Hvordan «Jane the Virgin» gjorde en bedre mann av Justin Baldoni

Han snakker om måtene han og TV-karakteren hans utviklet seg på. (Bare ikke kall ham en kone.)

I fem sesonger har fans av Jane the Virgin svimmet over transformasjonen til Rafael Solano fra playboy-hotelleier til en ivrig babypappa og den våkneste bae i Miami.

Men for Justin Baldoni, som spiller ham, var denne evolusjonen ikke bare en handling.

Det som er interessant med reisen til Rafael som karakter, er at den på en merkelig måte ligner og krysser min reise som mann, sa han. Jeg utforsket maskulinitet, gravde i de delene av meg selv som er ubehagelige, og lærte om likeverd og privilegier. Og det åpnet meg virkelig.

Det er fortsatt hvem som helst å gjette på om Jane (Gina Rodriguez) og Rafael vil få sin lykkelig-ever-etter i CW-telenovelaens finale 31. juli - etter inkludert returen fra de døde til Michael (Brett Dier), Janes første ektemann, og en serie uheldige hendelser som stadig avsporer bryllupet hennes med Rafael.

Uansett hvor lydbildesolen går ned, pågår Baldonis offscreen-metamorfose.

Baldoni, nå 35, begynte å regissere musikkvideoer og reklamefilmer da han var rundt 21 år, og ga til og med opp skuespillet på et tidspunkt - CV-en hans inkluderer såpeglatte stints på The Young and the Restless og The Bold and the Beautiful - for å lage dokumentarer. Etter sin spillefilmdebut, Five Feet Apart, i mars – med Haley Lu Richardson og Cole Sprouse i hovedrollene som pasienter med cystisk fibrose som er forelsket, men som ikke tør å røre – vil Baldoni snart begynne preproduksjonen på Clouds, om et tenåringsoffer for kreft. Begge kobler tilbake til historier i hans digitale dokumentserier, Mine siste dager, nå vist på CW og SoulPancake, som følger dødssyke mennesker når de kommer til slutten av livet.

Han slår også på tromme for Mann nok, en samling av nettsamtaler med andre menn om emner som raske biler, raske kvinner, jeg har en lang historie med å skade kvinner, og menn og kvinner kan ikke være venner. Disse dialogene førte til Baldonis 2017 TED Talk, med tittelen Hvorfor jeg er ferdig med å prøve å være «mann nok» som mer enn fem millioner mennesker har sett. Og neste år hans kone, skuespillerinnen Emily Baldoni — som han har to barn med, Maiya, 4, og Maxwell, 20 måneder — vil være vertskap for en spinoff som utvider merket til femininitet.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

I en telefonsamtale fra Cannes, Frankrike, hvor han snakket om maskulinitet til et publikum av reklame- og markedsføringsledere, snakket Baldoni om sin søken etter å bli en bedre mann - og hvorfor han ikke angrer.

Dette er redigerte utdrag fra samtalen.

Spenningen tar livet av meg! Hva synes du om måten Jane the Virgin avslutter?

I ethvert TV-program, spesielt når du har en kjærlighetstrekant, kan du aldri glede alle hele tiden. Og selvfølgelig var det noe tilbakeslag fra folk som var opprørt over at Michael kom tilbake og mye usikkerhet rundt hvordan forholdet endte. Men jeg synes at forfatterne gjorde en virkelig vakker jobb med å bruke telenovela-troper og vendinger og magiske elementer for å skape en dynamisk sesong der alle karakterene fikk et øyeblikk til å skinne. Til syvende og sist er det en kjærlighetshistorie, og jeg tror den spiller fint ut.

Vi vet fortsatt ikke om du og Jane vil ende opp med å gifte seg, men du fremførte en velsignelse i Ginas bryllup med Joe LoCicero i mai. Skal vi anta at du og Gina holder kontakten?

Absolutt. Vi går ingen steder. Vi vil være venner for livet. Det var en vakker, vakker opplevelse. Gina er min sjelesøster.

Du var nygift da du startet showet og fikk deretter to barn i løpet av de neste fem årene. Påvirket det måten du spilte Rafael på?

Å gud, ja. Vi ble gravide og jeg begynte å tenke på hvordan livet ville bli for datteren min, og så begynte jeg å dele disse tankene og følelsene åpent på sosiale medier, og jeg ble stemplet som feminist. Da måtte jeg virkelig finne ut hva en feminist var. Jeg innså at jeg er feminist fordi jeg tror på den radikale forestillingen om at kvinner er mennesker.

En stor ære til [skaperen Jennie Snyder Urman] for å la meg spille en karakter som faktisk lærte og vokste og fikk tilbakemeldinger fra kvinnene i livet hans og ble en dynamisk mann som ikke var redd for å vise følelsene sine. Hun vil aldri spørre meg om noe fordi hun er veldig kompetent og hun kjenner karakterene sine og hvor hun vil ta dem. Men jeg kan ikke tro at ingen del av Rafael var påvirket av Justin.

Du har regissert i mer enn et tiår. Men hvordan fant du tiden til å sjonglere Five Feet Apart med Jane?

Da jeg lagde Five Feet Apart, måtte jeg hoppe tilbake på showet og filme den siste sesongen, men jeg måtte fortsatt redigere filmen. [CBS-serien] Scorpion hadde nettopp blitt kansellert og vi delte en gang med noen av garderobene. Så det endte med at vi leide tre av garderobene ved siden av meg, og jeg flyttet inn redaktøren og postproduksjonen min inn i de rommene. Så i hele første halvdel av den siste sesongen hoppet jeg mellom disse supertunge emosjonelle scenene med Michael som kom tilbake og deretter redigerte mine letthjertede Five Feet Apart. [Ler] Jeg bodde i utgangspunktet i studio til tidlig i 2019, og det er derfor jeg nettopp tok med familien min på en måneds ferie.

For omtrent fem år siden kom du på ideen kalt Man Enough. Hva inspirerte det?

Det stammet fra samtaler som jeg ville ha med gutter i garderoben, der så mange problemer startet og stillhet ble medskyldig – og det måtte endres til slutt. Rett før [anklagene for seksuelle overgrep mot Harvey] Weinstein tok jeg dette med over hele byen. Jeg sa til folk, jeg tror virkelig at maskulinitet kommer til å være noe vi kommer til å snakke om, og la oss ha denne samtalen og være sårbare med hverandre. Og alle lo på en måte av meg. Ingen fikk det. Så jeg finansierte det hele selv.

Du er åpen om din tilbedelse av Emily sosiale medier . Gjør det deg til en kone?

Jeg har problemer der vi begynner å løfte konene våre fordi det plutselig er kult. Så jeg er nok ikke den rette til å spørre om det. Bevegelser er viktige fordi det er slik vi når massene. Men samtidig vil jeg gjerne se det gjøres stille også. En ting er å gjøre noe offentlig og vise et bilde av kona din og hvor flott hun er, men det er en annen ting å sørge for at du behandler henne på den måten privat.

Nå som du først og fremst fokuserer på regi, hva slags historier ønsker du å fortelle?

Jeg vil si at hvis et prosjekt får meg til å le og gråte, er det noe jeg kommer til å være veldig interessert i - spesielt sosial rettferdighet og gi folk muligheter til å fortelle historiene sine som kanskje ikke har hatt den sjansen på grunn av utallige årsaker, enten det være hudfargen eller stedet de kommer fra. Fordi jeg var en av dem som fikk døren slengt i ansiktet mitt om og om igjen og om igjen når jeg ønsket å lage innhold som fikk oss til å føle oss bra. Og jeg tror at det er en hel generasjon mennesker der ute som får den døren slengt i ansiktet. Og jeg vil at de skal vite at døren min er åpen.