Cedric the Entertainer og Max Greenfield om Finding the Laughs in Gentrification

LOS ANGELES — Serier som Showtimes Shameless og Chi og Starzs Vida har gjort gentrifisering til et redskap for overbevisende drama på små skjermer. Men kan det noen gang være morsomt når hvite familier flytter inn i tradisjonelt svarte nabolag?

Underholderen Cedric og Max Greenfield, stjernene i den nye CBS sitcom The Neighborhood, sier at det er mer komplisert enn som så – og det er poenget. I serien, som debuterer på mandag, spiller Mr. Greenfield Dave, en seriøs profesjonell konfliktforhandler som flytter ved siden av Calvin, den gretten bilverkstedseieren spilt av Cedric, som også fungerer som en utøvende produsent.

I et nylig intervju på Neighborhood satt i Studio City diskuterte skuespillerne hvorfor multicam-komedier fortsatt betyr noe, hvilken rolle politikk vil (eller ikke vil) spille i showet og hvorfor det nåværende søkelyset på CBS, etter avgangen til den tidligere sjefen executive Les Moonves, gjør at de ønsker å gjøre det bedre. Dette er redigerte utdrag fra samtalen.

Serien er basert på skaperen Jim Reynolds sin erfaring med å flytte med familien til et svart nabolag i Pasadena, California. Hva appellerte til deg med denne premissen?

CEDRIC Jeg hadde utviklet tre andre piloter for CBS. De ga dem alle videre. [ler.] Så sendte de meg denne. Den ble skrevet fra Jims synspunkt, og ingen av de andre karakterene ble virkelig utviklet. Jeg sa: Hvis jeg kan fortelle deg det min siden av det, så har vi en historie. Jim og jeg møttes basert på det partnerskapet, og jeg skjønte, å, dette kan faktisk være veldig interessant. Vi skjøt piloten med [skuespilleren] Josh Lawson. Han er fantastisk. Så sier nettverket: Dette er ikke vår fyr, vi vil ha dette annen fyr. Og jeg er som om jeg aldri har møtt dette annen fyr!

GREENFIELD Å lage en pilot er aldri en sømløs prosess. Hvis det er det, tanker det vanligvis. [Ler.] Cedric og jeg møttes, og det jeg ønsket for showet, å være den hvite fyren, var at han skulle ha ansvaret. Han var som Ja, mann, ja. Scenene mellom Calvin og Dave [krever] et ekte partnerskap. For det meste var jeg glad for å vite at han ikke bare tok jobben fordi han var blakk. [Ler.]

CEDRIC Jeg har mange biler!

Så, hva er morsomt med gentrifisering?

GREENFIELD Det er den truende frykten i showet, men showet er det ikke nødvendigvis Om gentrifisering. Det handler om frykten for at dette kan være begynnelsen på den prosessen.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

CEDRIC Og de to familiene samhandler med den spenningen. Men vi [viser] ikke stereotypier. Max sin karakter kommer til min karakters hus. Jeg ber ham komme seg ut. Hvorfor? Ikke fordi karakteren min er sint. Det er stereotypen. Det er bare, jeg vil ikke ha deg i huset mitt. [Ler.]

GREENFIELD Det jeg elsker er at det ikke er mange vitser i showet. [Humoren] kommer fra disse øyeblikkene, og tillater deretter emosjonelle beats. Du lar publikum være forvirret. Hvorfor ler jeg ikke? Å, de er ekte akkurat nå. Det gir deg egenkapital for senere episoder. Du forstår karakterene og hva som er meningsfullt for dem.

Jim Reynolds har sagt at han ikke ønsket å lage et problemorientert show. Er dette mulig i en så splittende tid i vår kultur?

CEDRIC Vi ønsker ikke å angripe alle saker, men det er viktig å si ting som er relevante for verden.

Bilde

Premisset for showet: Når Dave Johnson (Greenfield) flytter inn i nabolaget, er de svarte innbyggerne ikke begeistret.Kreditt...Bill Inoshita / CBS

Det er en vits med Black Lives Matter-tema i episode 2, som noen vil lese som åpenlyst politisk. Vil du takle lignende kontroversielle emner fremover?

GREENFIELD Colin Kaepernick er en gjestestjerne i episode 3. [Ler.]

Og Max, karakteren din bruker Nikes i de tidlige episodene.

CEDRIC Det var en tilfeldighet!

Når vi snakker om aktuelle hendelser, opplever CBS dyp tumult i kjølvannet av Les Moonves sin avgang midt i anklager om seksuelle overgrep . Hvor mye mer ansvar føler du nå som mannlige ambassadører for nettverket for å gjøre godt?

CEDRIC En ting jeg var begeistret for var at Les forsto skuespillere. Han ønsket å sette opp gode show. Du må stole på at det fortsatt er i atmosfæren [her]. Søkelyset [oppmuntrer oss] til å ta mer ansvar; gjør jobben og respekter alle fordi du lett kan [tro] at du vet alt. Det er det som følger med berømmelse. Det er morsomt, jeg er vanligvis veldig avslappet, men en dag fotograferte vi og det var en høy lyd bak. Og jeg stirret. Noen i publikum sa: Ååå.

GREENFIELD Det var så ille som du blir.

CEDRIC Den var et dårlig gjenskinn. [Ler.] Men det var en dyp scene der jeg snakker med sønnen min. Jeg [måtte] sette meg inn i det. Men jeg tror vi alle er mer bekymret nå for å være den fyren.

For fem år siden ville du ikke ha vært det?

CEDRIC Nei. Jeg ville ha forbannet. [Ler . ] Hvem er det som går tilbake dit? Hva er [uttalelsen]? Da er du det Christian Bale .

GREENFIELD Hei, Christian prøvde bare å konsentrere seg.

Cedric, du startet skuespillerkarrieren din på en komedie med flere kameraer, The Steve Harvey Show, i 1996. Og Max, du brukte syv år på New Girl, som var enkeltkameraformat. Hvorfor gjøre et multikamera på en tid når denne strukturen kan føles anakronistisk for yngre seere?

CEDRIC Jeg tror folk har blitt vant til snertne, mørke, alle-har-fikk-en-attitude-type show.

GREENFIELD Med kyniske synspunkter.

CEDRIC Ja. Vi lager et interessant show som har noe å si. Du må stole på det som har vært konsistent med multicams: at et show fortsatt skal være morsomt.

GREENFIELD Programmer som All in the Family og nå Mom - det er en tradisjon for å takle reelle problemer. Så du tar Jim, som kommer fra The Big Bang Theory, legger til Cedric, denne historielinjen, mangfoldet – som CBS hadde manglet – og filtrerer det gjennom multikamerastrukturen. Det er imidlertid tider når vi får et manus og jeg spør Cedric: Kan jeg si dette? Har jeg lov? Han vil si ja, mann. Denne opplevelsen for meg har handlet om å lytte.

O.K., hva har du lært om å være svart i Amerika som du ikke visste fra før?

GREENFIELD Jeg har lært å ikke svare på slike spørsmål. [Ler.]

CEDRIC Det er mye varm saus! jeg visste ikke!