Black Stars, Classic Sitcoms and a Serious Message: Stem
Zoom Where It Happens har vist manuslesninger av tilbakevendende sitcoms, med helt svarte rollebesetninger, for en borgerlig sak.
Tracee Ellis Ross fluffet parykken, gjorde litt skulder-shimmy og ble en Florida-pensjonist fra 1980-tallet. Rett under henne på skjermen kastet Alfre Woodard, i et eget grått hårstykke, skygge og snurret historier fra det gamle landet - Sicilia. Etterpå snakket de to om folketellingen. Dette var The Golden Girls, gjenskapt for Zoom-tiden og hadde som mål å oppmuntre innbyggerne i en politisk sesong uten sidestykke. Du går ikke engang glipp av lattersporet.
Laget av en hvem er hvem av svarte kvinner i Hollywood, inkludert Ava DuVernay, Kerry Washington, Issa Rae, Tessa Thompson, Rashida Jones, Regina King og Channing Dungey (visepresidenten for originalt innhold på Netflix), serien, kalt Zoom Where It Happens, produserer et ukentlig live-arrangement, vanligvis et manus som leses av en tilbakevendende sitcom, med en helt svart rollebesetning, og verter som Lena Waithe og Gabrielle Union-Wade. På slutten av showet holder de seg rundt for å snakke om å lage en stemmeplan eller fylle ut statlige papirer.
Innenfor eskapisme elsker jeg virkelig denne ideen - denne oppfordringen til handling, sa Thompson, Creed- og Marvel-stjernen. Det handlet om å finne en gledelig måte å virkelig snakke om og normalisere ideen om å være samfunnsengasjert, la hun til i et nylig Zoom-intervju sammen med en medprodusent, skuespillerinnen Ryan Michelle Bathe. Utøverne er i stand til å gjøre det på en måte som føles autentisk – du kan fullføre en episode av «Friends» og så hører du Sterling og Ryan snakke om stemmeplanen deres med Kendrick. (Bathe og Sterling K. Brown, som er gift, var Ross og Rachel på Friends virtuelle se-fest , og Kendrick Sampson spilte Joey.)
Produsentene forventer at episoder dukker opp jevnlig frem til valget. Neste show, tirsdag kveld, er 227, 80-tallsserien satt i en bygård i Washington, med Wanda Sykes, Keke Palmer og en av de originale stjernene, Jackée Harry, som programleder.
Ideen kom sammen i sommer, da nasjonen fikk krampetrekninger i kjølvannet av George Floyds død. Svarte kunstnere, filmskapere og ledere sendte tekstmeldinger, sorterte følelser og diskuterte hva de kunne gjøre. Det var DuVernay, regissøren og produsenten, som slo på behovet for en felles opplevelse midt i isolasjonen av pandemien, med SMS-teknologi som et verktøy, for å lede folk opp stigen til stemmeseddelen, som Thompson sa det.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Karen Richardson, en politisk strateg og alumna fra Obama White House, fungerer som konsulent for prosjektet. Jeg tror mange føler at det er hindringer for å engasjere seg i denne prosessen med stemmegivning og samfunnsengasjement, sa hun. Hvordan løfter vi sløret for å gjøre det mindre mystisk? Å se stjernene snurre seg etter folketellingsskjemaene deres (som Sanaa Lathan gjorde på slutten av The Golden Girls-episoden), eller vurderer å stemme per post versus å marsjere til valglokalene – ha samtaler som du også har hjemme hos deg, sa hun - avmystifiserer det.
De første episodene viste også frem den alternative virkeligheten der det var en helt svart Golden Girls. (Hvis bare det!) Hva ville ha skjedd hvis de i 1982, eller 1992 eller 2002 hadde gitt like mye vekt til skuespillerinner eller fargede skuespillere, som de ga til mainstream-anførselen? spurte Bade. Hva om på 70-tallet, ideen om 'the mainstream' hadde blitt fullstendig utslettet. Hva hvis, hva hvis?
BildeKreditt...Zoom hvor det skjer
Veteranprodusenten Stephanie Allain tok sjansen på å bli en del av teamet. Dette er virkelig generert, drevet og bebodd av svarte kvinner, sa hun. Det er også bare en uttalelse i seg selv.
Nostalgiske manuslesninger har blitt en pandemisk stift, og mange samler inn penger til liberale politiske formål eller kandidater. (Zoom Where It Happens er offisielt partipolitisk: Det handler ikke om to hvite menn, sa Thompson.) Golden Girls-tabellen leste, av en betimelig episode kalt The Flu, fant at damene ble stadig mer irriterende på å være hjemme: King, som spilte Dorothy , gjorde litt Oscar-kaliber nysing; Lathan forsvant inn i en honningrik sørstatskamp mens Blanche; og Woodard var nesten fascinerende som den skarpe Sophia - alt hun manglet var håndvesken. De ga Dr. Fauci en shoutout også.
Den episoden lanserte serien på bare noen få dagers varsel i september, og mottok over 100 000 svar – mer enn det dobbelte av Zooms seerkapasitet på 50 000. Seere må registrere seg med kontaktinformasjonen deres og kan deretter være koblet til en rekke sosial rettferdighet og samfunnsorganisasjoner som Michelle Obamas Når vi alle stemmer .
For skaperne, som alle donerer sin tid og talent, har det vært en leksjon i organisering og mas – og et dypdykk i opphavsrettsloven. På grunn av rettighetsproblemer sendes hvert show bare én gang (ingen restreaming).
Selv med en og annen snau med timing eller mute-knapper, føles det hele ganske sømløst, hvis D.I.Y. Det har blitt denne nydelige, slags funksjonelle samlebåndet, sa Allain, som produserte Oscar-utdelingen i 2020, men fant seg selv i å transkribere manus til dette prosjektet. Ryan og Tessa er programmeringsarkitektene, som velger showene og episodene for bred appell, sa hun, og tilpasset manus på små måter - la til en Jordan Peele-referanse, for eksempel - og valgte regissører fra nettverkene deres (de startet med Gina Prince-Blythewood) . Dungey, Netflix-sjefen, hjelper til med å sikre den intellektuelle eiendommen – også donert – mens Allain jobber med musikkrettigheter.
BildeKreditt...Embassy Pictures/Fotos International, via Getty Images
Hver episode inneholder en gjenskapt temasang: Cynthia Erivo sprengte en a cappella-utgivelse av I'll Be There For You og Pittsburghs musikklærer og viralstjerne Aaron Scott gjorde sitt signatur gospel-versjon av Takk for at du er en venn for The Golden Girls.
De har eksperimentert med mediet Zoom, for å få det til å virke mer teatralsk – for eksempel å kaste et objekt fra en persons ramme inn i en annen. Prep starter en uke ute, med unge skuespillere som stand-ins for blokkering. Utøverne får én gjennomgang, og en speed-read. Alle var, med unntak av mannen min, i samme tilstand av nervøsitet, sa Bathe, en selvskreven Jennifer Aniston superfan. (Min mann blir aldri nervøs, la hun til med en øyerull.)
Iscenesettelsen er minimal, men skuespillerne tar det de kan få. Jeg holdt definitivt opp med bollene mine, sa Bathe.
De neste episodene blir fortsatt ryddet, men fans av A Different World burde være fornøyd. Serien er alle sitcoms, selv om vi hadde ambisjoner, sa Thompson. Vi skulle gjøre «Game of Thrones» og «The Sopranos.» Det var buy-in fra de showrunners også. Så kanskje du i en annen sammenheng får se en svart kvinne spille Tony Soprano, hvem vet?
Å tiltrekke seg et tverrsnitt av seere var poenget. Ingen involvert forventer at arbeidet deres skal være ferdig - som borgere og kunstnere - etter 3. november. Vi har vært her, spesielt som svarte mennesker, tidligere, og vi vil være her igjen, når det gjelder å måtte vise seg på ekte måter for å beskytte verdien og verdigheten til livene våre, sa Thompson.
Alvoren i dette øyeblikket minner om borgerrettighetstiden, sa hun, men følelsen av felles hensikt kan også være det. Hvis du virkelig borer ned, handlet det meste av Civil Rights-bevegelsen om å samles i håpets navn, sa Bathe. Ved å reframe og re-lufte noen kulturelle prøvesteiner, ønsket vi å minne folk på at du ikke kan komme deg gjennom de tøffe tidene uten en følelse av håp, en følelse av glede, en følelse av at noe bedre er på vei.