Breaking Good: Shows som 'Russian Doll' og 'Barry' kartlegger veier til selvforbedring
Spoilere fremover.
I de formative årene av livet lærer de fleste av oss de grunnleggende begrepene om menneskelig anstendighet. Si vær så snill og takk. Å dele er omsorg. Den gylne regel.
Så vokser vi opp, og når vi møter verdens rotete og harde realiteter kan det være lett å glemme hva det vil si å være god mot andre. TV har utmerket seg ved å reflektere (og noen ganger glede seg over) dette moralske lysbildet, i den skamløse narsissismen til programmer som Seinfeld og You're the Worst, i den emosjonelle terrorismen til Mad Men and You, og i den sosiopatiske kriminaliteten til Breaking Bad and The Sopraner.
I løpet av de siste årene har imidlertid noen få programmer tatt en annen tilnærming, en som entydig skildrer voksne som snubler for å (gjen)lære empati og respekt.
Leksjonene deres presenteres ikke bare som buer som følger den naturlige utviklingen av en karakters utvikling fra feilaktig til opplyst. I stedet, i form av pedagogiske barneforestillinger, menneskelig anstendighet er premisset . I motsetning til i andre serier som utforsker menneskets mørke dyp, prøver karakterene i disse showene aktivt å undertrykke sine egoistiske og skadelige impulser på både små og dype måter. I det minste presser menneskene i livene deres (og seriens forfattere) dem mot forbedring.
[ Registrer deg for vårt Game of Thrones-nyhetsbrev for en rewatch-guide for de første syv sesongene. ]
På The Good Place, som nettopp har avsluttet sin tredje sesong på NBC, må Eleanor (Kristen Bell) og resten av gjengen stå opp for sine dårlige handlinger på jorden i etterlivet, i håp om å slippe unna evig straff i Bad Place. HBOs Barry, som returnerer for sin andre sesong 31. mars, er bygget rundt en soldat som ble leiemorder (Bill Hader) som vil ut av spillet, men finner seg ute av stand til å slutte uten å skade uskyldige mennesker.
For Nadia (Natasha Lyonne), en østlandsbyboer med intimitetsproblemer i den nylige Netflix-hiten Russian Doll, er nøkkelen til å hacke hennes gjentatte tidsløkke med død og oppstandelse å være mer uselvisk. I den siste sesongen av en annen Netflix-favoritt, BoJack Horseman, må den titulære selvdestruktive TV-stjernen (uttrykt av Will Arnett) begynne å gjøre opp for det utallige antallet mennesker han har skadet - de fleste av dem kvinner.
Som ofte er tilfellet i det virkelige liv, er ikke endring båret av disse karakterenes beslutninger om å plutselig leve mer hederlig; det er båret av egeninteresse under ekstreme omstendigheter. Når Eleanor, en vanlig løgner og glad narsissist, først ankommer det gode stedet, tror hun at hun ble brakt dit ved et uhell. Hun bruker store deler av sesong 1 på å jobbe i hemmelighet for å bli en bedre person, slik at hun kan fortjene sin plass før nabolagets arkitekt, Michael (Ted Danson) finner ut av det.
Med hjelp av sin tildelte sjelevenn i det gode stedet, Chidi (William Jackson Harper), en moralfilosofiprofessor, blir Eleanor introdusert for etiske konsepter og begynner sakte å utvikle positive vaner. Spesielt innrømmer hun sannheten om sin jordiske oppførsel overfor Michael og resten av nabolaget, og satte i gang showets avhør av gode handlinger kontra dårlige.
BildeKreditt...Netflix
Eleanors fremgang er avgjørende for historien dens skaper, Michael Schur, har laget. Ettersom hun fortsetter å danne ekte, sunne relasjoner og søker forløsning, endres premisset for showet på en smart måte i sesong 2 og 3. Gyldigheten av poengsystemet som brukes til å bestemme inntreden i det gode stedet kommer ofte i tvil - selv de som lever sitt Lives perfekt kommer ikke til paradis, lærer vi i sesong 3 – og det samme gjør det kyniske synet som ledere av Bad Place har, at mennesker er fundamentalt ute av stand til å være gode.
Moralsk evolusjon er innebygd i DNAet til Russian Doll også, selv om leksjonene i vennlighet sniker seg inn på deg. Det som begynner som en mørk komedie med ekko av Groundhog Day får snart en vri i episode 4, når Nadia møter Alan (Charlie Barnett), en oppspent depressiv som også blir fanget i en loop som gjenopplever samme dag om og om igjen.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Alan tvinger Nadia til å regne med ideen om at deres skjebne er skjærsildsstraff for å være en dårlig person. Nadia – som selv identifiserer seg som en som aldri stikker ut nakken for ingen – benekter et slikt binært skille mellom godt og dårlig.
Men som Eleanor i The Good Place, begynner Nadia uforvarende å tilpasse seg, ettersom hver ny løkke avslører måter å gjøre ting annerledes på og endre banen til andre menneskers liv. Handlingene hennes starter i det små, men de har positiv innvirkning: I ett eksempel utvikler hun en spesiell interesse for en sosial frafaller som bor i Tompkins Square Park; på et tidspunkt sporer hun ham på et krisesenter og hindrer noen i å stjele skoene hans.
I den syvende episoden antydes det at Nadia og Alans sammenvevde dødssyklus stammer fra hennes generelle ignorering av andre: Da de ubevisst møtte hverandre i en bodega den første natten, i stedet for å hjelpe Alan - som var farlig beruset - ignorerte Nadia ham, og han endte opp med å drepe seg selv. Mot slutten av sesong 1 finner tilsynelatende både Nadia og Alan en måte å bryte syklusen sin (og finne indre ro), i stor grad ved å hjelpe hverandre med å unngå å gjenta skadelige feil.
Forvandlingene til Eleanor og Nadia er drevet av en følelse av at det haster og et sluttmål: å komme til det gode stedet, å avslutte den traumatiske syklusen av død og gjenfødelse.
Det er ikke like klart hva sluttmålene er for Barry og BoJack. Men som med Eleanor og Nadia, avslører kampene deres for å bli bedre spenningene som kan oppstå mellom handlinger for ytre selvforbedring og motivasjonen bak dem. En plutselig endring eller noen få handlinger i god tro betyr ikke mye hvis du unngår ansvarlighet for dine feil.
Barry har vært i stand til å rettferdiggjøre arbeidet sitt som leiemorder ved å overbevise seg selv om at han tar ut slemminger, men i den andre episoden blir han møtt med kjølvannet av et drap for første gang: en sørgende far.
Han insisterer på at det er Fuches, hans handler og familievenn, som har gjort ham til den han er, og at han er i stand til å gjøre det rette. Barry er ikke helt klar til å akseptere at det riktige inkluderer å eie opp til sine forbrytelser og møte konsekvensene.
BildeKreditt...Colleen Hayes/NBC
I sesong 1-finalen har Barry kvittet seg med Fuches og lever et normalt liv, men fortiden hans gjenoppstår når en detektiv (Paula Newsome) innser hvem han er og insisterer på å arrestere ham. Jeg er en god person, ber Barry. Jeg hjelper folk.
Detektiven er uberørt og kaller ham en morder. Så Barry dreper henne av selvoppholdelsesdrift. Etterpå lover han å leve en anstendig tilværelse fra og med nå.
På slutten av sesong 5 av BoJack Horseman ser det ut til at den selvforaktende, melankolske hesteskuespilleren i sentrum endelig har avlagt et lignende løfte; det ender med at han begynner på rehabilitering. Men det har tatt mye arbeid å komme til dette punktet, siden han har brukt mesteparten av serien på å være en selvopptatt cad, og av og til demonstrert bare glimt av fremskritt som alltid ser ut til å ikke motvirke alle de forferdelige måtene han har behandlet. andre.
BoJack synker til nye nedturer i sesong 5, og blir avhengig av reseptbelagte legemidler. Det blir klart at han ennå ikke har konfrontert fortiden sin, inkludert kvinnene han har manipulert og muligens misbrukt. I den nest siste episoden kveler en dopet BoJack nesten medstjernen sin og noen ganger elsker han i hjel mens han filmer en scene, og tvinger ham til å gjenkjenne hvor mye vondt og smerte han har påført alle rundt seg.
BoJack ber vennen og forfatteren Diane om å skrive en fjerning av ham i stedet i håp om å lindre skyldfølelsen. Jeg er en dårlig fyr, og verden trenger å vite det, ber han.
Diane insisterer på at det ikke finnes noen gode eller slemme gutter, og at han må slutte å bruke denne ideen som en unnskyldning for handlingene sine. Ingen kommer til å holde deg ansvarlig, sier hun til ham. Du må ta ansvar for deg selv.
Hvis Russian Doll og The Good Place har solid tro på menneskers evne til endring, er Barry og BoJack mer forsiktig optimistiske. De insisterer på at det er like viktig å møte konsekvenser for handlingene dine - kanskje mer.
Eksplisitte samtaler rundt moral dukker opp gang på gang i disse showene fordi de er narrativet. Hva ville ha fått en Veldig spesiell episode i en familie sitcom fra en annen tid er i stedet drivkraften til disse historiene. I motsetning til de cheesy relikviene fra den perioden, unngår BoJack og dens like å gå for hardt ned på hva som er rett eller galt, og antyder bare at det finnes klare måter å bli bedre på.
Hvert show legger ut et kart for moralsk progresjon (lytt til andre; vær ærlig; søk hjelp for avhengigheten din), og hvis hovedpersonene ikke alltid følger det kartet selv, er leksjonene der for seeren.
Det er nesten som om forfatterne, etter å ha blitt lei av de mange måtene TV selv har funnet på å bryte dårlig, forsøkte å vise at det å gå tilbake til det grunnleggende kan være like effektivt.