Møt kvinnen som er det 'beste som har skjedd' med 'Game of Thrones'
Game of Thrones-stjerner tidligere og nåtid fylte Radio City Music Hall tidligere denne måneden for verdenspremieren på den første episoden av fantasy-sagaens åttende og siste sesong, som har premiere søndag på HBO. Men i sin tale før visningen sa skaperne David Benioff og D.B. Weiss ga noen av deres dypeste takk til noen som de fleste av mengden sannsynligvis ikke ville gjenkjenne.
Vi kom bare så langt på grunn av Bernadette Caulfield, den største produsenten i live, sa Benioff.
[Les vår komplett guide til Game of Thrones og meld deg på vårt nyhetsbrev.]
Caulfield, en utøvende produsent for showet, er ikke så kjent for fans som Benioff eller Weiss eller skuespillere som Emilia Clarke (som spiller dragedronningen Daenerys Targaryen), Sophie Turner (Sansa Stark) og Lena Headey (Cersei Lannister). Men for disse menneskene er hun den virkelige stjernen i Game of Thrones.
Hun er det bankende hjertet i showet vårt, sa Clarke.
Kvinnen som jeg vil vokse opp til å bli som, sa Turner.
Den sanne dragenes mor, sa Headey.
Det beste som noen gang har skjedd med showet, skrev Benioff og Weiss i en felles e-post.
Selv ettersom forfattere og showrunners har blitt feiret i denne tiden med intenst dissekerte serier, lages TV fortsatt for det meste av de ubesungne - alle de navnene i studiepoengene som gjør manusene til faktisk TV.
Dette gjelder spesielt for Game of Thrones. Med sin vidstrakte historie som utspiller seg i en rekke miljøer, var det nesten helt sikkert den mest teknisk kompliserte serien som noen gang er laget, til tider kjørte fem enheter (filmteam) samtidig, på flere kontinenter, for å fullføre en gitt sesong i tide.
Og de skjøt sjelden enkle scener – Game of Thrones ble en sensasjon, delvis gjennom sluddersekvenser som involverte forseggjorte kamper, mennesker i brann og en og annen bjørn. Den bebodde klipper, krypter og grotter i Nord-Irland. Den stengte bygater i Spania og Kroatia for å filme opptøyer, opprør og en nakengang av skam. Det tok et mannskap inn i en islandsk snøstorm for å fange verden utenfor muren.
[Mindre blabbing, mer knivstikking: Les hvordan forestillingen vant Game of Thrones. ]
Uansett hva du føler for selve showet, er det uten tvil et vidunder av skala og utførelse. (I løpet av åtte sesonger brukte den nesten 13 000 statister bare i Nord-Irland.) Og hvis du spør nesten alle som er knyttet til den, er svaret Bernie om hvem som var stiften som holdt hele greia sammen.
BildeKreditt...Helen Sloan/HBO
Uten henne ville det hele ha kollapset under sin egen vekt for lenge siden, sa Benioff og Weiss.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .
Vel, jeg skulle ønske jeg var så viktig, sa Caulfield da jeg nådde henne i England, hvor hun jobber med Joss Whedons nye serie, The Nevers, for HBO. Men det krever åpenbart et stort team for å sette det sammen.
Det teamet inkluderte vingmannen hennes, produsenten Chris Newman, og showets produksjonsdesigner, Deborah Riley, blant mange, mange andre. Men Caulfield var personen som hadde ansvaret for alt, sa skaperne, og overvåket alle aspekter av produksjonen, fra den enormt komplekse logistikkplanleggingen til budsjettet og produksjonsplanen til mannskapets helse og lykke.
For Caulfield var imidlertid oppgaven relativt grei. Min jobb er å få det de skriver på siden til å komme til skjermen, sa hun.
Caulfield vokste opp i delstaten New York og gikk på videregående skole i Rochester, hvor hun også jobbet i lokalt teater. Da en film ble filmet i området i 1981, meldte hun seg på som produksjonsassistent og ble bitt av showbusiness-feilen - hun flyttet til Los Angeles innen et år. Da hun steg gjennom bransjene, jobbet hun med noen av de mest anerkjente produsentene i Hollywood, inkludert Steven Bochco (på Brooklyn South og Philly), Michael Mann (Robbery Homicide Division) og Ridley og Tony Scott (The Good Wife).
Hun finpusset kotelettene med flere enheter som produsent på The X-Files og senere på HBO-polygami-dramaet Big Love. Da det showet ble avsluttet i 2011, hørte hun om et slags fantasiverk fra middelalderen nettverket filmet i Storbritannia. Hun ble med i Game of Thrones for sin andre sesong, og erstattet den avtroppende produsenten Mark Huffam.
Det er lett å glemme nå, gitt kavalkaden av skuespillet Game of Thrones har blitt, at det var et mye roligere show i de første dagene. Dragene var glorifiserte øgler og den første store kampsekvensen, Battle of the Blackwater, kom ikke før på slutten av sesong 2.
Sesong 3 brakte tegn på utvidelsen som skulle komme, med nye verdener og mer ekstreme elementer, som bjørnen som Brienne of Tarth (Gwendoline Christie) gikk av med i én gonzo-sekvens .
Gwendoline sa: «Jeg kan ikke tro at jeg jobber med en levende bjørn her!», og David sa: «Jeg vet, jeg trodde ikke at Bernie faktisk ville gjøre dette,» husket Caulfield og lo. Jeg trodde ikke jeg hadde noe alternativ men å gjøre det.
[Les vår Forhåndsvisning av Game of Thrones sesong 8 .]
Som historien og budsjettene vokste , fra $5 millioner per episode i de første dagene til så mye som $15 millioner i sesong 8, det samme gjorde produksjonen. Hvis det ikke eksplisitt var et mål for showet å toppe seg selv hver sesong, var det det praktiske resultatet av en historie som vokste fra et sammenstøt av klaner til en transkontinental krig til - denne sesongen - en kamp mot en vandøde hær for å overleve av menneskeheten.
BildeKreditt...Macall Polay/HBO
Hun skapte en produksjon som effektivt kunne skalere opp fra sesong til sesong uten å miste verken effektiviteten eller hjertet, sa Benioff og Weiss. Det er så mange versjoner av «Game of Thrones» som ville ha falt fra hverandre under belastningen av å produsere 10 stadig større timer med TV på en 12-måneders plan. Stort sett alle versjoner bortsett fra Bernie-versjonen.
Da Caulfield ikke var på et fjernt sett eller sjekket ut handlingen på noen av de seks scenene i showets Belfast-studio, var hun i produksjonskontoret og planla – forberedte nye regissører, nye opptak, nye land. Det var virkelig Game of Meetings, sa hun.
Men det var hennes barske kjærlighet til hver jævla person på showet, sa Benioff og Weiss, som gjorde henne elsket av menneskene hun bestilte rundt under ofte ekstreme forhold.
Jeg vet hvor tung kabel er; Jeg vet hva mannskapet må gjennom - jeg er faktisk gift med en dolly grip, sa hun. Noen ganger sa han: ‘Du elsker mannskapet ditt mer enn meg.’ Sannsynligvis i det øyeblikket gjør jeg det, fordi jeg må.
De mest følelsesmessig belastende dagene var de som innebar å tenne mennesker. Stuntkoordinatorer vil generelt si at fall er de farligste, men skuddet som fester seg i Caulfields minne er scenen i kampgropene til Meereen i sesong 6, da den store dragen Drogon — på settet representert av en lang stang med en ball på slutt — brennede flere ofre. Henrettelsen av scenen involverte en flammekaster på en dolly som rullet forbi, og tente på flere stuntutøvere.
De sier at de ikke bekymrer seg og de elsker å gjøre det, men jeg tror de alle er gale, sa hun.
Den moderlige dynamikken utvidet seg til skuespillerne, hvis voksende berømmelse førte til stadig mer krevende tidsplaner å sjonglere ettersom selve showet ble mer fysisk anstrengende. Hun var bokstavelig talt moren til det hele, sa Clarke.
Det var som: 'Hør, jeg vet at vi er midt i et felt og klokken er 03.00 og det er den andre måneden med nattopptak og alle er utslitte og alle skriker til deg fordi du er personen som alle kommer til for alt, men kan jeg bare snakke med deg om denne Dothraki-serien jeg har neste uke?» la hun til. Og det vil hun.
Caulfields angstantenne grenset til det uhyggelige, sier de. Nikolaj Coster-Waldau, som spiller den forløste useriøse Jaime Lannister, husket en tid da en stressende personlig situasjon hadde ham på randen av et raserianfall.
Plutselig var hun ved siden av meg og sa veldig forsiktig: «Hei er du ok?» sa han. Og akkurat måten hun sa det på fikk meg til å se på meg selv fra utsiden og se at jeg var i ferd med å bli en av de grusomme skuespillerne. Han fortsatte, Så jeg er veldig takknemlig for at hun stoppet meg fra å bli en fullstendig tosk.
Caulfield erkjente at uansett hvilke betydelige planleggings-, vær- og budsjetthindringer hun overvant på Game of Thrones, hennes viktigste egenskap på en produksjon full av is og ild og mange smaker av menneskelig slit, var hennes emosjonelle intelligens. Jeg føler at jeg er følsom for å se noen som ikke smiler så mye, sa hun.
Jeg møter fortsatt mange forskjellige mannskaper, og du vet, du klemmer dem som om du ikke vil gi slipp, sa hun. Mange følte at det var på tide å gå videre, men jeg tror også at hvis det varte i fem år til, ville alle ha hengt der i fem år. For det betydde så mye for oss alle.