Daniel Dae Kim om 'Asian-Americans': Ugly History, Relevant Again

Kim, som forteller PBS-dokumentaren, diskuterer dens uventede resonans i Covid-19-alderen og sine egne erfaringer med sykdommen.

Les forenklet kinesisk versjon Les tradisjonell kinesisk versjon

I slutten av mars postet skuespilleren Daniel Dae Kim en video på Instagram og avslørte at han hadde testet positivt for Covid-19. Den gang Kim, mest kjent for minneverdige roller på Lost and Hawaii fem-0, var en av de tidlige kjente bærerne av koronaviruset, etter å ha potensielt fått det mens han filmet sitt medisinske NBC-drama New Amsterdam i New York City. Han dokumenterte utvinningsprosessen sin på nettet mens de fleste amerikanere akkurat begynte å forstå virkningen av pandemien.

Siden den gang har Kim følt seg nær normalen, til tross for noen dvelende effekter - sporadiske forsvinninger av luktesansene og smakssansene hans, noen problemer med fokus. Han har fortsatt å være aktiv i kampen mot viruset og dets nedfall, og donert sitt plasma , skaffer penger for helsepersonell og fordømmer anti-asiatisk fremmedfrykt og angrep som har vært på vei oppover i koronavirusets alder.

Jeg ser ikke nødvendigvis på aktiviteten min som et ansvar, sa Kim i et intervju. Mitt eneste mål var å være informativ og nyttig for de som var redde eller ikke hadde noe referansepunkt.

Kim var imidlertid stort sett uinteressert i å snakke om seg selv under en nylig Zoom-samtale. I stedet ønsket han å diskutere asiatisk-amerikanere, den nye dokumentarserien han forteller med skuespillerinnen Tamlyn Tomita. Den femdelte spesialen, som har premiere på mandag på PBS, er det mest ambisiøse dokumentarprosjektet noensinne for å krønike historien til det asiatisk-amerikanske samfunnet. Det kommer med en uventet relevans, midt i bølge av rasisme mot asiatisk-amerikanere under pandemien.

Fra og med 1850-årene og fortsetter inn i nåtiden, dekker serien en ekspansiv bue som ofte har blitt ignorert innenfor USAs selvkonsept: fra Angel Island til virkningen av den filippinsk-amerikanske arbeiderbevegelsen, fra den radikale tredjeverdensbevegelsen til drapet av Vincent Chin i 1982. Det er en historie om diskriminering, marginalisering og vold - og en bekreftelse på et fellesskap som vedvarende reiste seg i møte med motgang.

Kim snakket om dokumentarens leksjoner for i dag, hva det vil si å bli ansett som amerikansk og hva kampen hans med koronaviruset avslørte for ham om landet. Her er redigerte utdrag fra samtalen.

Bilde

En scene fra dokumentaren fra Chinatown i San Francisco på 1890-tallet.Kreditt...University of Washington, via PBS

Et prosjekt av dette omfanget har egentlig aldri eksistert før nå. Hvorfor det?

Det er et veldig belastet spørsmål. Jeg tror det snakker om vår plass i det amerikanske samfunnet og hvordan vi har blitt oppfattet frem til i dag og inkludert i dag. Vi har vært en del av stoffet i dette landet, og likevel har vi blitt oversett i forhold til andre minoriteter. Selv om vi har jobbet veldig hardt for å assimilere kollektivt, viser hendelser som er avbildet i denne dokumentaren, så vel som i nyhetene i dag, oss at vi egentlig ikke anses som like amerikanske som de fleste andre.

Ser du en parallell mellom historien som serien dokumenterer og det det asiatisk-amerikanske samfunnet står overfor nå som følge av koronaviruset?

Et av kapitlene som er mest aktuelt akkurat nå, er historien om japansk internering på 1940-tallet, der amerikanske borgere født og oppvokst i dette landet fikk rettighetene fratatt dem, eiendommen deres tatt fra dem, bedriftene deres konfiskert og ble satt inn. inn i i hovedsak fangeleirer utelukkende basert på hvordan de så ut. Det som er utrolig for meg, hver gang jeg snakker om denne delen av historien vår, er hvor mange som aldri har hørt om det før. Når jeg snakker om 442. eller 100. bataljon, vet ikke folk hva det er. Folk vet ikke at vi hadde asiatisk-amerikanere som kjempet for dette landet da familiene deres ble internert.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Denne dokumentaren forteller om vår plass i dette landet og hvor mye vi er i det, og på den måten er det også en feiring av hvor amerikanske vi er. Og når vi har artikler om hvor amerikanske vi burde være, selv i dag, er det en påminnelse om at vi har stilt disse spørsmålene gjennom amerikansk historie.

Episoden om japansk-amerikansk internering fortalte historien om Uno-familien. Noen av dem var soldater som kjempet for Amerika i andre verdenskrig samtidig som Amerika satte sine slektninger i leirer. Buddy Uno ble til slutt journalist og propagandist i og for Japan, og jeg følte en kompleks følelse av empati for ham, gitt hvordan familien hans ble behandlet. Hvordan ser du ham?

Det er forståelig at man vil ta Buddys posisjon. Og likevel ble ikke en eneste japansk-amerikaner dømt for spionasje eller forræderi mot USA. Det sier så mye for meg; hva skal til for at vi skal anses som amerikanske? Jeg tror det er et sentralt spørsmål i denne dokumentaren, slik du selv i dag ser eldre asiatisk-amerikanere være slått og hånet midt i dette viruset.

Bilde

En scene av George Uno som ser gjennom arkiver hjemme i Japan.Kreditt...via PBS

Du nevnte meninger om det sentrale spørsmålet. Andrew Yang ble nylig kritisert for sitt kolonne oppfordrer asiatisk-amerikanere til å vise sin amerikanskhet midt i krisen. Hva er din reaksjon på denne ideen?

Det er viktig for enhver amerikaner å være stolt av landet sitt og gjøre det de kan for å være den beste amerikaneren de kan. Men ingen skal måtte bevise at de er amerikanske. Den samme standarden bør gjelde for alle uavhengig av hvilken hudfarge de har og hvilken religion de følger.

Har økningen i anti-asiatisk rasisme fått deg til å tenke annerledes om dokumentarens potensielle innvirkning?

Det gjør det desto viktigere at folk forstår og ser at dette har skjedd tidligere. Det er det ordtaket om at de som glemmer historien er dømt til å gjenta den - dette er en måte å forhåpentligvis forhindre historien fra å gjenta seg selv. Den ene setningen jeg alltid tenker på fra Hamilton er: Kommer du til å være på riktig side av historien? Når dagens kapittel av vår nasjons historie skrives, hvilken side vil vi stå på? Og hvilken side vil du være på?

Hvis det er en sjanse til å syndebukk hverandre, ser det ut til å være en del av den daglige lekeboken for noen av våre ledere. Hvordan kan det være en overraskelse at befolkningen føler det slik når vi ser det i vårt lederskap? Det er hjerteskjærende, og det er tragisk.

Som en som hadde viruset, hvordan reagerer du på ideen om å bli klandret, som en asiatisk-amerikaner, for pandemien?

Heldigvis har jeg egentlig ikke opplevd noe førstehånds, person-til-person. Men da jeg delte min erfaring med viruset, utsatte jeg meg selv for det verste av menneskeheten på nettet. Det var øyeåpnende og veldig nedslående. Nå tror jeg fullt og fast på at det er et segment av befolkningen som for alltid vil betrakte andre enn dem utenforstående.

Vi kunne brukt mer vekt på samhold. Denne spesielle er ikke en måte å si at asiatisk-amerikanere er forskjellige og derfor spesielle. Det er virkelig å si at asiatisk-amerikanere er en del av dette landets historie og er derfor spesielle.

Bilde

En protest ved San Francisco State University i 1968.Kreditt...Jan Brown ble født, via PBS

I serien er øyeblikk av tragedie eller forfølgelse faktisk det som gjentatte ganger ansporet til politisk handling og solidaritet blant asiatisk-amerikanere.

Jeg tror det er sant for alle minoriteter i dette landet. Alle disse bevegelsene var båret av tragedie. Trykk gjør diamanter. Alle disse hendelsene har kulminert i at asiatisk-amerikanere er mer galvaniserte enn vi noen gang har vært. Denne spesielle er resultatet av den galvaniseringen.

Hva håper du effekten av serien vil være for seerne, asiatisk-amerikanske og ikke?

For asiatisk-amerikanere vil jeg håpe at vi kan se at vi hører hjemme her like mye som alle andre, og at vi kan være stolte av våre bidrag til dette landets historie. Vi har bidratt på positive måter til dette landets vekst, men noen av måtene vi har lidd på har også bidratt til dette landets vekst. Det er både positivt og negativt, men det er akkurat det å være en del av Amerikas struktur.

Vi ønsker ikke å snakke bare til oss selv. Det som er veldig viktig er å få denne historien brakt ut til befolkningen generelt, slik at folk som ikke har noen anelse om hva våre bidrag kan være eller har vært, endelig forstår at de er betydelige og at de er ekte. Jeg håper at det er en feiring av hva det vil si å være amerikansk. Hvis vi kan omdefinere det ordet til å inkludere alle grupper som bidrar til dette landet, så vil dokumentaren ha gjort en virkelig tjeneste.