LOS ANGELES ?? Området med rød løper ved premieren av Disney Channels nye Cheetah Girls-film i forrige uke så mindre ut som den typiske Hollywood-besetningsfesten enn en slags FN-sesjon.
Adrienne Bailon, som spiller Chanel i trioen Cheetah Girls, trakk på røtter fra Ecuador og Puerto Rico og pratet på spansk med en TV-intervjuer. I mellomtiden svarte Kiely Williams, en afroamerikansk skuespillerinne som spiller Aqua, og Sabrina Bryan, som spiller Dorinda og som egentlig heter Reba Sabrina Hinojos, på spørsmål og vinket til fansen.
Deepti Daryanani, en skuespiller fra Calcutta, og Rupak Ginn, en amerikansk skuespiller hvis foreldre emigrerte fra India, hadde på seg antrekk inspirert av rollene deres i TV-filmen, The Cheetah Girls One World, der gruppen reiser til India for å spille hovedrollen i en film etter at et av medlemmene misforstår en invitasjon til Bollywood som en til Hollywood.
Andre Disney-stjerner til stede inkluderer Brenda Song, datteren til en laotisk Hmong-innvandrerfar og en thai-amerikansk mor, som spilte hovedrollen i Disney Channel-filmen Wendy Wu: Homecoming Warrior; Anna Maria Perez de Tagle, en datter av filippinske og spanske foreldre, og hennes Camp Rock-medstjerne Roshon Fegan, som er delvis filippinsk; og Shanica Knowles, en afroamerikansk skuespillerinne som spiller en rival på videregående skole av Miley Cyrus sin karakter på Hannah Montana.
Denne gruppen mennesker reflekterer det livet vi alle lever akkurat nå, sa Debra Martin Chase, en utøvende produsent av The Cheetah Girls One World, som vil vises fredag på Disney Channel.
En tredjedel av den amerikanske befolkningen er nå ikke-hvite, sa Chase, en av en håndfull fremtredende afroamerikanske produsenter i Hollywood. Det gjenspeiles i Disney Channel-prosjektene fordi de er forpliktet til mangfold. Det har vært en prioritet for dem hele tiden.
Ingen av disse burde være spesielt overraskende i det 21. århundre, bortsett fra at TV generelt ser ut til å være fanget i en av en serie med gjentatte sykluser der mangfoldet nesten forsvinner fra den lille skjermen.
Tenk, som en kontrast, hvordan den røde løperen vil se ut ved neste måneds Primetime Emmy-utdelingsseremoni. Av de 26 mennene som er nominert til Emmys for hovedrolle eller birolle i et drama, komedie eller miniserie, er alle hvite, de fleste av angelsaksisk avstamning.
Antallet mangfold er litt bedre blant kvinner. Av de 15 nominerte for hovedrolleinnehaver i et drama, komedie eller miniserie, er to medlemmer av etniske minoriteter: America Ferrera, som vant i komediekategorien i fjor for Ugly Betty, og Phylicia Rashad, nominert for TV-filmen A Raisin i sola. Tre av de 10 nominerte for birolle er også medlemmer av minoritetsgrupper: Sandra Oh og Chandra Wilson fra Grey's Anatomy, og Vanessa Williams fra Ugly Betty.
Det er kanskje ingen tilfeldighet at de fem kvinnene alle ble nominert for roller i programmer som ble sendt på ABC, som i likhet med Disney Channel eies av Walt Disney Company.
Når du ser på våre programmer, de mest populære ?? 'Grey's Anatomy', 'Lost', 'Desperate Housewives' ?? en av tingene de har til felles er mangfold i hovedkarakterer og historier, sa Robert Mendez, senior visepresident for mangfold i Disney-ABC Television Group. Vi tror at mangfold gjør disse showene mye mer interessante.
Riktignok representerer ikke de Emmy-nominerte alle nettverks-tv, bare de skuespillerne som er rangert høyest av sine jevnaldrende. I tillegg til ABC kan hvert av de andre kringkastingsnettverkene peke på noen eksempler på minoritetsledede rollebesetninger. NBCs Heroes har en multietnisk rollebesetning, og Dennis Haysbert, en afroamerikansk skuespiller, leder rollebesetningen til The Unit på CBS. Fox vil introdusere en ny komedie satt på et hotell denne sesongen, Do Not Disturb, med Niecy Nash, en afroamerikansk skuespillerinne kjent for sine opptredener på Reno 911.
BildeKreditt...Michael Yarish / Disney Channel
Og 90210, den oppdaterte versjonen av det banebrytende tenåringsdramaet fra 1990-tallet som foregår i Beverly Hills som starter denne høsten på CW, har to minoritetsrollemedlemmer: Tristan Wilds, en afroamerikansk skuespiller som tidligere har vært sett i HBOs Wire, og Michael Steger, en multietnisk skuespiller som spiller en indisk filmregissør i The Cheetah Girls One World. Herr Steger, av ecuadorisk, norsk og østerriksk avstamning, skal portrettere en iransk-amerikansk videregående elev i 90210.
Likevel er disse eksemplene mer unntaket enn regelen, og den generelle mangelen på fremtredende roller for etniske skuespillere på TV har ikke gått uten varsel. Entertainment Weekly, sjelden en voldsom kritiker av TV-bransjen, publiserte nylig en rapport med undertittelen Why Is TV So White? Artikkelen bemerket at når kringkastingsnettverkene annonserte sine nye show for den kommende sesongen i mai i fjor, så presentasjonene deres stort sett ut som en parade av kaukasiske stjerner.
Landsforeningen for fargede menneskers fremgang utarbeider en fjerde utgave av en rapport, Ute av fokus, ut av synk, for publisering senere i år. Den første rapporten, i 1991, bemerket at svarte var underrepresentert i hvert eneste aspekt av underholdningsbransjen. Selv om noen fremskritt siden har blitt gjort, vil den nye utgaven sannsynligvis trekke mye av den samme konklusjonen.
Jeg kan tenke meg to jobber jeg gikk glipp av fordi jeg ikke var hvitbrød nok, sa Steger. Mange ganger når jeg har vært på audition, sa de at de ville ha 'hvilken som helst etnisitet', men jeg fikk definitivt følelsen av at de ville ha en blondhåret gutt.
Hvis TV-nettverk i beste sendetid er i en nedgangssyklus i roller for medlemmer av minoritetsrollebesetningene, ser det ut til at barne-tv er på vei i den andre retningen. Nickelodeon, Disneys viktigste rival innen programmering for barn og tenåringer, har også lenge omfavnet en politikk med å kaste en variert rekke skuespillere i serien.
Barn vil se seg selv på TV, sa Marjorie Cohn, konserndirektør for utvikling og original programmering hos Nickelodeon. Derfor har mangfold alltid vært i fokus for oss og en av de spennende delene av hvordan vi utvikler show. Vi ønsker å reflektere vårt publikum.
Fra og med denne høsten vil Nickelodeon ha Keke Palmer, en afroamerikansk skuespillerinne som vant anerkjennelse for sin hovedrolle i spillefilmen Akeelah and the Bee, i sin egen TV-serie. Med tittelen True Jackson, VP, har serien Ms. Palmer i hovedrollen som en tenåring som ble kastet ut i jobben med å drive et motemerkes ungdomsavdeling.
Nickelodeon signerte også nylig skuespillerinnen Victoria Justice, hvis egen multietniske bakgrunn inkluderer Puerto Ricanske røtter, til en kontrakt om å spille i sin egen serie. Ms. Justice, som var med på Zoey 101, vil også bli sett i Nickelodeons kommende TV-film Spectacular! Og Nickelodeon har også andre minoritetspersonligheter i hovedroller på live-action-show, inkludert Dance on Sunset, et amerikansk bandstand-lignende program arrangert av Quddus, en tidligere MTV-vert.
Kanskje den mest varierte listen med programmering laget for beste sendetid vises nå i repriser på Nickelodeons Nick at Nite. Der kan seerne se The George Lopez Show, som gikk i seks sesonger på ABC; The Fresh Prince of Bel-Air, som spilte Will Smith og kjørte i seks sesonger på NBC; og The Cosby Show, som var nummer 1-showet på TV i store deler av de åtte årene på NBC.
Gary Marsh, president for underholdning for Disney Channels Worldwide, sa at ledere i selskapet snakket hver dag om hvordan man kan fremme større mangfold foran og bak kameraet.
Det er noe vi jobber veldig hardt med for å få det til å se uanstrengt ut, sa han. Vi presser hele tiden regissører og rollebesetningsledere og produsenter til å ta andre beslutninger enn de ellers ville tatt.
Noen ganger flyter beslutningen begge veier. Ms. Chase, produsenten, sa at da hun først presenterte Disney ideen om å gjøre bokserien Cheetah Girls om til et TV-prosjekt, anbefalte hun å endre den etniske sammensetningen til sanggruppen. Karakterene var opprinnelig alle medlemmer av minoritetsgruppen, men Ms. Chase oppfordret Disney til å kaste en hvit skuespillerinne som en av dem (selv om i den endelige lineupen er en jente svart og de andre latinamerikansk).
Jeg ønsket på den måten å oppheve rasespørsmålet, sa hun. Vi ønsket at barna skulle se på gruppen og tro at alle kan være en gepardjente. Det gjør det inkluderende snarere enn eksklusivt.