Simon West fra 'Con Air'-berømmelse viser frem en mørk og stemningsfull skrekk-thriller for hjemmeinvasjon i 2006's 'When A Stranger Calls'. Filmen bygger sin historie på de første minuttene av Fred Waltons kultklassiske skrekk med samme navn, som er seg selv basert på den populære urbane legenden om barnevakten og mannen ovenpå.
Filmen følger Jill Johnson, en tenåringsbarnevakt som blir offer for en sjofel fremmed mens han ringer for å minne henne på å sjekke barna. På grunn av dens gjentatte evokasjon i populærkulturen, kan det hende at historien ikke virker som original, men filmen er en ganske frisk versjon av det eldgamle materialet. Finalen er spent, og slutten er ikke bare blomster og solskinn. Hvis spørsmål plager deg mens studiepoengene ruller nedover skjermen, er det her vi kommer inn. SPOILERE FORAN.
I en prolog lyser en spennende messe opp den lille byen Burford. Barnevakt Stacy ser etter barna, som tilsynelatende har forsvunnet. Senere deltar lokal inspektør Hines på et åsted der barnevakten og de tre barna har dødd, og synet av massakren er for mye for inspektøren å ta. Andre steder i Elan Valley har Jill Johnson problemer med å konsentrere seg om løpstreningen. Jills kjæreste Bobby har vært utro mot henne med bestevenninnen Tiffany, og selv om det bare var ett kyss, ifølge Bobby, synes Jill det er bedre å ignorere ham en stund.

I mellomtiden har Jill brukt opp telefonpengene, og foreldrene hennes lar henne ikke gå til den ville bålfesten som alle vennene hennes deltar på. I stedet er Jill barnevakt for den superrike Mandrakis-familien mens foreldrene hennes forlater byen for å delta på en barokk kammermusikkkonsert. Kelly Mandrakis gir Jill en rask omvisning i boligen for å få fart på henne på alarmsystemet, nødnumrene og et kjøkken med forsyninger. De forteller også Jill om hushjelpen, Rosa, som har en syk mor, og Todd, stesønnen til Kelly, som studerer på college og noen ganger okkuperer gjestehuset ved siden av villaen.
Kort tid etter at Mandrakis-paret forlater huset, mottar Jill rare telefonsamtaler. Personen på den andre siden av telefonen har ikke så mye å si, og Jill tror han er Bobby. Alarmen går av seg selv, og Jill deaktiverer den. Rosa blir sett et øyeblikk mate fiskene til hun forsvinner. Tiffany sniker seg ubemerket inn i huset, og Jill oppdager at garasjeporten er åpen. Tiffany håper å forsone seg med Jill og ta henne med på bålfesten i noen timer, men hun tuller bare. Mens hun forlater huset, blir Tiffany angrepet av en usynlig trussel. Etter noen flere telefonsamtaler innser Jill at den fremmede spionerer på henne, og han kan like gjerne være i huset.
I første halvdel av historien besøker Jills barndomsbestevenn Tiffany Jill mens sistnevnte er opptatt med barnevakt. Jill forstår ikke hvordan Tiffany kunne ha kommet inn siden dørene var låst, men Tiffany avslører at garasjeporten er åpen. Vennskapet deres har fått en vanskelig lapp etter Tiffanys kyss med Bobby, men Tiffany er relativt rolig om det. Hun begrunner at hun var full mens hun kysset Bobby og oppdager en flaske tequila i minibaren til Mandrakis-familien.

Mens Tiffany er karakteristisk spent på å åpne flasken, fraråder Jill henne. Hun foreslår også at Jill tar det med ro og sniker seg ut med henne til bålfesten, men hun mener det ikke seriøst. Tiffany drar, men når regnet slører synet hennes, har Tiffany problemer med å låse opp bilen hennes. Hun slipper nøklene, og hun hører fottrinn i nærheten skynder seg for å hente den fra under kjøretøyet. Men når hun kjører til porten, finner hun ut at et falt tre har stengt avkjørselen. Akkurat da angriper noen henne, men når scenen skifter til Jill, klarer vi ikke å forstå hendelsen i sin helhet.
Jill mottar et anrop fra Tiffanys ID, men en mannsstemme snakker. I mellomtiden får Jill panikk og informerer politiet om de merkelige telefonsamtalene. Hun ser vinduet på gjestehuset tent og en person beveger seg bak gardinen. Når hun går inn på gjestehuset, finner hun det tomt, men et rom i villaen lyser opp i mellomtiden. Redd fra vettet, kommer Jill tilbake, går inn på badet og finner Tiffany død. Morderen har tilsynelatende nådd Tiffany før Jill klarte det, og hun har helt sikkert sparket på bøtta på dette tidspunktet. Men hun dør ikke forgjeves, og tequilaflasken som hun la på gulvet kommer til god nytte.
Drapsmannen forblir mystisk til siste minutt, da en voiceover sier at politiet ikke har klart å identifisere morderen. Imidlertid får vi vite at morderen har tatt 15 liv så langt, og at han sikter mot barnevakter på deres arbeidsnetter. Filmen skaper sin grublende atmosfære ved å skjule drapsmannens ansikt frem til finalen. Likevel, av årsakssammenheng, er vi nesten sikre på at dette er den samme seriemorderen som tok livet av barnevakten og tre barn i den tidlige hendelsen. Den skotskfødte skuespilleren Tommy Flanagan essayet rollen som inntrengeren, mens Lance Henriksen fra «Alien» franchise-berømmelse lånte stemmen på telefonen.
I finalen deltar morderen og Jill i en katt-og-mus-jakt, og morderen tar nesten Jill. Imidlertid knuser Jill flasken med tequila (hun sikter etter drapsmannens hode, men bommer) og slår på peisen for å distrahere overfallsmannen. Akkurat da spikrer hun overfallsmannens hånd med peispokeren, og politiet ankommer stedet med en gang. Drapsmannens ansikt kommer til syne mens politibilen eskorterer ham bort, og vi ser et fryktfremkallende arr på venstre kinn.

Øynene hans gir fra seg en distinkt psykopatisk stemning, og det blir klart at morderen ikke har noen baktanke annet enn å slippe løs kaos og kreve uskyldige liv for moro skyld. Du kan imidlertid lure på hvordan morderen bryter seg inn i huset. Han overvåket trolig huset fra før i påvente av en perfekt anledning til å slå til. Mest sannsynlig snek han seg inn gjennom garasjeporten, omtrent som Tiffany etter ham.
Etter hendelsen blir drapsmannen tatt av politiet. Jills sinnsnærvær blir medvirkende til å fange overfallsmannen. Drapsmannen blir tatt i varetekt, mens Jill havner på sykehus etter det traumatiske hendelsesforløpet. I sluttscenen hører Jill en telefon ringe på sykehuset. Telefonen slutter å ringe, Jill lukker døren, og morderen prøver å kvele henne bakfra. Jill våkner ved sykehussengen og skriker i neste skudd, og ledsagere skynder seg for å roe henne ned.
Publikum lurer kanskje på om morderen virkelig besøker Jill for å slippe løs vold og utvise hevn på sykehuset. Likevel er det mer sannsynlig at Jill lider av en akutt begynnelse av posttraumatisk stresslidelse. I denne psykologiske lidelsen møter ofrene enorme problemer med å komme seg etter et traumeøyeblikk. De forblir sittende fast i det traumatiske øyeblikket, ettersom minnet kommer tilbake og hjemsøker dem. Jill er heldigvis i live etter det fryktelige møtet med den fremmede, men hendelsen tar tilsynelatende en toll på hennes mentale helse.