Anmeldelse: «The Hot Zone» forblir lunken

Det tar hele 26 minutter, men ja: Noen sier velkommen til den varme sonen på The Hot Zone, vårt første tegn på at vi er inne for noe klapp.

Den seks-episoders miniserien på NatGeo (som sendes i to-episoders blokker mandag, tirsdag og onsdag) er basert på bestselgeren fra 1994 av Richard Preston om fremveksten av ebola og andre virus. Så den burde ha mye materiale: Ebola er en ekte sykdom, noen av karakterene er basert på ekte mennesker, og du trenger ikke å jobbe for hardt for å få en skrikende ape til å virke illevarslende. Men denne Hot Zone er dessverre ikke spesielt varm.

Julianna Margulies spiller hovedrollen som Dr. Nancy Jaax, en militær ekspert på infeksjonssykdommer som blir bekymret for et mystisk utbrudd ved et primatforskningsanlegg i Reston, Va. Mannen hennes, Jerry Jaax (Noah Emmerich), jobber også for United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases, men han er mindre bekymret for det mulige viruset og mer bekymret for kona. Showet er først og fremst satt i 1989, og det er umulig å se Emmerich kjøre rundt i en 80-talls klunker uten å tenke at tiden min ville vært bedre brukt på å se på «The Americans».

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Dette skjer igjen når Liam Cunningham dukker opp som Nancys overløper tidligere mentor, og jeg tenkte: Eller hva med «Game of Thrones»? Da Robert Sean Leonard dukket opp for å forsvare selskapets blaserte holdning til apesykdommer, lurte jeg på om House fortsatt holder stand. Topher Grace, den eneste artisten kledd på noen identifiserbar måte fra 80-tallet, gjorde meg nysgjerrig på den nye sesongen av Black Mirror. Da jeg fikk muligheten til å tenke på noe annet enn The Hot Zone, tok jeg den.

Og ikke fordi jeg ikke elsker en god obduksjon av ape – for gutt, gjør jeg det. Jeg leste boken The Hot Zone om og om igjen. Men miniserien forvrenger seg til en mer tradisjonell monsterfilm, med skrekk og skrekk. Det er faktisk oppsiktsvekkende, men det gjør en farse ut av noe som ikke burde trenge mye slussing.

Alle de katastrofale effektene av ebola og andre virus er levende skildret - rop til blemmeavdelingen i ansiktet - men jeg har aldri en gang hatt følelsen av at noen av disse symptomene skjedde med mennesker i stedet for bare svette rekvisitter.

Den ledige stillingen er det største problemet for showet: En fortelling om menneskelig sårbarhet ser ikke ut til å ha noen mennesker til stede. Historiene om hjemmelivet som er ment å legge til følelsesmessig tyngde er distraherende og sprø, og karakterene er underforestilte. Cunninghams karakter kan like gjerne være storviltjegeren fra Jurassic Park eller Quint fra Jaws, som fortsetter å snakke om hvordan virus er smartere enn oss, hvordan de er den perfekte morderen.

Den typen tvungen dagdrøm føles spesielt unødvendig fordi det desidert mest effektive aspektet ved showet er følelsen av ærbødighet. Alle etterforskningsritualene, den metodiske skyllingen og ranet, det tungt påtvungne kompissystemet for å gå inn i avsperrede forurensede rom eller høyrisikolaboratoriemiljøer: Dette er riter. Vi ser disse ritualene forvandle karakterer og innvie rom, og gjøre noe så vanlig som å ta av telefonen til en hellig opplevelse. Men akkurat som forestillingen er i ferd med å belyse en stor sannhet, rygger den hele veien, og etterlater oss strandet.

Margulies, en tre ganger Emmy-vinner som er stor andre steder, kobler aldri til her. Hun er også besatt av linjer som jeg trenge å finne en annen ape å prøve! og Ebola-viruset sprer seg når vi viser hverandre kjærlighet.

Dette ville vært morsomt malplassert uansett, men det er spesielt grusomt etter seks timer som har mange samtaler om væsker og avføring og sykdomsvektorer, men ingen troverdige følelser. Det er et fravær av indre til alt, en glassaktig avstand.

Er det ment å gjengi isolasjonen til en hazmat-drakt? Jeg tror ikke det er det, men det hadde vært kult.