inkludert tilpassede programmer som Hatufim (krigsfangene), grunnlaget for Showtime-hiten Homeland, og originale serier som Netflixs Fauda.(Zonder var hovedskribent for Fauda.) Apple TV+ alene har ytterligere to israelske neglebitere på dekk: Ekko 3, tilpasset av Mark Boal (Hurt Locker) fra kampdramaet Bishvila Giborim Afim (When Heroes Fly) som i seg selv er tilgjengelig på Netflix; og Suspicion, en tilpasning av Kfulim (False Flag), en prisvinnende thriller som strømmer på Hulu.
Men Teheran er på mange måter et avvik fra disse programmene, som har ensemblebesetninger forankret av erfarne, psykisk torturerte mannlige karakterer. Tamar, på sitt første militære oppdrag, bærer ingen følelsesmessige sår; hennes primære lidelse er hennes rene ambisjoner. Hun er sårbar, myk, og hennes femininitet informerer hver handling hun tar i Iran. (Sultan, 28, meldte seg på måneder med oppslukende farsiklasser for å lære språket for rollen.)
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .
Denne verdenen av spionasjethrillere er vanligvis så mandig, sa Zonder. Valget av en kvinnelig hovedperson, og en ung en på det, tvang ham og hans medforfatter, Omri Shenhar, som to menn som skriver sammen, til å revurdere alternativene som er tilgjengelige for israelske spioner i krisetider.
Da hun kom i trøbbel og hun hadde konflikter, måtte hun bestemme og handle på hva hun kunne gjøre som kvinne for å holde seg i live, sa han. Det var like mye som et eventyr for oss, å sitte sammen og skrive til henne og ta avgjørelsene hennes.
For erfarne israelske sikkerhetsoperatører føltes mange av disse avgjørelsene svært usannsynlige - en annen måte Teheran skiller seg fra de populære israelske seriene som har kommet før det. Israelske militærdramaer er vanligvis begrenset av stramme budsjetter sammenlignet med amerikanske produksjoner og definert av en grov realisme. Reaksjoner fra pressen og sosiale medier i Israel på programmer som Fauda, Prisoners of War og Our Boys, HBOs 2019-serie om kidnapping og drap på tre israelske tenåringer og en palestinsk tenåring som sammen utløste Gaza-konflikten i 2014, tyder på at det å se dem fungerer som en slags gruppeterapi.
Teheran, derimot, er glatt, vilt underholdende og fullpakket med fantastiske plottvendinger. Tamar blir involvert i et kjærlighetsforhold med en studentaktivist. Hun gjenoppretter kontakten med sin for lengst tapte iranske familie. Det er dobbeltagenter, utpressing og flere internasjonale kidnappinger. Alt i bare åtte episoder.
For at noen seere ikke skal tro at manuset gir ekte hemmeligheter om Israels hemmelige operasjoner i Iran, sier israelske etterretningstjenestemenn at showet er underholdende, men svært urealistisk.
Serien ble tydeligvis laget med et publikum av vanlige mennesker i tankene, og det er en suksess, sa Shabtai Shavit, som fungerte som generaldirektør for Mossad, det israelske spionbyrået, fra 1989-1996. Men hvis det ble sett av et publikum fra etterretningssamfunnet, ville det vært som en øvelse å se et show for å definere hva som er galt med en situasjon.
Forutsetningen for Tamars oppdrag – skli inn i Iran for å hacke seg inn i luftvernsystemet lenge nok til å muliggjøre et israelsk angrep – er i seg selv problematisk, sa Shavit, fordi teknologi har eksistert lenge som ville tillate Tamar å gjøre arbeidet sitt uten å forlate sikkerheten. av skrivebordet hennes i Israel. Men mer kritisk, Tamar brøt flere kardinalregler for engasjement, inkludert å rekruttere lokale iranere til spionarbeidet hennes – et grep som ville vært strengt forbudt – og viklet hennes jødiske iranske slektninger inn i komplotten hennes, med stor fare for deres og hennes liv.
Som et prinsipp involverer vi aldri jøder i målland i våre operasjoner, og årsaken er selvforklarende, sa Shavit. I det øyeblikket de involverte de jødiske slektningene der, satte de dem i fare. Det er rett og slett ikke gjort.
BildeKreditt...Apple TV+
Men mens noen av de store punktene i Teheran er en strekning, ble de små håndtert med forsiktighet. Zonder, som jobbet som undersøkende journalist før overgangen til manusskriving, brukte to år på å jobbe med spesialister på Iran fra Israel Academy of Science and Humanities, samt med senior saksbehandlere fra Mossad som tok for seg Iran og iranske jøder som hadde immigrert til Israel.
Som han gjorde med Fauda, tar Zonder de kulturelle detaljene på alvor i Teheran: hierarkiet innen den iranske revolusjonsgarden; motevalgene til den iranske dissidente studentsubkulturen; de sosiale lagene betegnet med neseplastikk; samfunnsstillingen til landets 25 000 gjenværende jøder .
Rollelisten var like forpliktet til detaljene. Jeg måtte ikke bare lære meg språket, men virkelig fordype meg i iransk kultur, skrev Sultan i en e-post.
Målet var å fylle ut seriens karakterer og verden på en måte som hindret den islamske republikken Teheran fra å fremstå som en ansiktsløs fiende.
Det mest interessante aspektet ved hele serien er at det kompliserer livet i Iran, sa Dr. Haggai Ram, professor i Midtøsten-studier ved Ben-Gurion University of the Negev i Israel som spesialiserer seg på iransk kultur og historie. Det viser at iranere ikke bare er en gjeng fanatikere, eller bare passive ofre for et undertrykkende regime. Det viser det iranske samfunnet i dets kompleksitet.
Mange iranske jøder som så på i Israel, opplevde at opplevelsen var gjennomsyret av nostalgi. Meir Javedanfar, en iranskfødt Midtøsten-kommentator som har bodd i Israel siden han var 14, sa at transformasjonen av Athen til Teheran var ganske overbevisende.
Oppmerksomheten på detaljer var fenomenal, sa han. De replikerte til og med veldedighetsboksene du finner på gaten for trengende familier. Den var også veldig flink til å gjengi fryktatmosfæren i Iran, når det gjelder demonstrasjonene.
(Det er vanskelig å pålitelig måle hvordan showet har gått over med seere som fortsatt bor i Iran. Apple TV+ er ikke tilgjengelig der, selv om Kan 11 la en versjon med farsi undertekster på nettstedet.)
Israels sentralbyrå for statistikk anslår at det bor minst 135 000 jøder av iransk avstamning i Israel i dag, hvorav mange kom som små barn under den iranske revolusjonen. Zonder sa at mange hadde kontaktet ham siden Teheran ble sendt i Israel for å fortelle ham at programmet hadde gitt dem en klarere forståelse av de doble lojalitetene deres egne foreldre fortsatte å slite med.
Det er disse bitene av menneskeheten Zonder var mest ivrig etter å få til. Vi valgte det vi ønsket og trengte fra forskningen til historien vår, sa han. Det er ikke en dokumentar.