Anmeldelse: ‘Deutschland 83’ fokuserer på en motvillig kaldkrigspion

TV har vist en god del spionasje i det siste, og en god del nostalgi fra 1980-tallet også. Men Tyskland 83, en spionasjeserie fra Tyskland som foregår i det elendige tiåret, er likevel frisk og underholdende, og utmerker seg med en ung hovedperson og et taperhistorisk perspektiv.

Den åttedelte serien, som begynner onsdag kveld på SundanceTV, gir oss Martin (Jonas Nay), en 24 år gammel østtysker som blir plukket ut av et komfortabelt liv i militæret og mot sin vilje forvandlet til en spion for Stasi, den nasjonens hemmelige politi. Oppdraget hans er skremmende: Han skal anta en annen manns identitet og bli en assistent for en vesttysk general i hjertet av NATOs atomavskrekkingsstrategi.

I stil med mange aktuelle show, blander Deutschland 83 ekte historiske hendelser inn i sin oppdiktede historie. Ronald Reagan og andre ledere fra perioden dukker opp i videoklipp som spruter ut deres bombaster fra den kalde krigen, ordspråk som i dag føles både skummelt og latterlig forenklet.

Showet har følelsen av en CW-serie, med en ung hovedperson som både blir slått av disse voksne kreftene og er det eneste glimtet av fornuft i en verden som har blitt gal. Men en klassisk CW-seer som har tenkt å hoppe ombord, må være en historiestudent: Folk på Martins alder i dagens publikum ble født etter at Berlinmuren falt.

For dem, og for eldre seere hvis minner er muggen, er serien en leksjon i den kalde krigens mentalitet og en påminnelse om at å være ung i løpet av den tiden var å leve med den urovekkende følelsen av at folk som er betydelig eldre enn deg, kan sprenge verden når som helst. Unge mennesker i alle aldre føler selvfølgelig at de ikke har full kontroll over livene sine, men de i den kalde krigen følte at de heller ikke hadde kontroll over deres død.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Martin styrer absolutt ikke sin egen skjebne. Hans manipulerende tante (Maria Schrader) presser ham inn i spionoppdraget, og hun er ikke over å bruke søsteren hennes - Martins mor, som trenger en nyretransplantasjon - som et våpen. Hvis han presterer bra i spionoppdraget, får han beskjed om, vil moren få en favorisert plass på transplantasjonslisten.

Bilde

Jonas Nay og Maria Schrader.Kreditt...Conny Klein

Anna og Jörg Winger, som skapte serien (som vises med undertekster), er ikke sjenerte for å blande slikt hjemlig drama inn i spionasjeintrigene sine. Martin har også en kjæreste han er motvillig til å etterlate seg, selv om det viser seg at hun er litt mindre opprørt over separasjonen enn han. Og når han først har funnet seg til rette i sin nye rolle, finner han ut at generalen han jobber for har sine egne familiære dysfunksjoner.

Serien har ikke dybden til det andre spionprogrammet fra 80-tallet, The Americans on FX, men med vilje. Det er definitivt et drama - mange nære samtaler og komplikasjoner for Martin å håndtere - men det er et lite blunk gjennom også, som om det skulle si: Ikke ta dette for seriøst.

Martin, for eksempel, er ikke umiddelbart en superspion. Hans første innsats er morsomt klønete. Han får i oppdrag å se innholdet i en amerikansk generals koffert, og gjør et latterlig vanskelig første forsøk.

Kan jeg gjøre noe annet for deg? spør han mannen øyeblikk etter å ha møtt ham. Ta kofferten din?

Ah, nei, Martin; det kommer ikke til å bli så lett.

Serien har også litt moro med Martins møter med praksis, luksus og teknologi i Vesten. Telefonsystemet forvirrer ham. Hotellsåper og kremer er en åpenbaring. Praksisen med å fakturere et måltid til romnummeret ditt fører til en pinlig feilkommunikasjon med en servitør.

Under de lyse øyeblikkene og spion-mot-spion-greiene har serien et perspektiv som gjør den forfriskende. Historien, vi vet, er skrevet av vinnerne, og til og med dagens unge i 20-årene har sett Reagans rive ned dette veggklippet utallige ganger. Men i 1983 var det bare ett mulig utfall, og den reaganeske striden hørtes ganske annerledes ut på den sovjetiske siden av Berlin enn den gjorde for de amerikanske velgerne. Det hørtes også annerledes ut for amerikanske allierte som vesttyskerne.

På kartene dine kan Russland være veldig langt unna, forteller Martins sjef til en amerikansk general, men det er så nært Bonn som for eksempel Ohio er D.C. Nedfallet alene ville ødelegge oss.

Sjakk er et svulstig spill, med mindre du er en bonde.