'Watchmen' sesong 1, episode 2 Recap: American Hero Story

Blant showets akkumulerende mysterier, legger denne episoden til en annen: Hvem var Judd Crawford?

Sesong 1, episode 2: 'Martial Feats of Comanche Horsemanship'

Mot bakerste halvdel av denne ukens episode gir Watchmen endelig et glimt av show-in-en-showet, American Hero Story: Minutemen, som fungerer som en bakdøradapsjon av den grafiske romanen som skaperen Damon Lindelof skriver rundt (eller remikser). , som han har sagt det). Det som først skiller seg ut er hypervirkeligheten i sekvensen, et hakk eller to mer tegneserieaktig enn selve Watchmen-serien – en effekt som Lindelof, hans medforfatter Nick Cuse og regissøren Nicole Kassell antyder er det som skjer når historien blir forvandlet til kunst. Alt er mer levende og intenst.

Lesere av den originale tegneserien av Alan Moore og Dave Gibbons vil kjenne igjen supermarkedsstikket som en del av opprinnelseshistorien til Hooded Justice, den første maskerte vigilanten, som kledde en bryters kropp i mørke, trange klær, en tykk løkke, en svart kappe og en hette. Han ser ut som en bøddel, selv om panseret og løkken, i sammenheng med en episode om en lynsjing, har andre urovekkende assosiasjoner. Sekvensen er en del av drypp-drypp-drypp av informasjon om arven etter Minutemen og generasjonene av utkledde eventyrere som fulgte, men plasseringen i denne episoden hjelper til med å forstå det glatte temaet identitet som går gjennom timen.

I en episode der vi paradoksalt nok lærer mer og forstår mindre om Angela Abar og Judd Crawford, gir svaret Hooded Justice på spørsmålet Hvem er du? ender med et stort, fett spørsmålstegn. Da han så seg i speilet, forklarer han, var han en fremmed for seg selv, sint og ukomfortabel i sin egen hud, men likevel tørstet etter rettferdighet. Å yte den rettferdigheten i en helts forkledning klør som klør og den sjokkerende, umotiverte brutaliteten til kriminalitetsbekjempelsesmetoder hans gir også sinne et sted å gå.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Men det er to andre viktige detaljer å vurdere: Når Hooded Justice knuser hovedlederens ansikt i disken gjentatte ganger, til gru for innbyggerne han redder, husker det et øyeblikk tidligere i episoden da Abar nådeløst slår en angriper i Nixonville. Og når Hooded Justice svarer kontoristens Who are you? spørsmål, er en del av monologen hans sammenstilt med bilder av Abar som kjører bil som Søsternatt.

Hva betyr det hele? Watchmen er ikke i ferd med å gi spillet bort på det, men det hjelper med å motbevise mistanker om at Sister Night ikke ville være like moralsk tvetydig som årvåkne i Moore og Gibbons sin bok. Hun er helt sikkert helten vår, men hun har allerede brutt politiprotokollen så ofte – ved å kaste en mistenkt fra Nixonville bak i bilen hennes, ved å holde Louis Gossett Jr.s mystiske mann borte fra myndighetene – at merket bare er en lisens. for frilans ugagn.

Hun er sint, og hun vil slå motstandere innen en tomme av livet deres. Også hun har en tørst etter rettferdighet, akkurat som Minuteman på TV, men historien hennes er ufullstendig – like mye for seg selv som for oss.

Instinktene hennes forteller henne at en 105 år gammel mann i rullestol har noen av svarene. Han insisterer flere ganger på at det var han som satte opp Crawford, til tross for hans tilsynelatende svekkede tilstand, og hun kan ikke helt avvise en påstand som er så latterlig i ansiktet. Han sådde et frø tidligere da han spurte henne om hun trodde han kunne løfte 200 pund, og så satt han der under den dinglende kroppen til en 200-kilos mann og ventet på at hun spesifikt skulle dukke opp.

Så hun gir seg selv det utenomrettslige rommet til å finne ut hvem han er. Og hun lar ham også vise henne det han vil at hun skal se. Og med det snur showet på en krone.

Blant showets akkumulerende mysterier, legger denne episoden til en annen: Hvem var Judd Crawford? Vi vet nå at han var en mann med skjeletter i skapet, nemlig en Ku Klux Klan-kåpe med et politimerke festet på. Likevel må vi også kjempe med Crawfords nære forhold til Abar og lure på hvorfor han så ut til å være hennes største allierte og mentor i styrken. Var Crawford det andre syvende kavaleri-medlemmet i Rorschach-masken som svevde over henne under den hvite natten, da hun ble skutt i brystet og tilsynelatende på dødens dør? Et kutt fra den scenen til en annen der Crawford svever over henne på sykehuset, antyder absolutt så mye.

Så mye av Watchmen handler imidlertid om å endre antakelsene våre, at det er verdt å anerkjenne det vi faktisk har lært, bare for å ha en fot plantet på terra firma. Vi vet at Gossetts karakter, kalt Will her, er barnet som slapp unna Tulsa-massakren i 1921, og at lappen han bar på var skrevet på baksiden av en tysk propagandaflyer fra første verdenskrig. Vi vet at DNA-prøven behandlet ved Greenwood Center for Cultural Heritage - med tillatelse fra finansminister Henry Louis Gates Jr.! - avslørte at Abar er Wills barnebarn. Når Will blir ført bort dramatisk i sluttscenen, sitter Abar igjen med lappen fra oldefaren, som lokker henne til å finne sin plass på et århundrelangt kontinuum av svart motstand i familien. At det måtte lynsjing av en hvit mann til for å få det til, er den typen kontraintuitive vri showet nyter.

Kryss av Tocks

• En av de befriende aspektene ved Lindelof og selskapets avgang fra teksten er at de kan farge utenom linjene alt de vil. Ingen kunne ha gjettet at showet ville ta oss tilbake til et tysk militært sekretærbasseng under første verdenskrig, men det har friheten til å gjøre det.

• Episodens tittel, Martial Feats of Comanche Horsemanship, er en referanse til Comanche Feats of Horsemanship, George Catlin-maleriet som henger i Crawford-herregården. Catlin var kjent for sine autentiske skildringer av indianere som denne, fra 1834, da han fulgte USAs dragoner inn i innfødt territorium. Det som er bemerkelsesverdig med maleriet er Comanche-teknikken med å ri i horisontal posisjon på siden av hesten, og skjerme kroppen din fra eksponering. Et godt sted, i showets logikk, for et overraskelsesangrep.

• Showets partitur, av Trent Reznor og Atticus Ross, har vært en ypperlig stemningssetter, men det er tider da dens gjeld til John Carpenters enkle, synthbaserte atmosfære grenser til skamløs. Lytt til musikken når Abar drar opp for å oppdage Crawfords kropp, og du vil sverge på at du har hørt den et sted før.

• Abar bør vurdere å investere noen flere dollar foran henne. Et bakeri uten sukker er forferdelig iøynefallende.

• Robust virksomhet i en aviskiosk? Ikke rart journalister elsker Watchmen!

• Topher, vi går ikke på slikkepinner og regnbuer, fordi vi vet at det er vakre farger som skjuler hva verden egentlig er - svart og hvitt. Dette er hvordan Rorschach ser verden, husk, derav det svarte og hvite på masken hans. For Abar å uttrykke denne følelsen er et av de mange eksemplene på hvordan showet utfordrer og forvrider bokens myte.

• Jeremy Irons identitet er ikke avslørt, men de som har lest boken kan sannsynligvis gjette hvem han er basert på hans rikdom og hans genetiske eksperimentering. Hans grufulle iscenesettelse av Dr. Manhattan-historien er uhyre urovekkende, men i karakter.

• Beastie Boys-fans vil garantert glede seg over å høre Eggman, fra bandets klassiske Paul's Boutique-album, spille over avslutningsteksten. Hvor apropos for et remiksshow å bruke en sang som sampler fra et kjent verk, Curtis Mayfields Superfly, for å oppnå sine egne mål.