Netflix ’The Forest of Love’ Ending, Explained

Regissert av Sion Sono følger 'The Forest of Love' historien om en gruppe filmskapere som går ned en farlig vei for å frigjøre lidenskapen sin og oppdage noen skremmende ting om seg selv og hverandre. Filmen blander ulike elementer i blandingen, og leverer en pervertert fortelling om kjærlighet og kriminalitet. På en typisk Sono-måte tar det mange vendinger før den avslører den siste vrien som etterlater deg grundig forvirret. Hvis du ennå ikke har sett det, kan du gå videre til Netflix og kom tilbake hit for å forstå hva du faktisk så de siste minuttene.

SPOILERS FREM

Hva skjedde på skolen?

Taeko og Mitsukos historie er en integrert bue for filmen, og til slutt avsløres det at deres forhold er en av hovedårsakene til at det hele endte så ille for alle. Begge har hatt et tap som begge synes er umulig å gå videre fra. Romeo ser ut til å være sentrum for deres sorg, og det er det som til slutt fører til begge deres død. Gjennom tilbakeblikk finner vi ut historien deres, men det er bare fra Taekos perspektiv. Hele bildet kommer sammen når vi blir kjent med Mitsukos side av det.

Da de var på skolen, hadde de en sammensveiset vennegjeng ledet av Eiko. Hun var en levende jente, likte alle. Hun foreslår at de fremfører Romeo og Juliet for det årlige skolestykket. Mitsuko blir Juliet, Eiko tar rollen som Romeo, mens Taeko har til oppgave å lede. Mitsuko spiller den samme navnens heltinne og utvikler ekte følelser for Eiko. Også Eiko flørter litt med henne, men hun blir forelsket i Taeko. Dette vekker sjalusi i Mitsuko, og selv om hun smiler og danser med dem, i sitt hjerte, havner hun ondskap. Hun hater Taeko og er imot Eiko for at hun ikke valgte henne i stedet.

En kveld, mens han kommer hjem, blir Eiko påkjørt av et kjøretøy og dør på stedet. Taeko er ødelagt, men Mitsuko er glad. Dette viser at kjærligheten hennes hadde tatt form av besettelse , så mye at hun heller vil ha Eiko død enn med noen andre. (Dette reiser også spørsmålet om Eiko ikke hadde dødd da, hvor lang tid ville det tatt for Mitsuko å drepe henne selv?) Hennes allerede forstyrrede sinnstilstand tillater henne å tenke at hennes Romeo har sluttet seg til henne i en ånd (som uhyggelig høres ut som en Ed Kemper-ting) og er nå virkelig, og i sin helhet, hennes. Hun tilbringer all sin tid med Romeo, og farens strenge natur gjør at hun lukker seg for andre.

Uvitende om hvordan Mitsuko faktisk føler om henne, prøver Taeko å nå ut til henne. Hun vet om hallusinasjonene sine og tenker at hennes overdreven overgivelse med imaginær Romeo vil ødelegge henne. Men hennes egen sorg hindrer henne i å faktisk kunne gjøre noe med det.

Resten av gruppen deres deler deres følelser. Mens skolen forbereder seg på den årlige funksjonen, lider de fem av dem med alvorlig depresjon. I en av disse øyeblikkene bestemmer de seg for å avslutte livet og gjenforene seg med Eiko. De inngår en pakt der hvis en av dem dør, dør de alle. De får i seg medisiner som gjør dem søvnige, og står på takkanten og prøver å holde seg våken. De andre holder seg til planen, men Mitsuko blir distrahert av Romeo og spytter ut medisinen. Derfor er hun detden eneste som ikke faller. De tre andre dør fra høsten, men Taeko blir reddet av en bil. Benet hennes er imidlertid skadet i prosessen.

Hvem er Serial Killer?

‘The Forest of Love’ begynner med nyheten om et drap. Vi ser en middelaldrende mann med en årbok foran seg, hvorfra han har krysset av bildene til nesten alle jenter. Og så sier han tingen om 'den første drapet'. Dette får oss til å tenke at han kan være den seriemorder . Senere blir han introdusert for oss som Joe Murata. Han viser seg å være en conman og hans generelle oppførsel fungerer til fordel for seriemorderteorien. Han er en voldelig person, og bruker ofte makt ikke bare profesjonelt (i hvilken form jobben hans måtte være), men også seksuelt. Han er en sadist som liker å torturere mennesker og har overbevist seg selv om at ofrene hans liker det like mye som han. Han kaller det sadomasochisme , men da er han aldri i mottakersiden av elektrokusjonsstengene, så hans oppfatning av andres smerte er sterkt feil.

Det eneste trikset i vesken hans er hans eksepsjonelle evne til å snakke med publikum. Han vever et nett av ord, og mennesker, spesielt kvinner, finner ham uimotståelig på grunn av det. Selv når de vet at han har koblet dem, er de fortsatt gal på ham. Dette er det eneste som har holdt ham i live så lenge. Utover det er han svært inhabil og bra for ingenting. Han får aldri hendene skitne, det være seg på grunn av arbeid eller drap. Når tiden går, får han faktisk alle i gruppen til å torturere hverandre. Hans evne til å bekjempe folk har forsvunnet nå, og det er lettere å bryte trollformelen hans. Forakter vi ham? Absolutt. Men kan han skitne hendene for å være seriemorder? Nei.

Med den viktigste mistenkte utenfor veien, gjenstår spørsmålet: hvem er egentlig seriemorderen? Sakte blir svaret krystallklart. Etter oppstyret ved banken blir Fukami ulykkelig og forlater gruppen. Hans fravær etterlater Jay deprimert, og han begynner å tenke på å dra også. Men før han kan gjøre det, blir han drept av Mitsuko. Så begge blir sjekket av listen.

Dette etterlater oss med Shin. Profilen hans passer veldig godt. Drapene startet rundt den tiden han kom til Tokyo. I konserten er han den som antyder muligheten for at Murata blir seriemorder. Han liker ikke det Murata gjør mot Mitsuko og Taeko, og blir så plutselig hans mest ivrige tilhenger. Når drapene starter, er han helt rolig og virker til og med glad for å gjøre det. Til å begynne med virker det som en sunn menneskes nedstigning i mørket. Men overgangen hans er for plutselig til å være ekte. Enten har han virkelig blitt gal, eller så har han gjort alt det før.

Mitsuko’s Secret

Bordene snur på slutten når det avsløres at Mitsuko ikke var så uskyldig og godtroende som vi i utgangspunktet hadde trodd henne var. Hun er ikke med Murata fordi han har en slags psykologisk grep om henne. Faktisk bruker hun ham som et verktøy for å ødelegge alles andres liv. Hun har hat for mange mennesker og med Muratas destruktive natur og Shins seriemordningsevner, vil hun drepe alle menneskene på listen hennes før hun dør selv.

Å kjenne hennes sanne intensjoner, begynner filmen å gi mye mer mening. Hun bruker arrene sine for å få sympatien til mennene og driver dem mot Murata. Hun vet at Taeko vil redde henne og ikke vil stikke av så lenge hun tror Murata har innflytelse på henne. I alle øyeblikkene som Taeko tenker på å stikke av, begeistrer hun henne med spenning over filmen. Hun er den første til å starte mordserien som er begått av gruppen. Hun dreper Jay med egne hender, og får det til å se ut som om hun hadde gjort det i et skuespill. Hun nøler ikke med å kvitte seg med kroppen heller. For Taeko er dette det siste strået. Bortskaffelse av venninnen hennes får henne til å stikke av, selv om det ikke lykkes. Men for Mitsuko har spillet nettopp begynt. Når Taeko ikke kommer tilbake, regner hun med at Shin har drept henne.

Etter dette leder hun Murata til foreldrene sine. Enhver sunn person vil stille spørsmål ved denne avgjørelsen. Hvorfor skulle du ta med en slik mann hjem? Den som ba deg drepe? Men med Mitsukos intensjoner avslørt, forstår vi at dette bare var en del av planen hennes. Hun visste at hun før eller senere ville få sjansen til å drepe dem eller at Shin ville gjøre jobben hans? Arbeidet hennes blir lettere når faren henger seg og Ami blir tvunget til å drepe moren.

The Ending: Romeo’s Role

Med alle hemmelighetene og mysteriene utenfor veien, virker det som ‘Skogen av kjærlighet’ har ryddet opp i alt. Men så rister en siste vri vår forståelse av hele filmen. Etter at han dreper Mitsuko og Ami, prøver Shin å drepe Murata, men svindleren slipper unna. Shin kjører tilbake til byen og henter en kvinne på vei. I mellomtiden finner Murata veien ut av skogen og kjører en tur i en kvinnes bil. Den kvinnen viser seg å være Eiko, aka Romeo. I neste scene ser vi Shin kjøre bort med kvinnen når han ser Mitsukos utseende ved siden av veien. Han stopper bilen og løper inn i skogen.

Vi vet at Eiko var død for lenge siden. Mitsuko ville se henne, men det var bare en fantasi av hennes fantasi. Taeko så henne, men på den tiden var hun svært bekymret og hadde kanskje også hallusinert. Men Murata kjente henne ikke, hvordan kunne han da se henne?

Det mest logiske og ukompliserte svaret er at det er Eikos spøkelse. Mitsuko var ikke villfarende, og også Taeko så spøkelset. Tilbake på skolen dukket spøkelsen opp for Mitsuko og reddet henne. Hele tiden vi så Romeo, var det et spøkelse. I så fall er det trygt å anta at Murata nå er død. Eiko ba ham 'gå til helvete', og med ansiktsuttrykket kan vi si at hun mente det bokstavelig. På samme måte så Shin Mitsukos spøkelse.

En annen forklaring kan være at kvinnen som Murata møtte bare var lik Eiko, muligens til og med tvillingen hennes. Vi vet ikke noe om familien hennes og hennes fortid, så vi kan ikke skrape bort den muligheten. Men da ville hennes tilstedeværelse i skogen være en tilfeldighet, og ingenting i denne filmen er avhengig av tilfeldigheter. På samme måte kunne vi tilskrive Mitsukos innsikt til Shins skyld, med tanke på at hun var hans siste offer. Men Shin har drept for mange mennesker til å være full av skyld nå. Det hadde aldri vært en unse av skam eller anger i ham mens han drepte mennesker og hugget opp kroppene deres. Så å plutselig utvikle en slik følelse for en jente han knapt visste, ville være i strid med karakteren hans. Eller kanskje han dannet en forbindelse med henne, siden begge var psykos, i en eller annen form.

Er kjærlighetsskogen basert på sann historie?

Tilbake i 2018 da filmen ble kunngjort, hadde regissør Sion Sono bekreftet at historien om filmen er inspirert av grufulle sanne hendelser. Den er basert på forbrytelsene til Futoshi Matsunaga, men historien har blitt endret betydelig, spesielt for å passe inn i vrien om drapsmannens identitet. I filmen er det Shin som politiet leter etter, mens Murata bare svindler og torturerer ofrene sine. I sannhet begikk Matsunaga alt fra utpressing til tortur til drap. Han hadde en sjarmerende personlighet, som han pleide å lokke hos kvinner, hvorav noen hadde vært lykkelig gift. Medhjelperen hans var Junko Ogata, en jente han kjente fra skolen. Før henne hadde han allerede vært gift en gang og hadde hatt dusinvis av saker. Han lovet å gifte seg med henne, men foreldrene likte ham ikke. Som forventet endte ikke ting bra for dem. I tillegg til dette var han også kjent for å torturere mennesker med elektriske støt, omtrent som Murata gjorde mot menneskene han jobbet med.

Ingen fysiske bevis ble hentet mot ham, og det var grunnen til at han lyktes i å unngå fangst så lenge. Men etter at et av ofrene hans slapp unna, informerte hun politiet, og listen over alle ofrene hans kom frem. Junko tilsto, men Matsunaga holdt fast ved sin uskyld. Likevel ble paret funnet skyldig i minst seks tilfeller av drap. Junko ble dømt til livsvarig fengsel, mens Matsunaga fikk dødsstraff.

Les mer i Explainers: Parasitt | Veien