Gina Torres på 'Suits', Meghan Markle og 'Pearson'

Hun tar Jessica Pearson ut av pensjonisttilværelsen for å spille hovedrollen i et nytt politisk drama som fikser i Chicago.

I september 2016, etter avreise Drakter som dens juridiske bidronning, Jessica Pearson, snakket Gina Torres om å la en dør stå åpen. Men å gå tilbake gjennom det, innrømmer hun nå, var det fjerneste fra tankene hennes.

Jeg tenkte bare, O.K., det går bra med henne, og jeg kommer til å besøke henne igjen nå og da, og det kommer til å gå bra med meg, sa hun.

Det viser seg at det ikke var.

Torres fant Jessica som hjemsøkte dagdrømmene hennes og innså at hun ikke var ferdig med karakteren likevel. Og så tok hennes besettelse av presidentvalget og dets merkelige sengekamerater flukt.

Jeg begynte å tenke på Jessica i form av en politisk fikser, og hva ville hun gjøre i den situasjonen, og jeg begynte å skrive det ned og ordne opp, hun husket hendelsene som førte til Pearson, hennes nye drama, debuterte 17. juli på USA Network.

Og heldigvis for meg var jeg ikke den eneste som var interessert i dette prosjektet, sa hun. Jeg var ikke den eneste som savnet Jessica, og jeg var ikke den eneste som virkelig ønsket å forfølge det.

Pearson finner den beleirede Jessica – utestengt i New York og advokatlisensen hennes tilbakekalt i Illinois – sittende på høyre hånd av borgermester Bobby Novak ( Morgan Spector ) i Chicago.

Det er en grusom by med et dypt skille som den Louboutin-skode Jessica vipper over: på den ene siden, Pat McGann (Wayne Duvall), den tøffe utvikleren som holder Bobbys veske. På den andre siden, den prosjekt-boende familien forlatt av Jessicas far, inkludert hennes trassige kusine Angela Cook (Chantel Riley).

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Født i New York av cubanske immigranter, gikk Torres på Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts og fikk roller i to crash-and-burn Broadway-show før han gikk videre til kick-ass kvinner i Firefly og Alias. Hun dukket også opp i Matrix-serien og Hannibal sammen med sin tidligere ektemann, Laurence Fishburne, som hun har en datter med, Delilah, 12.

I et telefonintervju fra Los Angeles snakket Torres om å bringe Jessica ut av pensjonisttilværelsen og hvorfor vi enten elsker kvinner som henne - eller elsker å hate dem.

Dette er redigerte utdrag fra samtalen.

Du har antydet at Jessica har en liten bit av Kellyanne Conway, president Trumps rådgiver, i seg. Fortell.

Jeg ville lyve hvis jeg sa at det ikke var det. Når jeg så Kellyanne Conway – og hun var ikke den eneste, la meg bare si det sånn – fortsatte jeg bare å prøve å finne ut hvem er disse menneskene, egentlig? Som, er de sanne troende? Er de opportunister? Foretar de et maktgrep? Hva motiverer dem? Med Kellyanne var det folk som elsket henne, og det var folk som elsket å hate henne. Du visste bare aldri helt hva det var. Og så tenkte jeg: Å, hun er som Jessica. Ingen vet egentlig på slutten av dagen: Kan hun stole på? Er hun en moralsk person eller handler hun bare om makten? Og det jeg elsker med det nye showet er at vi faktisk får gå bak kulissene for å se hva som faktisk motiverer Jessica - at hun ikke [opptrer] bare av stålryggen, men også en sjel og et enormt hjerte. Hun er virkelig interessert i å bruke hennes veldig spesifikke ferdigheter for godt. Hvordan hun kommer seg dit er tvilsomt.

Hvordan skiller denne Jessica seg fra den på Suits?

Jeg husker jeg snakket med Aaron [Korsh, Suits-skaperen] om hvordan vi utvider denne karakteren? Og han sa, jeg trenger bare Jessica for å være en superhelt. Så det betydde å se fantastisk ut, fly inn på en sak, redde enhver gitt situasjon, sørge for at guttene holdt seg på punkt. Jeg trodde jobben min var å holde Metropolis trygg. Og nå [i Pearson] ser vi en fullstendig realisert kvinne. Vi er ikke vant til å se Jessica ikke være sikker i hver eneste ting hun gjør. Hun kommer til å vinne noen, hun kommer til å tape noen. Det er en pris som en person betaler for å leve et slikt liv og svømme i disse farvannene.

Dette er første gang du leder en serie så vel som utøvende produksjon. Hadde du krav til hva du ville at Jessica og showet skulle være?

Jeg elsker det - krav. [ler] Ja! Jeg presenterte dem for en liste som var på syv sider.

Hvordan var det å bytte Harvey Spectre for Bobby Novak?

Enkelt - fordi Morgan Spector er en fantastisk skuespiller. Han er morsom og morsom, og han er bare så god å jobbe med. Jeg sier ofte at vi får leke late som vi lever, og når du inviterer andre lekekamerater inn i sandkassen og du ser hva slags slott de kan lage, gjør det deg bare bedre. Du trenger et godt leketøy. Han har en veldig flott åre, og jeg har en veldig kul ny bøtte.

Jessicas garderobe er fortsatt noe ut av en Suits-fantasi, men det ser ut til at det har blitt finjustert.

Vel, det kan ikke være hva det var. En av våre utøvende produsenter var veldig fast på ermestørrelse. Noen ganger spankulerte jeg inn på [Suits]-settet iført noe som stort sett var like ved catwalken, som alltid var skreddersydd innen en tomme av livet med disse bølgende ermene. Og derfor var han veldig bekymret for ermer i rådhuset i Chicago. Vi måtte justere - men hun er fortsatt veldig mye Jessica, og hun kunne bry seg mindre om hva kleskoden er. Hun vil sakte lette rådhuset inn i en ny ermet virkelighet. Vi kan ikke gi bort alt det i den første sesongen, men hun er fortsatt ganske fantastisk. Og stilettskoene kommer ingen vei.

Holder du kontakten med Suits-familien din?

Absolutt, ja, uten tvil. De har vært en stor del av livet mitt i en stund.

Jeg må spørre: Hvordan var det å delta på århundrets bryllup og se Meghan Markle bli hertuginnen av Sussex?

[Pause] Hvordan tenker du? [ler]

Vel, tro mot Jessica, du hadde på deg en flott antrekk til seremonien.

Hvorfor, tusen takk. Ja, antrekket spilte mye. Det ble jeg veldig glad for. Det var bare, vel, jeg skal være komfortabel. Det er alt for mange andre mennesker - ingen kommer til å legge merke til det. Og til stor overraskelse la alle merke til det.

Du nylig la ut et klipp av deg selv som synger Lady Gaga og Bradley Coopers Shallow mens du har på deg en klovnenese.

Du har forfulgt meg på Instagram.

Det hele er en del av jobben. Drømmer du noen gang om å komme tilbake til musikkteater?

Jeg drev mye med musikkteater i begynnelsen, og det er, og har alltid vært, en kjærlighet til meg. Jeg var nylig i New York og så Hadestown, og jeg hadde bare vondt, de var så fantastiske. Å se André De Shields, som jeg vokste opp med å se, der ute som gjør det og fortsatt holder ansiktet hans og majesteten på en så vakker måte, og alle de unge som kommer opp. Jeg satte meg blant publikum og gikk, Ahhh, jeg kan gjøre den delen. Og jeg er ikke i tvil om at muligheten vil dukke opp til rett tid og at jeg kommer meg opp på hesten igjen på et tidspunkt.

De siste par årene har vært en tid med store forandringer, og i april fylte du 50. Hvordan går det?

Så langt er det flott. Jeg føler at jeg har det beste året i livet mitt. Det er som den Sondheim-sangen, I'm Still Here, og jeg føler meg så takknemlig. Jeg har en enorm takknemlighet rundt bursdagen min, rundt dette fantastiske showet som jeg har fått en mulighet til å stå i spissen for. Jeg har helsen min, familien min er god og intakt og det er mye kjærlighet i livet mitt. På slutten av dagen er det egentlig bare et tall. Har jeg litt mer vondt etter treningsøktene? Ja absolutt. Etter år med å gjøre mine egne stunts, lurer jeg på om jeg vil komme tilbake i de stilettene? Ja, det gjør jeg! Men livet er bra - livet er virkelig bra.