Beyond 'Black Mirror': 7 show som serverer bite-size skremmer

Netflix-hiten forynget interessen for korte, mørke TV-historier, og nå er strømmetjenester oversvømmet av skumle historier med vendinger i siste liten. Her er en blodsprutende buffé med skrekkantologier.

Jada, feedene mine er fulle av venners forespørsler om programmer som vil ta tankene deres bort fra urolige tider. Denne listen er ikke for dem.

Ansporet av AMCs TV-premiere på mandag av streamingserien Skrekkforestilling, det er en liste for de av oss som trøster oss med å bli skremt: syv nåværende eller nyere skrekkantologiprogrammer, i rekkefølge etter kreativitet, for de nettene du ikke kan sove uten en god skrekk.

Selv om de ikke får oppmerksomheten til mer sosialt akseptable dramaer og komedier, får skrekkantologier og deres nære fettere, science-fiction-antologier (noen programmer uløselig kombinerer de to), opplever en renessanse. Det er sannsynligvis drevet av nostalgi – flere av de nye showene er basert på bemerkelsesverdige forløpere som The Twilight Zone og Amazing Stories – og av suksessen fra 2011 til den foruroligende britiske antologien Black Mirror.

Legg til en tradisjon med å innlemme temaer for sosial rettferdighet som dateres tilbake til den originale Twilight Zone, tiltrekningen av bite-size bingeing - de beste programmene holder episoder til en halvtime eller mindre - og vår primære kjærlighet til en vri-slutt, og du har en uforgjengelig sjanger.

(Sesongbaserte antologier, som American Horror Story og The Terror, er ikke oppført her.)

1. «Innside nr. 9»

Bilde

Sheridan Smith og Paul Copley i Inside nr. 9-episoden The 12 Days of Christine.Kreditt...BBC

RAMMEENHET: Hver halvtimes historie finner sted på et sted (hus, leilighet, køye, lagbil) merket med tallet 9; skaperne av showet, Steve Pemberton og Reece Shearsmith, skriver hver episode, og en eller begge dukker alltid opp. Som en bonus er det et påskeegg: Den samme lille messingkaninen ses alltid kort i bakgrunnen.

Å utelate det altfor kjente Black Mirror fra denne listen sparer bryet med å avgjøre om topplassen skal gå til den eller til denne mer enn verdige rivalen som hadde premiere på BBC2 i 2014. Feiret for deres mørke, surrealistiske komedieserie The League of Gentlemen and Psychoville , Pemberton og Shearsmith gikk antologiveien med Inside nr. 9, som har logget fem sesonger (med ytterligere to bestilte) med smarte, sardoniske historier.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Komedie, i en lang rekke stiler, er grunnfjellet deres, men episoder tar overraskende makabre og uvanlig oppfinnsomme vendinger. Og rekkevidden deres er imponerende, fra den stille slapsticken til A Quiet Night In, der verdens mest inkompetente innbruddstyver invaderer verdens mest uvitende husholdning, til den melankolske, rørende 12 Days of Christine, med Sheridan Smith som kvinne sett i påfølgende men tilsynelatende forvrengte øyeblikk av livet hennes. (Streaming på BritBox; sesong 1-2 også på Hulu .)

2. «Bloodride»

Bilde

I Netflixs Bloodride er det bedre å bli på bussen.Kreditt...Netflix

RAMMEENHET: Hovedpersonene er alle passasjerer på en motbydelig nattbuss. Den som går i land ved starten av en episode er i trøbbel.

Denne norske serien er litt som en mindre selvseriøs Black Mirror, uten fokus på teknologi, men med en lignende forkjærlighet for å finpusse oppførsel fra det 21. århundre. En eldgammel stein i skogen gir økonomisk suksess som spenner fra lotterigevinster til bedriftshegemoni, avhengig av hvor personlig et offer du tilbyr; en firmafest blir blodig i en morsom satire over kontorpolitikk og mobbing. Resolusjonene kan være mindre enn fantasifulle, men de halvtimes historiene er skarpe og avledende; Geir Henning Hopland, som regisserte fire av de seks episodene, var hovedregissør for en annen engasjerende Netflix-serie fra Norge, Lilyhammer. (Strømmer videre Netflix. )

3. 'Creepshow'

Bilde

Jeffrey Combs, i midten, er blant skrekkkarakterene som dukker opp i Creepshow.Kreditt...Boris Martin/Shudder

RAMMEENHET: Skjelett Creep fungerer som seremonimester, og episoder begynner og slutter med paneler fra den fiktive Creepshow-tegneserien.

Serien er basert på de Stephen King-inspirerte Creepshow-filmene, som selv var hyllest til en enda tidligere generasjon av skrekktegneserier. Og den er marinert i nostalgi, fra planene (varulvsoldater som kjemper mot nazister, en morderisk apekatt) til castingen (skrekkbelyste som Adrienne Barbeau, Tobin Bell og, som nazioffiser, den ikoniske Jeffrey Combs of Re-Animator). Men under oppsyn av skrekksminke-trollmannen Greg Nicotero (The Walking Dead), den har også energi og en engasjerende B-filmtekstur. Høydepunkter blant de åtte 22-minutters historiene (som hadde premiere i fjor høst på Shudder) inkluderer den alltid engasjerende DJ Qualls som enstøing med et merkelig kjæledyr i The Finger og Cailey Fleming (den uredde Judith på The Walking Dead) som en jente som prøver å forhindre blodsutgytelse i dukkehuset hennes i det genuint skumle The House of the Head. (Strømmer videre Rystelse ; mandager kl 22.00. på AMC.)

4. «Fantastiske historier»

Bilde

Michelle Wilson, i forgrunnen, er blant de bemerkelsesverdige skuespillerne i Amazing Stories, basert på Steven Spielberg-serien fra 1980-tallet.Kreditt...Apple TV Plus

RAMMEENHET: Ingen, men ånden til Steven Spielberg henger over serien som en velvillig kryptholder.

Spielberg skapte de originale Amazing Stories for NBC i 1985, og han er en utøvende produsent av denne omstarten som drives av Once Upon a Time-teamet til Edward Kitsis og Adam Horowitz. Det er et Spielbergsk fokus på fraværende foreldre - en tenåringsjentes mor våkner fra koma, men hun er ikke den samme; en gutt hvis far døde i Afghanistan møter en tidsreisende jagerpilot - og hans engasjement attesteres av de dyre produksjonsverdiene. (Også kanskje ved avgjørelsen om å lage lange episoder på 50 minutter.) Utmerkede artister dukker opp, som Robert Forster (i hans siste opptreden, da bestefar ble superhelt) og teaterskuespillerinnen Michelle Wilson i New York.

Så er det den andre siden av Spielberg-ligningen: Hver historie har en lykkelig, men noen ganger bittersøt, slutt, og hele foretaket er, som en karakter kaller en annen, Super, ultra, ekstra firkantet. (Strømmer videre Apple TV Plus .)

5. «Skrekkhistorier med to setninger»

Bilde

Melinda Mo og Mikelle Wright-Matos i skrekkhistorier med to setninger.Kreditt...CW

RAMMEENHET: Episoder starter med en setning på skjermen (premisset) og slutter med en annen (vrien du nettopp har sett).

I mellom er de ni episodene av denne CW-serien smarte små kuler, selv om de har en tendens til å gå tom for damp før de 20 minuttene deres er over. Kanskje det gjenspeiler showets opprinnelse som en 12-minutters, fan-fiction-inspirert nettserie. (Den niende episoden, en samling av webisodes, er ikke på Netflix.)

Plotter retter seg mot samtidens sosiale problemer på en mindre selvbevisst måte enn i Amazing Stories, som sett i episoder om en skjønnhetsvlogger som ikke ser ut til å legge merke til hjemmeinvasjonen som pågår bak henne, eller om barn i et boligprosjekt som har jakten på av en formskiftende demon får dem til å se mistenkelige ut. Under den utøvende produsenten Vera Miao er listen over forfattere, regissører og karakterer mer mangfoldig enn du finner i omtrent noe annet kringkastingsnettverk som ikke er satt i et spesifikt miljø. (Strømmer videre CWTV.com og Netflix .)

6. 'Soul City'

Bilde

Mikaela Kimani Armstrong i Grace-episoden av Soul City on Topic.Kreditt...Emne

RAMMEENHET : Sesong 1, som hadde premiere 30. april, er satt i New Orleans, hvor en drosjesjåfør spilt av Omar J. Dorsey dukker opp i hver episode.

Soul City er en miniatyr - bare tre 15-minutters episoder, og to av dem er ganske standard, prydet med tiltalende stjerner (Dorian Crossmond Missick fra For Life, Chad L. Coleman fra The Wire), men utnytter New Orleans-settingen på forutsigbare måter . (Den ene involverer et voodoo-kupp.) Den tredje, Grace, om en ung jente (Mikaela Kimani Armstrong) hvis tegninger kommer til live, er mer karakteristiske, skutt av showets skapere, Coodie & Chike, i svart-hvitt med nervepirrende nær- oppturer og en skummel stillhet. (Strømmer videre Emne .)

7. «The Twilight Zone»

Bilde

Jordan Peele fyller Rod Serling-rollen i en omstart av The Twilight Zone.Kreditt...Robert Falconer/CBS

RAMMEENHET: Skisse-komedie-maestroen og skrekkelskeren Jordan Peele tar på seg Rod Serling-rollen, og leverer høytidelige kommentarer til karakterenes vanskeligheter. Det er ikke det eneste som får deg til å fnise.

Mange mennesker legger mye arbeid i denne fjerde TV-iterasjonen av den originale big-twist-antologien, og en andre sesong har blitt bestilt. Resultatene er pent produsert, og du vil ikke føle at det er dårlig brukt tid, spesielt i de mindre selvbevisste episodene som nyinnspillingen av Nightmare at 30 000 Feet med Adam Scott som en veldig nervøs flyer. Men totalt sett er showet flatt, slitsomt - de 10 episodene går fra 37 minutter til ødeleggende 55 - og selvtilfreds. Tilsynelatende det som skaperne av den nye Twilight Zone likte best med originalen, var dens forkynnelse. (Strømmer videre CBS All Access .)

Flere aktuelle antologier å sjekke ut: Den skjelvende sannheten ( Svøm for voksne ) og Love Death + Robots ( Netflix ), animerte shorts; Inn i mørket ( Hulu ), 19 episoder i langfilmlengde og tellende; Krypet ut ( Netflix ), rettet mot tenåringer; Rom 104 ( HBO ); og stamfaderen, Black Mirror ( Netflix ).