«Strike Back» på Cinemax, vender tilbake for å overvelde slemme gutter overalt

Slå tilbake kommer tilbake fredag ​​kveld for sin fjerde og siste sesong på Cinemax, og den holder seg til reglene den følges gjennom de tre første . Hvert 15. minutt eller så er det en høylytt, lang pistolkamp, ​​og en eller to ganger i en episode er det en helt gratis sexscene. Kvinner gjør en god del av kampene, men heltene er et par hvite menn som handler ømme fornærmelser mens de klipper ned et imponerende antall skurker i tredje verden.

Det får kanskje ikke oppmerksomheten til Game of Thrones, et annet show i HBO-universet med hyppig slakting og dekorativ nakenhet, men Strike Back har vokst i rangeringer hver sesong og har bygget opp et rykte som en tenkende persons guilty pleasure. Den følger eventyrene til en britisk etterretningsenhet, Section 20, som er så skjult at den ikke har noen fast base, og setter opp datamaskinene sine på det fargerike hot spot som sesonglange historier og nødvendighetene til internasjonal filming tilsier. For den siste sesongen er det Bangkok, hvor handlingen begynner med kidnappingen av en britisk tjenestemanns datter rett før han har et avgjørende møte med en nordkoreansk delegasjon.

For noen seere kan programmets appell være den eldgamle spenningen ved å se kule britiske og amerikanske agenter redde verden ved å drepe lyssky mennesker hvis førstespråk ikke er engelsk. Og du kan ikke nekte for at det faktisk er den grunnleggende fortellingen.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Men Strike Back gjør også noe annet: Den inkorporerer utseendet og ånden til videospill og voldelige tegneserier i en TV-serie, så vel som ethvert program rundt. Den britiske soldaten Stonebridge (Philip Winchester) og hans amerikanske lagkamerat Scott (Sullivan Stapleton) er TV-ekvivalenten til førstepersonsskytespill, som skyter våpnene sine på flukt, navigerer i labyrintlignende rom og utfører slagmarkskoreografi som lagmedlemmer i et flerspillerspill.

De fortsetter også en kysk kompisromantikk fra en film fra andre verdenskrig, og utveksler vitser under ild om Stonebridges britiske reservat og Scotts amerikanske umodenhet. Det er bare en av de mange klisjeene fra antiterror-action-thriller-sjangeren som serien hengir seg til. Men de henger sammen til noe med nok overflateplausibilitet til å være mer underholdende enn fornærmende.

Det har med skuespillerne å gjøre – Mr. Winchester og Mr. Stapleton jobber godt sammen – men det har mer å gjøre med en totalproduksjon som ikke kaster bort tid og bevegelse. Når de obligatoriske emosjonelle krisene trenger seg på, bremser de ikke ting, og de spiller ut i handling. Scotts fremmedgjorte sønn dukker opp i den nye sesongen, og de to knyttes sammen mens de blir jaget av yakuza.

Alt beveger seg så raskt og ser så lyst ut at du morer deg mer enn plaget av hvordan føflekkene aldri blir funnet før det er for sent, eller av hvor ofte terrorister og gangstere lokaliserer og angriper Section 20s skiftende hovedkvarter. Det er ikke en god idé å bygge opp lojaliteter: Mens Stonebridge og Scott sannsynligvis vil overleve, ble fem av deres åtte primærlagkamerater drept i løpet av de tre første sesongene.

Seksjon 20 har overvunnet en nesten komisk rekke motstandere, fra janjaweed-militser til Kosovo-gangstere til de vanlige islamske terroristene, på steder i Afrika, Midtøsten og Europa. For den siste sesongen flytter handlingen til Asia for første gang, noe som åpner for noen Apocalypse Now-bilder og en stor rolle for Michelle Yeoh (Tomorrow Never Dies, Crouching Tiger, Hidden Dragon), en langt bedre skuespillerinne enn serien krever. Stonebridge og Scotts prøvelser vil være farligere enn noen gang, men de burde være fine så lenge de holder seg til policyen om å skyte først, skyte senere.