American Beauty, forklart

Ingen gjør helt innenlandske dramaer som Sam Mendes. Ser på ' amerikansk skjønnhet ’Og‘ Revolutionary Road ’i tett konsonans, spenningene, iscenesettelsen, scenografiene og samtalene rundt dem, er det virkelig ikke vanskelig å komme til Mendes’ sterke teaterbakgrunn - mestringa viser seg bare ganske naturlig. Selv om Mendes filmografi nå har vokst seg ganske produktiv, med episke krigsdramaer og to suksessfulle Knytte bånd filmer, vil jeg holde diskusjonen med vilje sentrert om ‘Revolutionary Road’ og ‘American Beauty’, to av hans mest påvirkende filmer for meg, og senere dykke dypere inn i sistnevnte.

De to filmene er tematisk like på mange måter. Både ‘American Beauty’ og ‘Revolutionary Road’ vise seg å være effektive casestudier og kritikk på samme tid av den stadig unnvikende amerikanske middelklassen og huskampene skjult bak smuldrende ekteskap, ubetalte pantelån, den midlertidige utroskapen, frykten og presset til barn som blir hevet i et grovt atmosfære som dette, og for å toppe det hele, den stadig unnvikende amerikanske drømmen: å bare prøve å lage den er kanskje en aldersgruppe som mange lånere gjennomfører, bare for å avvikle på samme sted som Lester Burnham. Det er nesten som den amerikanske forstadsdrømmen som for nå lenge har blitt annonsert på reklametavler og utenfor utleidende tegn på tosidige eiendommer, har mistet glansen og blitt vendt på hodet, på grunn av de ødelagte individene i dem.

Det som også er interessant er at til tross for at innstillingen er fullstendig, uhyggelig lik i begge filmene, er naturen til kamper i hjemmet og i ekteskapet, og en krise i midtlivet, et dominerende tema i 'American Beauty', av ganske global karakter - å være usikker på hva du skal se frem til, er bare det mest menneskelige. Det er det jeg synes 'American Beauty' fanger ganske vakkert, og hvis jeg skal si det med flere ord, ganske hjerteskjærende, og hvordan Mendes gjør det mens han beholder alle disse egenskapene i sin fortelling som får filmen til å oppleve det den er, er faktisk mannens håndverk; noe jeg er i full ærefrykt for.

Det som er enda mer interessant er at denne perioden, århundreskiftet (og årtusenet), hadde en rekke slike filmer utgitt innen iøynefallende nære tidsperioder, inkludert ' Magnolia ', ‘ Kamp klubb ’Og denne, med påkallelse av det falske idealet om bedriftsforbrukerisme, bildet av et perfekt liv, og oppfordrer seeren til å lete etter mer, bare mer. Av dem synes jeg ‘Fight Club’ er uhyggelig i samme retning som ‘American Beauty’, riktignok uten den uberkule forkynnelsen og ultravolden. De fleste ville kalt meg whacked in the head for put ‘ Kamp klubb 'Og' American Beauty 'i samme retning, men en nærmere undersøkelse av temaene deres og ikke deres struktur som filmer ville avsløre denne diskusjonens fortjeneste. Uansett, etter å ha tilstrekkelig satt scenen for en veldig moden diskusjon, la oss dykke ned i hva ‘American Beauty’ og spesielt dens slutt betydde for deg.

Avslutningen, forklart

Jeg antar at kulminasjonen av tredje akt begynner med Lesters oppdagelse av Carolyns utroskap med sin profesjonelle advokat Buddy Kane, som han handler ganske likegyldig til, og kan jeg legge til på en absurd komisk måte. De to avbryter forholdet, med Buddy som siterer en dyr skilsmisse og har for mye å takle. Hun kommer ikke hjem før sent på kvelden. Senere blir hun vist å kjøre til sin plass, strekke seg etter pistolen i hanskerommet, og falskt betro seg seg selv når hun gjentatte ganger uttaler at hun nektet å være et offer for seg selv.

Tilbake på Durnhams ankommer Jane med Angela mens Lester flørter med henne, til stor forargelse for Jane. På Fitts, søker en allerede mistenksom Frank på Rickys rom for å avdekke opptak av en naken Lester som løfter vekter som Ricky hadde skutt ved et uhell tidligere i filmen, og bekreftet hans mistanke. For å legge til alt, ser Frank feilaktig på Ricky hjemme hos Lester og misforstår dem som hengivenhet til seksuelle handlinger, som han voldsomt konfronterer Ricky når han er hjemme, og truer med å kaste ham ut for sin homofili. Ricky, nå frustrert, godtar påstanden og bruker den til å oppfordre ham til å utvise ham fra hjemmet. Ricky drar senere til Jane og ber henne om å gå med ham til New York. Mens hun snakker med Angela over det samme og farens fremskritt mot Angela, forsvarer Ricky Jane som forteller Angela at hun var kjedelig og vanlig og usikker på det samme, noe som umiddelbart kommer til henne når vi ser henne hulke i trappen kort tid etter.

En sønderknust Frank konfronterer senere Lester i garasjen i håp om litt pusterom, og prøver å kysse ham og avslører sine egne homoseksuelle tendenser under et homofobt eksteriør, som Lester feilaktig avviser. Senere får Lester en trist Angela i huset deres, og de to fortsetter å ha en øm samtale om skjønnhet, med Lester som forteller henne hvor vakker hun var. De kysser, og rett før de skal ha sex avslører Angela at hun er jomfru, i motsetning til hva hun hadde skildret før. Lester bestemmer seg for å ikke ha sex med henne, og i stedet deler de to opp en ganske øm samtale på kjøkkenet.

Akkurat som Angela unnskylder seg for å gå på do, minner Lester tilsynelatende om eldre tider med familien sin ved å se på et fotografi, akkurat som han blir skutt i hodet fra baksiden av Frank, som angrende vender tilbake til sitt sted, blodig. Som vi ser familien, spesielt Carolyn som sørger over Lesters tap, stirrer en fascinert Ricky over Lesters døde kropp, noe som for ham er en skjønnhet. Filmen avsluttes med en monolog av Lester når vi ser en montasje av Lesters liv, akkurat som den ser ut til å blinke foran øynene hans.

“Jeg antar at jeg kunne bli ganske sur over hva som skjedde med meg; men det er vanskelig å være sint når det er så mye skjønnhet i verden. Noen ganger føler jeg at jeg ser det hele på en gang, og det er for mye - Hjertet mitt fylles som en ballong som er i ferd med å sprekke. Så husker jeg å slappe av, og slutte å prøve å holde på den. Og så flyter det gjennom meg som regn. Og jeg kan ikke føle noe annet enn takknemlighet for hvert eneste øyeblikk i mitt dumme lille liv. Du aner ikke hva jeg snakker om, det er jeg sikker på. Men ikke bekymre deg. Du vil en dag. ”

Jeg vil si at det er en av de mest bittersøte avslutningene jeg har sett på lenge, selv om det er mer bittert enn søtt, siden det i de siste bitene stiller det farligste spørsmålet. Det lar deg ikke gå hjem med sikkerhet for at det hele er fiksjon. Fryktelig ber det deg om å reflektere deg selv. Nå til noen vanskelige spørsmål:

Hvorfor har ikke Lester og Angela sex?

I det øyeblikket Angela avslører for Lester at hun ikke er jomfru, endres hans syn på henne fullstendig. Han begynner å se henne ikke som et objekt som inspirerte begjær i ham, men som et objekt av skjønnhet. Selv mens hun er usikker og føler seg dum for avgjørelsen sin, trøster han henne oppriktig, nesten som en datter, at hun var vakker, og betror seg til sin familie.

Ville Carolyn skyte Lester?

Lesters indre opprør og praktiske avskjerming av alt som fulgte, var bundet til å hente både inspirasjon og hat. Når hennes ulovlige forhold til Buddy tar slutt, begynner Carolyn på en eller annen måte å klandre Lester for det, til og med urimelig, til tross for at hun var den som jukset. Franks likegyldighet overfor hele scenariet tilfører raseri og skyld, da hun ankommer huset sitt, fullt forberedt på å skyte Lester.

Hvorfor skjøt Frank Lester?

Denne er faktisk ganske enkel. Frank var en opptatt mann, og det var ikke vanskelig å se at han gjemte seg mer enn han kunne redegjøre for; hans veldig frykt for alt pekte på mange sammenflaskede følelser og fakta om ham. Hans harde ytre blir til slutt ugjort når han gir seg og søker fysisk støtte hos Lester som han mener også er homofil. Han er på en måte inspirert av hvordan Lester omfavnet sin egen (oppfattede) homofili uten omsorg i verden og fikk kona til å godta ordningen, som alle er falske, men det er uansett hva han tolker fra samtalen. Etter å ha blitt avvist, er det Franks fornektelse som fikk ham til å drepe Lester. Siden hans fremskritt og en slags aksept for seg selv ikke bar frukt, kunne han rett og slett ikke fortsette å leve med den informasjonen der ute, og det var nettopp derfor han hadde holdt den tappet inn så lenge: Samfunnet.

Temaer

Mens alle som er tilknyttet filmen, inkludert regissøren, forfatteren Alan Ball, og flere kinoer og filmakademikere som har satt filmen under et mikroskop for å bedømme dens forskjellige temaer og motiver, har bevisst nektet å tilby en enkelt tolkning av filmen, eller et enkelt tema som kom til dem, for meg ville det være lyst, og det også, av et medfødt slag; i det minste på en overordnet måte, siden det er flere av dem som jeg tror finner sine røtter i denne.

Alle de påfølgende temaene knyttet til hovedkarakterene stammer fra deres ønske om å etablere noe de ikke har eller være noe de ikke er. I det tolker jeg deretter 'American Beauty' som et falskt ideal, en umulig høy standard eller referanseindeks, noe uoppnåelig, og likevel noe som har et altovervinnende trekk, selv om det er forgjeves, da alle hovedpersonene i historien handler på det: ønske. Filmens bevisste bruk av noen ganger surrealistiske og noen ganger bemerkelsesverdig virkelige bilder med en mettet bruk av rødt, ønsket om fargen fremhever det: det være seg rosene eller den røde døren ved inngangen til Durnhams hus.

Imidlertid må jeg også på dette punktet gjenta at filmen handler om denne reisen som karakterene tar: mot oppnåelsen av disse ønskene. Destinasjonen til denne reisen er aldri nådd, men alle i prosessen innser den flyktige naturen til skjønnhet i seg selv, som noe som kan bli funnet i de enkleste tingene når de bryter seg fra deres selvpålagt fengsel og eksil.

Fengselet for hver av dem ville være slikt: for Lester ville det være verdslig og å ha gitt etter for en viss beroligelse som kommer naturlig når man utvikler seg gjennom livet uten å komme noen vei. For Carolyn er det selvpålagte fengselet hennes eget svimlende bilde av suksess og materielle gleder hun forbinder seg med. For Jane og Angela ville det være deres egen tenåringsusikkerhet, mens det for Ricky ville være grepet om hans voldelige far. Den mest overraskende åpenbaringen for meg er Franks fengsel - hans medfødte homofile tendenser som han hadde hemmet i hemmelighet altfor lenge av frykt for å bli unngått av samfunnet som marine.

Når det er sagt, kan vakker altså være hva som helst: en flukt fra det dødelige livet ditt, et midlertidig tilflukt fra det urolige ekteskapet ditt, datterens videregående skolevenn, lengtet etter konsonans i tanker, selv om det er fra en fremmed eller en polyeten som flyr rundt i vind. Selvfølgelig har den erkjennelsen og reisen en bittersøt slutt for de fleste, spesielt for Lester som mister livet i prosessen, men jeg mistenker at det på det tidspunktet i filmen ikke gjorde noe for ham. Selv i de siste øyeblikkene, like før Frank skyter ham i hodet, ser han ut til å være i en euforisk, nesten nirvanisk tilstand, etter å ha oppnådd en slags opplysning som han alltid søkte. Skuddskuddet ekko gjennom flere skudd som viser karakterenes reaksjoner på det, ledsaget av hvordan karakterenes liv ville komme til å endre seg i kjølvannet av hendelsen.

Endelig ord

Årsaken til lang levetid og en viss tidløs appell for disse filmene som ble utgitt ved århundreskiftet, er en viss fellestrekk blant dem, for å unngå ulempen med alt som modernismen førte til. 'Amerikansk skjønnhet' er et godt eksempel på det. Den berører fagmessig de universelt tøffe temaene mental fengsel, fremmedgjøring, skjønnhet, nødvendigheten av samsvar og en midtlivskrise. Når det er sagt, i all sin nåværende konsonans, har jeg ikke noe ønske om å fange den en gang igjen i nær fremtid, fordi dens relevans ofte koster: selvrefleksjon. Noen som har sett filmen og blitt påvirket av den, kan rett og slett ikke hevde at morositeten i livet deres, uansett hvor få, ikke spilte seg foran øynene deres da Lester leverte den endelige monologen. Hvis du på en eller annen måte ikke gjorde det eller fortsatt ikke, 'vil du en dag'.

Les mer i Explainers: John Wick 3 | Terminator 2: Dommens dag | Sag