Liker du ikke jentene i «Girls»? Det er dets geni.

Normalt vil du bli forvirret. Hvorfor skulle HBO senke teppet på sesong 5 av Girls med to episoder på søndag i stedet for den vanlige én om gangen? Hvorfor ikke gi seriens 10 episoder hele 10 uker? Men det er mysteriene. Så er det realitetene.

Og den antagelige virkeligheten er at dekk trengte rydding og luker trengte strøing for neste helgs samtidige gjenopptakelse av Game of Thrones, Veep og Silicon Valley – og lørdagsavdukingen av hva enn denne ultratopphemmelige Beyoncé Lemonade-tingen skal være.

Så søndagens jentefinale i økonomistørrelse peker på den nasjonale likegyldigheten som har oppstått rundt et show hvis evne til ubehag, dårlige valg og sosial kannibalisme, som føltes nytt i 2012, nå bare er en del av fjernsynets oksygen. I de siste to sesongene er seriens sanser for satire og patos sterkere og skarpere enn noen gang. Men det er sant: Morsomme narsissister er virkelig lette å finne (selv på HBO). Kanskje du i stedet ser på Unbreakable Kimmy Schmidt, Veep Transparent, Togetherness Crazy Ex-Girlfriend og You're the Worst.

Og jenter oppfant dem ikke. Der var de for eksempel på The Golden Girls, Will & Grace, Sex and the City og 30 Rock.

Men Girls finner stadig måter å dramatisere satiren på, slik at den ikke alltid virker satirisk. Få viser bedre utforske komplikasjoner av personlighet og atferd. Selv om det ikke fremstår som en like robust, raffinert og spesifikk prestasjon som for eksempel Transparent, har showet fortsatt selvtilliten til å hoppe langs en stram ledning av misnøye.

[ Har jenter blitt bedre? Les vår diskusjon. ]

Seriens selvopptatthet, ringmasteret av hovedpersonen, Hannah Horvath (Lena Dunham), flipper ut hverandre, og går fra venner til elskere til frenendes. Det som skiller showet i år – fra både tidligere sesonger og de fleste av jevnaldrende – er bruken av plassen, stedet, innrammingen, hentydningen og stemningen for å huse den narsissismen. Dårlige manerer møtes med manerisme. Shoshannas første voksenjobb fikk henne til Tokyo, og i noen episoder fulgte showet med henne. Hennes rus med kulturen - uten at hennes japanske venner mistet hennes fremmedhet av syne - føltes som en mild irettesettelse av den nysgjerrige isolasjonen til en film som Lost in Translation. Hun var ikke statsborger. Hun var heller ikke turist.

Denne sesongens syvende episode var spesielt kjekk. Skrevet av Sarah Heyward og regissert av Richard Shepard, gjorde det drapet på Kitty Genovese i 1964 til et stykke oppslukende teater iscenesatt i og rundt et staselig leilighetskompleks, som var ment å fremkalle bygningen i nærheten av der Genovese ble drept, mens naboene hennes gikk om virksomheten deres.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Drapet inspirerte tiår med samfunnsvitenskapelig forskning; showet brukte saken som en ideell test for karakterenes egen emosjonelle nærsynthet. (Hello Kitty er episodens tittel.) Hannah går inn i bygningslobbyen midt i krangelen med sin nåværende kjæreste, Fran (Jake Lacy), og forlater knust over at eksen hennes, Adam (Adam Driver), kanskje ligger med en av hennes beste venner , Jessa (Jemima Kirke).

Som vanlig kommer komedien delvis fra Hannahs motbydelige opprør mot anstendighet, som pleier å være representert av stakkars Ray (Alex Karpovsky). Hans moral, samfunnsengasjement, lojalitet og alvor (kulturelt sett er han en generasjon eldre) blir konstant forstyrret, kompromittert og utnyttet av alle andre. Denne gangen vil han bare miste seg selv i et teater, og ingen vil la ham.

De små stillhetene i denne episoden er rike og absorberende. De er imidlertid for mye for Hannah, som stadig vekker dem til å fundere over kunsten i det hele. Når venninnen Marnie (Allison Williams) kommer inn i en leilighet, nylig singel og nesten radioaktivt glødende, dobler hun glemselen. Det er uklart at hun selv vet at hun er på et skuespill.

De er der for å se Adam opptre som halvparten av et kranglete ektepar, men når stykket når sitt grufulle klimaks, er det ingen av disse menneskene som virkelig legger merke til det. Adam så over gårdsplassen på Jessa, som vamper på ham på en branntrapp, mens Hannah ser på dem begge i vantro. De ignorerer skrikene og legger knapt merke til de amatøraktige gipsstatuene som står for offeret og morderen hennes. Det er bare Brenda Lee som mister lydsporet.

I utgangspunktet taper en gjenoppført forbrytelse mot en figurativ. Det er en av seriens mest sofistikerte og mest intrikat filmede gags om egoisme. Kameraet glir mot vinduene. Det kraner ned ved gipsstand-ins. Det svinger fra Jessa til Adam til Hannah. Kanskje du tenker på Rear Window, Monsieur Hire, Stakeout eller en hvilken som helst annen film som involverer voyeurisme, fare og litt melodrama. Og atmosfæren er så rik at du praktisk talt kan føle balsamen av varm vårluft. Men Hannah og Marnie skreller av for å være medfølende. Og da du ser disse to spredt ut på noens seng, har de kastet seg i sin egen sitcom: The Sorrow and the Self-Pity.

Men showet klarer å opprettholde alvoret til begge overtredelsene: en ambisiøs, om enn tilsynelatende dum, oppfatning av ekte tragedie og tragedien som Hannah tror er livet hennes. Det er en sparkende, gripende halvtime med TV - hvorav halvparten tilbringes andre steder på en Manhattan-fest, med Hannahs romkamerat, Elijah (Andrew Rannells), som prøver å holde seg blant fete homofile kjendiser. Hvert plott hadde sin egen episode, men det var Girls i år: så mange gode ideer, så lite plass til å utfolde dem.

Det var øyeblikk under seriens undervurderte fjerde sesong da, mellom Hannahs fordømte overbærende opphold på Iowa Writers' Workshop og oppfinnelsen av et kjøttetende kunstmonster ved navn Mimi-Rose (Gillian Jacobs), så showet ut som om det hadde funnet sitt groove som en farse i kreativ klasse. Denne femte sesongen endte på en ikke ulik tone, etter at Hannah støter på Tally (Jenny Slate), en klassekamerat på college, med en mørk sky av hår, som har blitt en litterær stjerne. Hun er som Bizzaro Hannah: Hennes narsissisme avviser ikke suksess; den støvsuger den opp.

Tally oppfordrer Hannah til å stjele en fyrs ulåste sykkel (det er et tegn, sier Tally), og gjennom to montasjer – satt først til Vanity Fare deretter til Nicki Minaj og Beyoncé — de tar en tur, røyker en joint på Hannahs seng og danser i leiligheten hennes. Og i en halv episode, mens Tally og Hannah tråkker og puffer, er ikke Girls lenger Girls. Det er Broad City.

På det showet arrangerer Ilana Glazer og Abbi Jacobson en perfekt kalibrert feiring av millenniums motbydelighet, samtidig som de ser det latterlige i det 21. århundres forbrukerkultur. De to showene har uregjerlige unge kvinner og Brooklyn til felles. Det handler om det. Men måten Ms. Slate er laget til å se ut, ligner – forbigående, tegneserieaktig – Ms. Glazer. Disse scenene mellom Ms. Slate og Ms. Dunham antyder en gal vei som ikke er tatt. Jenter har noen gode slapstick. Men det er å bøye seg mot modenhet som Broad City ikke bryr seg om.

Da det startet, ble Girls mottatt som en hymne for berettigede hvite kvinner. Detractors hadde en feltdag med Ms. Dunham, som skapte dette showet og har skrevet og regissert mye av det, for privilegerte privilegier, som om hun ikke kunne streve mot de visnende høydene til Luis Buñuel eller Carrie Fisher.

Gjennom 52 TV-episoder - noen av dem, som den Kitty Genovese-episoden, fantastiske - har jenter aldri sluttet å lete etter det større og tøffere psykologiske bildet. Den har aldri sluttet å lete etter tøffe latter. Den bekjemper amerikansk absurditet i det virkelige liv med sin egen versjon av den, som den gjør i den siste episoden av sesongen, der Shoshanna (Zosia Mamet, en fargestift som omsider blir til en skalpell) rebrander Rays kaffebar som en hipsterfri fristed for folk som faktisk jobber - det vil si for voksne, med andre ord.

Men i sitt høyeste gir forsvinner showet uten sidestykke grensen mellom sosiokulturell satire og mental ustabilitet, mellom send up og crack up.

Den virksomheten med Hannah, Adam og Jessa avslutter sesongen med en nervepirrende cliffhanger. Hannah utfører smerten sin for historiefortellernes radiotime The Moth, som hun åpenbart tar for å like en du-vet-hva til en flamme. Nattens tema er sjalusi. I historien hennes beviser hun at hun har overvunnet det ved å levere et fredsoffer i form av en fruktkurv. Men historien utdyper og formørker en forvirret krangel som fant sted noen minutter tidligere. Plutselig virker Hannahs narsissisme terroristisk. Personlighetsforstyrrelsen hennes har makt til å forstyrre andres personlighet. Kanskje hun er lidelsen.

Et av de siste skuddene svever om en revet stue. Men det er ikke akkurat en cliffhanger for showets neste og siste sesong. Det er en klippekantet utsikt over vraket i canyonen. Dessuten er det noe med måten kameraet henger på kurven utenfor døren som gjør at Hannahs tilbud virker mer enn en gave. Det ser ut som en bombe.